Leila Cruz de Capital1 durante la Conferencia Reforzada de la PVL. -IMÁGENES DE PVL
MÁNILA, Filipinas – Leila Cruz, la segunda selección general de Capital1 en el draft inaugural de la PVL, está decidida a devolver la confianza del equipo y demostrarse a sí misma asumiendo un papel más importante en la Conferencia All-Filipina 2024-25.
Después de recuperarse de una lesión de ligamento cruzado anterior que la mantuvo fuera de juego durante un año, Cruz no esperaba obtener la confianza del club de voleibol en rápido ascenso propiedad de Milka y su hermana Mandy Romero.
“Todavía confiaron en mí y me seleccionaron, así que estoy muy feliz de ser parte de este equipo. Realmente no esperaba ser parte de este equipo. Pero estoy agradecida de estar aquí porque realmente amo al equipo”, dijo Cruz a Inquirer Sports.
Perdiéndose la mayor parte de la acción de la Temporada 85 de la UAAP y toda la Temporada 86, la opuesta de 24 años admitió que fue un desafío demostrarse en el draft, ya que se enfocó en la fuerza y acondicionamiento y tuvo menos entrenamiento con balón.
Gracias a las oportunidades, incluidas algunas sesiones de entrenamiento con Alas Pilipinas, Cruz pudo ganar confianza y prepararse para el draft, lo que la llevó a ser una Solar Spiker.
“Afortunadamente, tuve la oportunidad de entrenar con Alas, lo que también me ayudó. Mi experiencia de entrenar y competir con ellos me ayudó a recuperar la confianza para el draft”, dijo Cruz.
Con un desafío por delante, el producto de La Salle está ansioso por hacer más por Capital1 ahora que jugarán sin Marina Tushova, quien los llevó a alturas más altas en la Conferencia Reforzada.
“Estoy muy motivada. No solo para demostrarles que puedo, sino también para mí misma. Porque mi objetivo personal es realmente fortalecerme y volver a mi forma anterior y superar eso”, dijo Cruz.
“Ahora puedo decir que realmente he mejorado mis habilidades. Porque realmente me preparé para esto, tanto en acondicionamiento físico como en habilidades”, añadió.
Cruz admitió que no será fácil llenar el gran vacío dejado por Tushova, pero los Solar Spikers se animan mutuamente para continuar lo que empezó la opuesta rusa.
“Marina fue una parte crucial para nosotros en la última conferencia. Pero, por supuesto, realmente necesitamos ser sólidos para llenar su ausencia. Marina es única, pero creo que podemos hacer lo que ella hizo si nos ayudamos mutuamente”, dijo Cruz. “Siento que solo necesitamos trabajar juntos y hacer nuestro papel para ganar”.
“Creo que estamos progresando y poco a poco veo nuestra mejora como equipo, realmente nos hemos vuelto muy cercanos en nuestra preparación, lo cual creo que puede ayudarnos en esta liga. Porque al final, obtendremos fuerza unos de otros”, agregó.
Cruz comienza su segunda conferencia de la PVL cuando Capital1 debute el martes contra Chery Tiggo en el Philsports Arena.