UST Tigresses celebran su campeonato en el Desafío Universitario de Mujeres V-League 2024. Vencieron a las FEU Lady Tamaraws en tres juegos. -MARLO CUETO/INQUIRER.net
Después de años de intentos fallidos por el título, las Golden Tigresses de la Universidad de Santo Tomas finalmente lograron un momento de campeonato.
El confeti cayó al suelo para las Tigresses después de ganar su primer título importante de voleibol en catorce años en el Desafío Universitario de Mujeres V-League 2024.
Cuando el confeti explotó en el Juego 2, resultó ser una celebración prematura y una dura lección para UST, ya que la jugada de Cassie Carballo para asegurar el campeonato se consideró una falta en la red, permitiendo a FEU completar un épico regreso en el quinto set para forzar un desempate.
“Nuestros espíritus estaban tan altos como el confeti volaba. Pero después de que cayó el confeti, también lo hizo nuestro ritmo. Psicológicamente, fue difícil de manejar. Sin embargo, la experiencia nos enseñó mucho”, dijo el entrenador de UST, KungFu Reyes.
“Estar en el momento porque si el confeti no hubiera estallado en el Juego 2, podríamos haber ganado en esa situación porque las jugadoras estaban metidas en el juego”, agregó.
Esa fue una realidad para las Tigresses, lideradas por las recién coronadas MVPs Angge Poyos y Carballo, para finalmente poner fin a una sequía de 14 años después de vencer a la Universidad del Lejano Oriente, 24-26, 25-20, 25-21, 25-14, en un Juego 3 decisivo el viernes en el Philsports Arena.
“Lo que realmente nos impactó fue cómo podíamos recuperarnos porque siempre les digo que no se trata solo de terminar con un punto, sino de cómo rebotamos de nuestros errores. No celebren demasiado pronto”, dijo la capitana y líbero Detdet Pepito en filipino.
Desde un exitoso año en 2010 cuando Aiza Maizo y Rhea Dimaculangan entregaron un título de la UAAP Temporada 72 y un título de la V-League a la escuela, las Tigresses sufrieron una serie de desilusiones, incluida la última derrota en las Finales de la UAAP Temporada 86 ante las Lady Bulldogs de la Universidad Nacional.
Comenzó desde el grupo de Pam Lastimosa y Ria Meneses hasta EJ Laure y Sisi Rondina, que finalmente se unieron a Eya Laure para una ruptura en las Finales de la Temporada 81 en 2019 pero terminaron con un segundo lugar.
“Durante cuántos años lo intentamos, fallamos, lo intentamos, fallamos. Pero logramos llegar a las finales. Pasamos por muchos desafíos pero nunca nos detuvimos”, dijo Reyes, quien finalmente ganó una liga de voleibol importante con UST desde que asumió en 2016.
“Estamos agradecidos por todo porque esas son las cosas que harán que los jugadores sean más fuertes”.
Las Tigresses no se detendrán con un título de pretemporada, ya que esperan traducirlo en un éxito en la UAAP.
“En las próximas oportunidades, solo necesitamos mejorar, trabajar más duro”, dijo el entrenador de UST.
UST tiene toda la noche para celebrar el campeonato de la V-League mientras abre otra campaña de pretemporada en la Shakey’s Super League durante el fin de semana.
“Felices pero aprendimos mucho en esta liga. Esperamos llevarlo y corregirlo en nuestra próxima liga. Está bien celebrar pero tenemos un juego mañana. Estamos felices pero aún queda mucho por recorrer. Vemos nuestras fortalezas y debilidades”, dijo Pepito.