But her approach was always one of dialogue and diplomacy, rather than confrontation.
Freedom is a book that reflects Merkelâs character: measured, thoughtful, and diplomatic. It is not a tell-all memoir, but rather a reflection on her time in office and the challenges she faced. Her ability to navigate political minefields and build relationships with leaders from across the political spectrum is evident throughout the book. While she may not have been a flashy or charismatic leader, Merkelâs steady hand and pragmatic approach to governance earned her the respect of her peers and the admiration of many around the world.
La anexión en 2014 de las regiones de Donetsk y Luhansk dejó claro para ella que el presidente ruso era un “violador de normas” que “debía ser detenido”.
Entonces, ¿por qué Alemania bajo su liderazgo permitió que su dependencia del gas ruso aumentara? ¿Por qué no interrumpió el proyecto del gasoducto Nord Stream 2 que conectaba directamente a Rusia con su circunscripción en el noreste de Alemania, permitiendo que los tránsitos de gas eviten a Ucrania? ¿Por qué no abogó por aumentar la defensa de Europa?
Sus respuestas son frustrantemente formulistas. Justificando que Alemania y Francia bloquearan en 2008 la admisión de Ucrania al Plan de Acción para la Adhesión que habría puesto al país en camino a unirse a la OTAN, dice que es “ilusorio” que esto habría disuadido la agresión rusa: Putin no habría “permanecido de brazos cruzados”. Pero para Putin, incluso el gesto retórico hacia la futura membresía de la OTAN de Ucrania al que ella accedió como un compromiso fue una “declaración de guerra”. Entonces, ¿qué diferencia hizo su veto? Sobre Nord Stream, Merkel escribe que detener el proyecto habría requerido una decisión especial a nivel europeo, algo que ella habría investigado si Ucrania y Rusia no hubieran firmado un nuevo contrato de tránsito. Una defensa vigorosa habría sido diferente.
En su peor momento, Freedom es tan condescendiente hacia los estados europeos al este de Alemania como sus colegas masculinos lo fueron hacia Merkel. Muchos países de Europa central y oriental, escribe, tenían muy poco interés en invertir en cualquier relación con Rusia. “Parecía desear que su gigantesco vecino desapareciera del mapa, simplemente dejara de existir”. Sin embargo, ¿no fue Alemania la que se involucró en un juego de fantasía, convenciéndose de que expandir las relaciones comerciales con Rusia de alguna manera frenaría sus ambiciones imperiales?
Todas las cualidades humanas que hicieron de Merkel una líder simpática y apreciada están presentes en este libro: la falta de espectáculo, el sentido del humor sutil, la dedicación a construir alianzas y forjar compromisos. Y sin embargo, al terminar Freedom, uno se pregunta si las buenas personas automáticamente se convierten en buenos tomadores de decisiones.
En el prólogo, Merkel promete “identificar mis errores de juicio”, pero las únicas confesiones se refieren a algunos deslices retóricos, como la imagen “trillada” y “parroquial” de la ahorrativa ama de casa suaba que evocó durante la crisis del euro. Después del Brexit, está “atormentada” por si más concesiones habrían mantenido al Reino Unido en la UE, pero concluye que la salida de Gran Bretaña fue una conclusión inevitable desde que David Cameron intentó apaciguar a los euroescépticos dentro de su propio partido. Responder a los aciertos o errores del cálculo de riesgos de Alemania a gran escala, de apostar por el gas natural ruso para permitir la eliminación de la energía nuclear, de alguna manera se olvida en la prisa de un comunicado de cumbre a otro.
¿Es justo responsabilizar a una mujer por el desorden en el que se encuentra la democracia liberal occidental que ella encarnaba en 2024, especialmente dada su liderazgo en un país con más restricciones al poder ejecutivo que sus homólogos en Francia o el Reino Unido? Merkel responde a esa pregunta ella misma. Lo que más admiraba en su antiguo mentor Helmut Kohl, escribe, era su capacidad para “asumir genuinamente la responsabilidad política última”.
Philip Oltermann fue el corresponsal de Alemania de The Guardian y jefe de la oficina de Berlín. Freedom de Angela Merkel es publicado por Macmillan (£35). Para apoyar a The Guardian y Observer, solicita tu copia en guardianbookshop.com. Pueden aplicarse cargos de entrega.