ABUYA, Nigeria (AP) — El líder de Nigeria declaró una emergencia en el estado de Rivers, rico en petróleo, y suspendió a su gobernador y legisladores el martes debido a una crisis política y vandalismo en oleoductos que contribuyen al estatus del país como el principal productor de petróleo de África.
Una crisis en Rivers ha estado en ebullición durante meses entre el gobernador en funciones, Siminalayi Fubara, y los legisladores estatales, muchos de los cuales son respaldados por su predecesor. Esta semana, algunos legisladores iniciaron un proceso de destitución contra el gobernador, acusándolo de varias ilegalidades relacionadas con la presentación del presupuesto estatal y la composición de la cámara legislativa.
El presidente Bola Tinubu dijo en una transmisión estatal que estaba suspendiendo al gobernador y otros funcionarios electos, incluidos los legisladores estatales, por seis meses.
El presidente nigeriano criticó al gobernador por no “tomar ninguna medida para frenar” los nuevos incidentes de vandalismo de oleoductos reportados en las últimas 24 horas, incluida una explosión que provocó un incendio en el Oleoducto Trans Niger.
“Con todo esto y mucho más, ningún presidente bueno y responsable se mantendría al margen y permitiría que la grave situación continuara sin tomar medidas correctivas prescritas por la constitución para abordar la situación en el estado”, dijo Tinubu.
El exjefe de la Armada de Nigeria, Vicealmirante Ibokette Ibas, que está retirado, se convertirá en el administrador militar del estado de Rivers y el poder judicial continuará funcionando, dijo Tinubu.
Camiones militares fueron desplegados rápidamente en la Casa del Gobierno del Estado de Rivers después del anuncio de Tinubu.
La Constitución nigeriana permite el estado de emergencia para mantener el orden público en circunstancias excepcionales. Esta es la primera emergencia declarada en más de una década en el país de más de 210 millones de habitantes cuya democracia ha sido puesta a prueba por muchos años de régimen militar e inestabilidad.
La Asociación de Abogados de Nigeria criticó las suspensiones del gobernador y otros funcionarios electos como ilegales. “Una declaración de emergencia no disuelve ni suspende automáticamente los gobiernos estatales electos”, dijo Afam Osigwe, presidente de la asociación, en un comunicado.
La última emergencia en Nigeria fue declarada bajo el presidente Goodluck Jonathan en 2013, en los estados del noreste de Adamawa, Borno y Yobe durante la altura de la insurgencia de Boko Haram. Sin embargo, los gobernadores estatales no fueron suspendidos en ese momento.