La cobertura televisiva en directo mostró a la policía de la ex república soviética de Georgia golpeando y arrestando a un líder de la oposición la semana pasada durante una redada en las oficinas de su partido. Las escenas se desarrollaron en el décimo día de violentos enfrentamientos en la capital, Tbilisi, entre la policía y manifestantes furiosos por la decisión del presidente georgiano de suspender las conversaciones sobre la adhesión a la Unión Europea.
Los disturbios que estallaron hace dos semanas, después de meses de frustración pública por el futuro de Georgia, han causado importantes víctimas y han provocado el arresto de más de 400 personas.
Más de 100 personas han sido hospitalizadas con heridas sufridas durante los enfrentamientos con la policía antidisturbios, pero los manifestantes siguen saliendo a las calles de Tbilisi por miles cada noche.
Manifestantes pro-Unión Europea sostienen banderas de Georgia y de la UE durante una protesta contra el aplazamiento por parte del gobierno de las conversaciones de adhesión a la Unión Europea hasta 2028, frente al Parlamento en el centro de Tbilisi, Georgia, el 11 de diciembre de 2024.
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A medida que continúan las protestas, existe la preocupación de que la crisis política pueda derivar en una violencia más generalizada, y también existe la preocupación de que un socio clave de Estados Unidos en el extremo oriental de Europa pueda desviar sus tendencias políticas del Occidente democrático hacia Moscú, independientemente de si su gente está de acuerdo con la medida. A continuación se analiza lo que provocó los disturbios y por qué la crisis política en el país a caballo entre Europa y Asia es importante para el resto del mundo.
¿Qué llevó a las protestas en Georgia?
Las protestas han sido impulsadas en gran medida por lo que muchos georgianos consideran las crecientes tendencias autoritarias del gobernante partido Sueño Georgiano. En el poder desde 2012, el partido gobernante liderado por el multimillonario Bidzina Ivanishvili prometió inicialmente reformas democráticas y vínculos más estrechos con Europa y Occidente, incluida la UE.
Los críticos argumentan que con el tiempo, el partido se ha inclinado hacia Rusia, socavando las aspiraciones de muchos georgianos de que su país se una a la UE.
La decisión del gobierno de congelar las conversaciones de adhesión a la UE y, antes de eso, adoptar una Controvertido proyecto de ley sobre “agentes extranjeros” similares a la legislación rusa, fueron vistos como evidencia clara de ese giro hacia el este por parte del partido gobernante de Georgia. Hubo anteriores protestas por la nueva ley mientras atravesaba el proceso de aprobación, y muchos temen que sofoque a la sociedad civil y la libertad de prensa en el país.
La situación se deterioró en noviembre tras las acusaciones de supresión de votantes y fraude electoral en las elecciones parlamentarias. Las protestas postelectorales, que crecieron en tamaño e intensidad, fueron alimentadas por afirmaciones de la oposición de que el gobierno estaba manipulando el proceso democrático.
La presidenta Salomé Zurabishvili, una política independiente, ha estado entre las más acérrimas críticas del partido gobernante Sueño Georgiano por la supuesta interferencia electoral, calificando la reciente votación como un “fraude total”. Según la agencia de noticias Reuters, dos grupos encuestadores internacionales de Estados Unidos coincidieron con esa evaluación y calificaron los resultados de estadísticamente imposibles.
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El 3 de diciembre, el Tribunal Constitucional del país rechazó el llamamiento de Zurabishvili de anular los resultados de las elecciones parlamentarias, exacerbando aún más la tensión en las calles. En el noveno día de protestas calificó las acciones de la policía. graves violaciones de los derechos humanos en su publicación en X.
La relación de Georgia con Rusia
Las protestas en Georgia han puesto de relieve la compleja y tensa relación del país con su vecino mucho más grande del norte, Rusia.
Rusia invadió Georgia en 2008 y continúa ocupar las regiones de Osetia del Sur y Abjasia.
Un mapa muestra el país de Georgia en la región del Cáucaso, en el extremo suroeste de la frontera de Rusia, con las regiones separatistas de Abjasia y Osetia del Sur etiquetadas.
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Rusia se opone firmemente a las aspiraciones de Georgia de unirse tanto a la UE como a la alianza militar de la OTAN encabezada por Estados Unidos, y ha aprovechado su influencia económica y política para tratar de impedir que el país se alinee con las instituciones occidentales.
En una entrevista con 60 Minutes a principios de este año. El presidente Zurabishvili calificó el sutil pero impactante intento de Rusia de influir en la política georgiana como parte de una “guerra híbrida” que está librando Moscú contra Occidente.
Dijo que las tácticas de Rusia incluían difundir desinformación, ejercer presión económica y manipular la política interna para impedir que Georgia se integre plenamente con sus vecinos europeos del oeste.
Los críticos, incluido el presidente, destacan la reciente adopción de la ley de agentes extranjeros, que exige que todas las organizaciones sin fines de lucro y medios de comunicación que reciben financiación extranjera se registren como “agentes extranjeros” en Georgia, como un ejemplo del partido gobernante arrastrando al país. más cerca del modelo autoritario de Rusia.
Leyes similares en Rusia, promulgadas desde que Vladimir Putin ordenó la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, se han utilizado para frenar la disidencia y limitar la libertad política.
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Los críticos argumentan que la ley representa un importante revés para las reformas democráticas puestas en marcha cuando Georgia obtuvo su independencia de la ex Unión Soviética, y siempre fue vista como un obstáculo importante para ser miembro de la UE.
Los derechos LGBTQ en Georgia también han sido un tema polémico, y el partido gobernante y grupos religiosos influyentes a menudo se oponen a las reformas. La discriminación contra las personas LGBTQ sigue siendo generalizada y las marchas del orgullo gay se topan regularmente con contraprotestas violentas.
La división social es otro punto de tensión, ya que muchos activistas proeuropeos ven la protección de los derechos de las minorías como una parte esencial del futuro de Georgia en la UE.
¿Por qué es importante para Estados Unidos la crisis política de Georgia?
El malestar político de Georgia tiene implicaciones importantes tanto para la Unión Europea como para la OTAN, y a las capitales occidentales les preocupa que un movimiento hacia Rusia y su estilo de autoritarismo pueda envalentonar a Moscú en su intento de frenar la influencia occidental en todo el continente.
Georgia ha sido un socio fundamental para Estados Unidos en la región del Cáucaso Meridional, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Europa del Este y Asia. Si el gobierno de Georgia continúa cambiando su alineación hacia Rusia, podría socavar la influencia estadounidense.
“La crisis política en Georgia es un desafío importante para Occidente”, dijo a CBS News Natia Seskuria, miembro asociada del Royal United Services Institute. “Georgia sigue siendo uno de los países más prooccidentales de la región, y una abrumadora mayoría de la población apoya la integración del país en la UE y la OTAN”.
Seskuria dijo que la falta de una respuesta internacional significativa a los disturbios probablemente estaba profundizando y prolongando la crisis.
El Departamento de Estado de EE.UU. suspendió su asociación estratégica con Georgia a finales de noviembre, citando el alejamiento del país de la integración europea.
Las protestas por los retrasos en las negociaciones de la Unión Europea del país se han extendido a su decimocuarto día consecutivo, mientras los manifestantes exigen una acción rápida del gobierno para avanzar en las conversaciones de membresía, en Tbilisi, Georgia, el 11 de diciembre de 2024.
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“El pueblo georgiano apoya abrumadoramente la integración con Europa”, dijo el Departamento de Estado cuando suspendió la asociación, añadiendo una condena del “uso excesivo de la fuerza por parte de la policía contra los georgianos que intentan ejercer sus derechos de reunión y expresión, incluida su libertad de expresarse pacíficamente”. Protesta Hacemos un llamado a todas las partes para garantizar que las protestas sigan siendo pacíficas”.
Seskuria dijo que todos los ojos en Georgia estaban puestos en la administración entrante de Trump, y muchos se preguntaban cómo podría abordar el tumulto político del país, dados los comentarios anteriores de Trump elogiando al presidente Vladimir Putin.
La presidenta Zurabishvili, en declaraciones a 60 Minutes en junio, expresó su frustración por lo que consideraba un apoyo mediocre de Estados Unidos a las protestas pacíficas contra las fuerzas políticas simpatizantes de Rusia en su país.
“Creo que se necesita más reconocimiento público”, afirmó.