Los negociadores del Congreso están luchando por llegar a un acuerdo para mantener las luces del gobierno encendidas más allá del 20 de diciembre. Se esperaba que el texto de una resolución continua (CR) para un paquete de financiamiento del gobierno se publicara el domingo antes de la inminente fecha límite de cierre. Pero los legisladores no lograron publicar el texto, con la asistencia económica para los agricultores surgiendo como un aparente punto de bloqueo de último minuto. Los principales actores habían indicado esta semana que la próxima CR, que mantiene financiado al gobierno en los niveles actuales, también incluiría una extensión de un año más de la ley agrícola de 2018, ya que ambos lados han tenido dificultades para ponerse de acuerdo en un plan a más largo plazo. Pero los legisladores también habían intensificado las conversaciones sobre posibles adiciones para proporcionar asistencia económica a los agricultores como parte del plan de financiamiento más amplio. El presidente del subcomité que supervisa el financiamiento agrícola, el senador John Hoeven (Dakota del Norte), dijo en un comunicado el sábado que el liderazgo republicano respaldaba un paquete propuesto de “12 mil millones de dólares de ayuda para las pérdidas económicas y 16 mil millones en ayuda relacionada con el clima” que esperaba que se adjuntara como parte del acuerdo de financiamiento provisional de fin de año. “Aunque hemos mantenido esta propuesta limpia de adiciones potencialmente partidistas, aún no hemos recibido el apoyo demócrata que necesitamos”, dijo en ese momento. “Animamos a los agricultores, ganaderos y partes interesadas agrícolas de la nación a hacer saber a sus representantes lo crítico que es que la Resolución Continua incluya asistencia económica y climática para los productores de Estados Unidos”. Mientras tanto, los demócratas apuntaron a los republicanos sobre las conversaciones frustradas. La presidenta del Comité de Agricultura del Senado, Debbie Stabenow (D-Mich.), y el miembro de mayor rango del Comité de Agricultura de la Cámara, David Scott (D-Ga.), dijeron el sábado que el liderazgo republicano rechazó una oferta de 10 mil millones de dólares, rechazando “la asistencia económica necesaria y el aumento del gasto en conservación durante décadas”. “Durante semanas, los demócratas del Congreso han proporcionado un camino para una extensión de la ley agrícola que entregará decenas de miles de millones de dólares en asistencia económica e inversiones en programas de la ley agrícola en los que confían los agricultores”, dijeron. “Su oferta de última hora no cumplió con lo que necesitan los agricultores, perjudicó a programas críticos de la ley agrícola y se robó de la asistencia tan necesaria para abordar desastres naturales recientes. Podemos y debemos ofrecer asistencia económica y de desastre, no enfrentar una contra la otra”. También hicieron hincapié en la importancia de que la propuesta sea “financiada y no tome fondos de la ayuda crítica para desastres naturales que se ha solicitado”. El énfasis se da ya que la administración Biden ha solicitado al Congreso que apruebe más de 100 mil millones de dólares en ayuda por desastres de varias agencias, incluidas la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y los departamentos de Agricultura, Vivienda y Desarrollo Urbano y Transporte. Stabenow también le dijo a The Hill esta semana que “encontró recursos” para pagar la asistencia económica adicional, pero no ofreció detalles. Sin embargo, Politico informó que los demócratas tenían la esperanza de reinvertir miles de millones de dólares en fondos de conservación climática del Acta de Reducción de la Inflación del partido. El Congreso se enfrenta a una ventana que se estrecha rápidamente para actuar sobre la legislación para evitar un cierre. La regla de las 72 horas autoimpuesta de la Cámara significa que la legislación debe ser publicada en los próximos días para que la cámara baja pueda actuar y dar tiempo al Senado para aprobarla también. Pero la ausencia de un mayor apoyo económico para los agricultores podría representar un obstáculo para las posibilidades de aprobación de la próxima medida provisional. El representante Peter Sessions (R-Texas) dijo en un mensaje este fin de semana que “votaré NO a cualquier Resolución Continua que no incluya apoyo económico para nuestras familias de granjeros y rancheros”. “Estoy consternado por la noticia de que el proyecto de ley de financiamiento gubernamental planeado para llegar al piso de la Cámara esta semana no incluirá financiamiento para nuestros agricultores y rancheros. La comunidad agrícola es la columna vertebral no solo del TX-17, sino de toda nuestra nación”. El presidente del Comité de Agricultura de la Cámara, Glenn “GT” Thompson (R-Pa.), también dijo que no “cederá” en obtener el apoyo que los agricultores necesitan. “Durante años, nuestros agricultores y ganaderos han dado la voz de alarma sobre la inminente crisis financiera en la América rural”. Los grupos también están aumentando la presión sobre el Congreso. En un comunicado el sábado, la Asociación Americana de la Soja dijo que “se opondrá a cualquier paquete de gastos suplementarios que no proporcione asistencia significativa a los agricultores que necesitan ayuda ahora para mantenerse a flote en el 2025 y más allá”. “Mientras continúan las conversaciones sobre una extensión de la ley agrícola y un paquete para financiar el gobierno, los productores de soja y otros grupos agrícolas han expresado que no apoyan un paquete que no reconozca las realidades económicas a las que se enfrentan los agricultores”. Al hacer el caso por la asistencia a principios de esta semana, el senador John Boozman (Ark.), el principal republicano en el Comité de Agricultura del Senado, le dijo a The Hill que “los últimos dos años han visto la mayor caída en ingresos de la historia”. “Nuestros agricultores en este momento se encuentran en una situación en la que, debido a que los costos de los insumos son tan altos y los precios de los productos básicos son tan bajos, no están rompiendo incluso, están perdiendo dinero”, dijo, agregando que la ayuda económica podría ser clave para ayudar a los agricultores a “superar este año”. Enlace de origen.
