Para un equipo que acaba de atrapar a su pez más grande, ZUS Coffee no estaba demasiado de humor para celebrar. Las Thunderbelles saben que hay mucho más trabajo por hacer en la larga Conferencia All-Filipina de la PVL.
“Por supuesto, felices [con la victoria], pero nuestro trabajo no termina con una sola victoria,” dijo Cloanne Mondoñedo en filipino después de distribuir 17 sets excelentes para liderar a ZUS Coffee hacia un triunfo por 25-22, 25-22, 23-25, 25-20 sobre Chery Tiggo el jueves en el PhilSports Arena. “Tenemos que seguir adelante y seguir trabajando.”
“Felices de que nuestro [trabajo duro] esté dando frutos, y nuestros juegos estén teniendo resultados [positivos],” dijo Mich Gamit, compañera de equipo de Mondoñedo desde sus días en Benilde, después de contribuir con 10 puntos. “Nuestro trabajo duro no se está desperdiciando y nuestro rendimiento es mucho mejor en comparación con las conferencias pasadas.”
Esta es fácilmente el mejor torneo de las Thunderbelles, que estaban sin rumbo en sus dos primeros. Al derrotar a los experimentados Crossovers, ZUS Coffee igualó su récord a un 4-4 como Akari, yendo hacia sus últimos tres juegos, donde pueden mejorar su clasificación para los playoffs.
El equipo joven evidentemente estaba preparado para lo que Chery Tiggo tenía que ofrecer, con la búsqueda implacable de las Thunderbelles de ser mejores en cada juego como su carta de triunfo innegable.
“Nunca estamos satisfechos. Siempre trabajamos para avanzar,” dijo el entrenador Jerry Yee.
Nunca habiendo experimentado tanto éxito, las Thunderbelles, sin embargo, no están pensando demasiado en el futuro.
“Todavía no tenemos proyecciones [para los playoffs],” dijo Yee. “Todavía tenemos mucho en lo que trabajar nosotros mismos, así que lucharemos por vencer a quien tengamos enfrente y cómo ejecutar y cómo responderemos en ese tipo de situaciones.
“Si ganamos, genial. Si no, aprendemos. Así es,” añadió.
Jov Gonzaga fue el máximo anotador con 20 puntos, 17 provenientes de ataques. Chai Troncoso aportó 18 puntos, Thea Gagate 13 puntos y Chinnie Arroyo 12 puntos, destacando un ataque balanceado.
Antes del partido, la liga ofreció un momento de silencio por el fallecido Sammy Acaylar. El experimentado entrenador dirigió por última vez a los ahora desaparecidos Gerflor Defenders en 2023.