El gobierno de Lesotho dice que está impactado por las declaraciones del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, diciendo que “nadie ha oído hablar” de la nación africana del sur. Trump, dirigiéndose al Congreso de los Estados Unidos en su primer discurso desde su regreso a la Oficina Oval, hizo la referencia mientras enumeraba los recortes realizados a lo que dijo era un gasto innecesario. “Ocho millones de dólares para promover a LGBTQI+ en la nación africana de Lesotho, de la que nadie ha oído hablar”, dijo Trump, provocando risas de algunos legisladores estadounidenses. Un portavoz del departamento de asuntos exteriores de Lesotho le dijo a la BBC que Lesotho disfruta de relaciones “cálidas y cordiales” con los EE. UU. Lesotho es uno de los mayores beneficiarios de la Ley de Crecimiento y Oportunidad de África (Agoa) de los EE. UU., que brinda acceso comercial favorable a algunos países para promover su crecimiento económico. Según el gobierno de EE. UU., los dos países intercambiaron bienes por valor de $240 millones en 2024, en su mayoría exportaciones de Lesotho a los EE. UU., en particular textiles y prendas de vestir. El ministro de Asuntos Exteriores de Lesotho, Lejone Mpotjoane, dijo que fue “impactante” escuchar a un jefe de estado “referirse a otro estado soberano de esa manera”. “Para mi sorpresa, ‘el país del que nadie ha oído hablar’ es el país donde EE. UU. tiene una misión permanente”, dijo el Sr. Mpotjoane a la BBC. “Lesotho es miembro de la ONU y de varios otros organismos internacionales. Y EE. UU. tiene una embajada aquí y [hay] varias organizaciones estadounidenses que hemos alojado aquí en Maseru”. Los funcionarios desestimaron los comentarios de Trump como “improvisados” y “una declaración política”, agregando que eran “innecesarios” dadas las buenas relaciones entre las dos naciones. “Mantenemos relaciones muy cálidas y cordiales con EE. UU. Tienen una misión en Maseru y nosotros también tenemos [una] en Washington”, dijo el portavoz de asuntos exteriores Kutloano Pheko a la BBC. El Sr. Pheko no pudo confirmar los comentarios de Trump sobre la financiación que se destinó a organizaciones LGBTQ, ya que como el dinero fue directamente a ellos, serían los más indicados para comentar. El Sr. Mpotjoane, por su parte, confirmó que el país se vio afectado por la decisión repentina de Trump de suspender la financiación de ayuda a países de todo el mundo. Muchas organizaciones, en su mayoría no gubernamentales, se vieron en caos después de que la administración Trump anunciara un fin permanente a la financiación del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (Pepfar) como parte de un impulso más amplio para reducir el gasto del gobierno de EE. UU. Pepfar fue lanzado en 2003 por entonces el presidente de los Estados Unidos George W. Bush y sus finanzas se distribuyen a través de la principal agencia de ayuda en el extranjero del gobierno estadounidense, USAID, cuya financiación también ha sido recortada. Lesotho está entre los países que se beneficiaron de Pepfar, dijo su ministerio de salud a la publicación sudafricana GroundUp en febrero, con programas de TB y VIH entre los que recibieron fondos críticos. Pero el Sr. Mpotjoane se negó a criticar esta decisión, diciendo que era “prerrogativa de EE. UU. cortar la ayuda si así lo desean”.
