El número de lesiones que afectan a Meralco en la PBA Governors’ Cup ha presentado una tarea importante para que los jugadores menos conocidos den un paso al frente.
Pero después de terminar la primera ronda ganando cuatro de cinco juegos, incluida la victoria del miércoles sobre los Converge FiberXers, hay motivos para que los Bolts estén agradecidos.
“Desafiamos a aquellos chicos que no tienen muchos minutos, y están listos para jugar”, dijo el entrenador Luigi Trillo después de lograr la victoria por 116-88 celebrada en el Smart Araneta Coliseum, con jugadores como Anjo Caram y Alvin Pasaol dando un paso al frente.
Meralco se colocó en la cima del Grupo A, pero podría ser alcanzado por TNT después del partido del jueves con el colista Terrafirma en el Estadio Ninoy Aquino.
Caram, quien parece tener al menos un gran partido por conferencia a pesar de su papel de suplente, tuvo 11 de sus 16 puntos en el tercer cuarto, donde los Bolts lograron despegarse después de déficits de 13-3 y 23-8.
El poco utilizado Pasaol aportó 12 puntos en la segunda mitad para crear más separación mientras Meralco prevalecía de nuevo a pesar de la ausencia de veteranos como Cliff Hodge, Allein Maliksi, Raymond Almazan y Aaron Black.
La última víctima
Hodge fue el último en ser golpeado por la plaga de lesiones después de lastimarse la espalda en la victoria del domingo por 109-99 sobre NorthPort. Al igual que Almazan, Hodge estará fuera de dos a tres semanas, pero Trillo dijo que su pronóstico ha estado mejorando.
Pero mientras esperan que regresen sus principales jugadores, buscarán ver a aquellos que abrazan el lema “Próximo Hombre Arriba” para esperanzadamente acumular más victorias tanto a nivel nacional como en el extranjero.
“Quieres tener una rotación de 7-8 jugadores, pero creo que la ventaja es que a veces jugar con muchos jugadores puede funcionar, especialmente con el sistema que tenemos, con el calendario que tenemos en la PBA con tres juegos por semana y la próxima East Asia Super League en octubre”, dijo Trillo.
Comienzan la última etapa de la fase de grupos el sábado en Panabo, Davao del Norte, contra Magnolia, el equipo al que derrotaron en el primer juego de la Temporada 49 el pasado 18 de agosto en el Big Dome.
Magnolia estaba jugando contra NorthPort en el momento de la redacción, buscando terminar la primera ronda con una nota positiva y quedar en tercer lugar en el grupo con un récord de 3-2.
El importado Allen Durham una vez más mostró signos de volver a la antigua forma por la que es conocido al anotar 27 puntos, capturar 14 rebotes y repartir seis asistencias, mientras que Chris Banchero también tuvo un gran desempeño con 24 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias.
Converge cayó a 2-3 a pesar de los 33 puntos, seis rebotes y seis asistencias del importado Scotty Hopson.