Las personas se dirigen a las urnas para elegir al próximo presidente de Gabón, donde por primera vez en décadas un miembro de la familia Bongo no está en la boleta. El ex presidente Ali Bongo fue obligado a renunciar hace 19 meses por el cerebro del golpe, el general Brice Oligui Nguema, quien a su vez ha cambiado la constitución para permitirle postularse en las elecciones del sábado. Un total de ocho candidatos compiten por la presidencia, con solo una mujer en la carrera – Gninga Chaning Zenaba. Otros desafiantes presidenciales incluyen al ex primer ministro Alain Claude Bilie-by-Nze, quien sirvió bajo el régimen Bongo, así como a dos figuras destacadas del antiguo partido gobernante PDG, Stéphane Germain Iloko y Alain Simplice Boungouères. Los resultados de las elecciones podrían comenzar a anunciarse el domingo, pero los funcionarios pueden continuar el conteo hasta la próxima semana. Se espera que cerca de un millón de personas voten en Gabón y su diáspora. La pequeña nación de África central, rica en petróleo y madera, alberga a solo 2,5 millones de personas. A pesar de sus recursos, aproximadamente el 35% de la población aún vive por debajo de la línea de pobreza de $2 (£1.50) al día. Durante el período de campaña de dos semanas, la mayoría de los candidatos priorizaron llegar a los votantes en el interior, mientras que las concentraciones en la capital, Libreville, fueron limitadas. Sin embargo, una gran cantidad de carteles y vallas publicitarias de Oligui Nguema dominan las calles de Libreville, con muy pocos anuncios de sus rivales visibles. “Votaré por el constructor Oligui Nguema”, dice un mensaje de campaña en la parte superior del vehículo del taxista Landry Obame-Mezui, quien simpatiza con el líder de la junta porque “entró con una nueva forma de hacer las cosas – acción antes que discursos”. Pero los críticos de Oligui Nguema dicen que ha presidido un proceso transicional y electoral injusto, introduciendo una nueva constitución y un código electoral diseñado para favorecer su propia candidatura en las elecciones, a pesar de su promesa de entregar el poder a civiles. También se introdujo un límite de edad superior, lo que hace que uno de los rivales de la oposición más populares de Oligui Nguema, Albert Ondo Ossa, no sea elegible. “Vuelve a los cuarteles”, fue el comentario del hombre visto como el rival más cercano de Oligui Nguema en la votación, Bilie-by-Nze. Se considera el cambio que el país necesita, pero su cercanía al régimen derrocado aún atrae críticas de algunos. Después de 55 años sucesivos bajo el presidente Omar Bongo y su hijo Ali Bongo, los gaboneses han dicho a la BBC que todo lo que han querido es poner fin al desvío de fondos, al amiguismo, a la deuda y al desempleo que han soportado. “Nuestra expectativa es tener un nuevo Gabón bien gobernado, bien administrado, donde haya justicia social, equidad y oportunidades iguales”, dijo el votante registrado Noel Kounta. “Queremos un Gabón desarrollado y próspero”. “Me gustaría que el [próximo] presidente se centre más en empleos”, dijo Shonnys Akoulatele, farmacéutica de 30 años, quien también dijo que estaba mal pagada en su profesión actual. “La tasa de desempleo es muy alta, así que al menos deberían mostrar algo de compasión hacia este problema, especialmente en el sector privado”. Las urnas están programadas para cerrar a las 18:00 hora local (17:00 GMT) del sábado. Más historias de la BBC sobre Gabón: [Getty Images/BBC] Visite BBCAfrica.com para más noticias del continente africano. Síganos en Twitter @BBCAfrica, en Facebook en BBC África o en Instagram en bbcafrica Podcasts de BBC África.
