En una decisión histórica para los defensores de los derechos de los homosexuales, las leyes que prohíben los actos sexuales entre hombres han sido declaradas inconstitucionales en Namibia.
Las condenas por los delitos de la era colonial de “sodomía” y “delitos sexuales antinaturales” eran raras pero alimentaban la discriminación contra los hombres homosexuales que vivían con miedo de ser arrestados.
No existen leyes que prohíban el sexo entre mujeres en Namibia.
Casarse con alguien del mismo sexo sigue siendo ilegal en la nación del sur de África.
Pero si una pareja del mismo sexo se casa en el extranjero y uno de ellos no es ciudadano namibio, su unión es legalmente reconocida.
Después de que se leyera la sentencia el viernes en un tribunal superior en la capital, Windhoek, los defensores del grupo LGBTQ Equal Namibia compartieron fotos de personas abrazándose en la corte.
“Bienvenidos a una nueva Namibia. Una Namibia nacida libre,” dijo el grupo en las redes sociales.
El término “nacido libre” se usó más famosamente en el vecino Sudáfrica para describir la primera generación de niños que crecen en el amanecer de la democracia después de que terminó el gobierno de minoría blanca en 1994.
Este caso fue presentado por un activista namibio llamado Friedel Dausab, con el respaldo de la organización benéfica británica Human Dignity Trust.
“Ya no será un crimen amar,” dijo el Sr. Dausab, reaccionando a la sentencia. “Ya no me siento como un criminal en fuga en mi propio país simplemente por quién soy.”
Resumiendo sus emociones, le dijo a la agencia de noticias Reuters que estaba “simplemente feliz”.
La ONU también aplaudió la decisión, calificándola de “paso poderoso” hacia una nación más inclusiva que también mejoraría el acceso a los servicios de salud y el tratamiento del VIH.
Temiendo una reacción negativa a la sentencia, el grupo de derechos Amnesty International insta al gobierno namibio a garantizar la seguridad y dignidad de las personas LGBTQ.
Dijo que ya había documentado casos de discursos “alarmantes” y “amenazantes” en el país durante la preparación para el caso judicial.
Namibia, colonizada por primera vez por Alemania, obtuvo la independencia de Sudáfrica en 1990 después de una guerra prolongada.
Varios países de África han derogado leyes anti-LGBTQ en los últimos años, pero Sudáfrica es el único país donde las parejas del mismo sexo pueden casarse y adoptar.