Cuando Bubba Wallace anunció su regreso a las Legend Car Racing después de una pausa de cinco años, se creía que encontraría alegría al regresar a las raíces de su carrera automovilística. Sin embargo, parece que 2024 no es el año para él, ya que la estrella de 23XI Racing luchó por mantenerse al nivel de la competencia durante el Cook Out Summer Shootout en el Charlotte Motor Speedway.
Se espera que Wallace compita en los 10 eventos de Legend Car de este verano, lo que le permitirá adaptarse y recuperarse después de los recientes contratiempos. Históricamente, ha sido dominante en este estilo de carreras, pero reconoció que él y su equipo se vieron sorprendidos por las tendencias recientes en la serie.
Bubba Wallace espera una reversión en los próximos eventos
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Wallace, pilotando el No. 76 Legend Car en la División Pro, solo pudo lograr un puesto 11 de 17 participantes. No fue el resultado ideal considerando su historial en las Legend Cars. De hecho, Wallace comenzó su carrera en el automovilismo dominando los circuitos en la serie. En 2005, ganó 35 de las 48 carreras de la Serie Bandolero. Sin embargo, cuando decidió regresar a una de sus series favoritas, rápidamente se dio cuenta de que estaba lejos de competir por victorias como lo hacía en el pasado.
Reflexionando sobre sus recientes dificultades y sorpresas, Wallace dijo: “Vaya, pensé que íbamos a llegar y ser competitivos, pero eso está lejos de la verdad. Los autos son completamente diferentes. Ha sido divertido; retractaré esa declaración anterior. Ha sido divertido, pero se está volviendo frustrante muy rápido. Motor, neumáticos, todo lo demás es más o menos igual, pero se conducen de manera totalmente diferente. Así que ha sido divertido tratar de descifrar eso.”
Este no fue precisamente un regreso de ensueño para él en la serie que esperaba, pero Wallace es optimista sobre sus posibilidades de recuperación. “Nunca he corrido tan mal en todos mis años en el shootout. Así que se crearon nuevos recuerdos. Nuestro equipo obtuvo algunas vueltas y esperemos que haya descubierto algunas cosas. Sí, veremos; tenemos siete semanas más para ponerlo en marcha.”
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Hablando de mejoras, quizás también necesite reflexionar sobre su carrera en la Serie Cup, que ciertamente no ha sido una mejora en comparación con su carrera del año pasado.
Nueva temporada, problemas similares para el equipo #23
Durante la temporada 2023, Wallace tuvo que esperar hasta la última carrera de la temporada regular en Daytona para saber si entraría en los playoffs. Con un comienzo decente en la temporada 2024, parecía que el equipo #23 había aprendido de sus errores pasados. Pero pronto comenzaron a volverse complacientes y ahora, con solo siete carreras restantes en la temporada regular, la clasificación de Wallace para los playoffs está en peligro.
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Su temporada se vino abajo con dos abandonos consecutivos en Talladega y Dover. Un puesto 7 en Darlington fue un punto brillante en una carrera opaca, pero desde entonces Wallace no ha podido encadenar una serie de buenos resultados. Sus últimas cinco carreras de la Copa no tuvieron un solo resultado entre los diez primeros; además, una vez más fue víctima en New Hampshire, siendo embestido para un abandono. Ocupando el puesto 15 en la clasificación de puntos, ciertamente corre el riesgo de caer fuera de la posición de playoffs.
Lo único positivo para el equipo #23 es que tienen velocidad con su auto de carrera. Todo lo que necesitan ahora es que Wallace dé un paso al frente y comience a obtener resultados antes de que sea demasiado tarde.