Las conversaciones de alto nivel para detener la guerra en Gaza terminaron sin un avance inmediato el viernes, pero Estados Unidos, Egipto y Qatar dijeron que las negociaciones continuarán la próxima semana mientras los mediadores se apresuran a asegurar una tregua que esperan evite una conflagración regional más amplia.
El anuncio se produjo después de que altos funcionarios estadounidenses, israelíes, egipcios y qataríes concluyeran dos días de conversaciones en Doha, la capital qatarí, destinadas a intentar resolver los desacuerdos pendientes entre Israel y Hamás. Los funcionarios estadounidenses y regionales esperan que los avances en las negociaciones mitiguen o detengan una represalia ampliamente anticipada liderada por Irán por el asesinato de altos dirigentes de Hamás y Hezbolá, grupos militantes respaldados por Irán.
Funcionarios estadounidenses, iraníes e israelíes dijeron el viernes que Irán había decidido retrasar su represalia contra Israel para permitir que los mediadores continúen trabajando hacia un alto el fuego en Gaza.
Después de que el primer día de conversaciones terminó el jueves por la noche, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, el primer ministro qatarí, llamó al ministro interino de Asuntos Exteriores iraní, Ali Bagheri Kani, para alentar a Irán a abstenerse de cualquier escalada dadas las conversaciones de alto el fuego en Doha, según dos funcionarios iraníes y otros tres funcionarios familiarizados con la llamada que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente.
El Sr. Al Thani habló nuevamente con el Sr. Bagheri Kani el viernes, y ambos funcionarios “subrayaron la necesidad de calma y desescalada en la región”. de acuerdo a El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, Bagheri Kani, dijo en un comunicado que el primer ministro de Qatar había descrito el jueves las negociaciones de alto el fuego como una fase “sensible”.
El viernes, Egipto, Qatar y Estados Unidos anunciaron que una declaración conjunta que los mediadores habían presentado a Israel y Hamás “una propuesta de transición” coherente con los términos establecidos por el presidente Biden el 31 de mayo y posteriormente respaldados por el Consejo de Seguridad de la ONU.
“Esta propuesta se basa en los puntos de acuerdo alcanzados durante la semana pasada y cierra las brechas que aún persisten de manera que se pueda implementar rápidamente el acuerdo”, señala el comunicado. Los tres gobiernos calificaron las conversaciones en Qatar de “serias, constructivas y llevadas a cabo en un ambiente positivo”.
Hablando en la Casa Blanca el viernes, El señor Biden dijo“Estamos más cerca que nunca. No quiero gafar nada”, añadió. “Aún no hemos llegado a ese punto, pero estamos mucho, mucho más cerca que hace tres días”.
Biden también habló con el emir de Qatar y, por separado, con el presidente egipcio, Abdel Fattah Al-Sisi, para revisar los avances logrados en Doha en el acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes en Gaza.
La semana próxima se reunirán en El Cairo, la capital egipcia, altos funcionarios con la esperanza de concretar el acuerdo sobre la base de los términos establecidos en Qatar, según el comunicado conjunto. Mientras tanto, funcionarios de menor rango seguirán negociando los detalles técnicos sobre cómo se llevará a cabo la propuesta de alto el fuego, según afirmaron Egipto, Qatar y Estados Unidos.
Los detalles de la propuesta de transición no se conocieron de inmediato, pero Biden describió previamente un plan de tres fases que liberaría a los rehenes restantes capturados durante el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre a cambio de prisioneros palestinos retenidos en Israel, y que en última instancia conduciría al “cese permanente de las hostilidades” y a la reconstrucción de Gaza.
En una declaración del viernes, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, siguió culpando a Hamás de bloquear un acuerdo, pero también endureció las condiciones de Israel para un acuerdo en las últimas semanas, incluyendo el llamado a que las tropas israelíes permanezcan en el lado de Gaza de la frontera del territorio con Egipto para impedir que Hamás se rearme.
“Israel aprecia los esfuerzos de los Estados Unidos y de los mediadores para disuadir a Hamás de rechazar un acuerdo de liberación de rehenes”, dijo Netanyahu. “Los principios fundamentales de Israel son bien conocidos por los mediadores y los Estados Unidos”. Agregó que Israel esperaba que la presión llevara a Hamás a aceptar una propuesta israelí esbozada en mayo.
No hubo comentarios inmediatos de funcionarios israelíes o de Hamas sobre si participarán en las próximas conversaciones en El Cairo.
Los funcionarios de Hamás, que han acusado a Netanyahu de negociar de mala fe, no participaron directamente en las conversaciones en Doha. Pero dos funcionarios de Hamás dijeron el viernes que los mediadores habían informado al grupo sobre las negociaciones. Los funcionarios dijeron, sin dar más detalles, que la propuesta actual no se ajustaba a los términos que el grupo había acordado el mes pasado.
Ghazi Hamad, un alto funcionario de Hamás, dijo en una entrevista televisada que “ninguno de los puntos de discordia” se había resuelto en Doha. “Israel añadió nuevas condiciones o pidió nuevos términos o complicó las cosas”, dijo Hamad a Al Mayadeen, una emisora libanesa considerada muy afín a Irán y sus aliados. “No hubo ningún avance”.
La presión para lograr un alto el fuego ha adquirido una importancia cada vez mayor en momentos en que la región se prepara para las represalias de Irán tras una explosión en su capital, Teherán (ampliamente atribuida a Israel) que mató a Ismail Haniyeh, el líder político de Hamás. Hezbolá, aliado armado de Irán en el Líbano, también ha prometido vengar la muerte, horas antes, de un alto comandante, Fuad Shukr, en un ataque aéreo israelí en los suburbios del sur de Beirut.
Según diplomáticos estadounidenses y de Oriente Medio, un alto el fuego en Gaza podría ayudar a persuadir a Irán y a Hezbolá a frenar sus ataques prometidos. Israel ha prometido responder con fuerza a cualquier ataque en su territorio, lo que podría arrastrar a la región a una espiral de escalada.
Hasta el viernes, los servicios de inteligencia israelíes habían evaluado que Irán y Hezbolá habían reducido el nivel de alerta en sus unidades de cohetes y misiles, según cinco funcionarios israelíes. Israel ahora cree que la respuesta liderada por Irán tendrá lugar en una fecha posterior, dijeron los funcionarios. Aun así, advirtieron que su información y evaluaciones estaban cambiando rápidamente dada la fluidez de los acontecimientos.
En los últimos días, diplomáticos internacionales han viajado por toda la región para intentar evitar un conflicto mayor. Estados Unidos también ha enviado más aviones de combate, un portaaviones y un submarino con misiles teledirigidos a la región, ya que ha prometido defender a Israel en caso de un ataque.
El viernes, Israel Katz, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, pidió a los aliados de su país que amenacen a Irán de manera más directa.
“La manera correcta de disuadir a Irán y prevenir la guerra es anunciar que si Irán ataca, apoyarán a Israel no sólo en la defensa, sino también en el ataque a objetivos en Irán”, dijo Katz en una declaración después de reunirse con sus homólogos británico y francés en Jerusalén.
Un alto funcionario estadounidense dijo que sería “irónico” que Irán lanzara un ataque que hiciera fracasar un acuerdo para poner fin a los combates y traer de vuelta a casa a los rehenes. Dijo que, en lo que respecta al apoyo a un acuerdo de alto el fuego, los líderes iraníes tenían “la oportunidad de demostrar con hechos lo que dicen”.
Sumándose a la presión internacional, la Organización Mundial de la Salud y UNICEF pidieron el viernes a todas las partes en la guerra en Gaza que respeten pausas humanitarias Permitir que más de 640.000 niños del territorio sean vacunados contra la polio. La petición se produjo después de que el Ministerio de Salud de Gaza confirmara el primer caso de polio en el enclave en muchos años.
La OMS dijo que el riesgo de propagación de la enfermedad era alto porque la guerra había impedido que muchos niños recibieran vacunas de rutina.
Se espera que la próxima semana, el secretario de Estado Antony J. Blinken llegue a Israel para mantener más conversaciones diplomáticas, incluida una reunión con Netanyahu, dijo la oficina del primer ministro israelí en un comunicado.
Biden dijo en una declaración el viernes que Blinken viajaba a Medio Oriente en parte “para subrayar que, con el acuerdo integral de alto el fuego y liberación de rehenes ahora a la vista, nadie en la región debería tomar medidas para socavar este proceso”.
El reportaje fue aportado por Michael Levenson, Barrio Euan, Efrat Livni y Michael D. Shear.
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