DAKAR, Senegal (AP) — Las naciones africanas están perdiendo hasta un 5% de su PIB cada año, ya que soportan una carga más pesada que el resto del mundo debido al cambio climático, según un nuevo informe publicado el lunes después de uno de los años más calurosos registrados en el continente.
La Organización Meteorológica Mundial dijo que muchas naciones africanas están gastando hasta un 9% de sus presupuestos en políticas de adaptación al clima.
“Durante los últimos 60 años, África ha observado una tendencia al calentamiento que se ha vuelto más rápida que el promedio global”, dijo la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, advirtiendo que está afectando todo, desde la seguridad alimentaria hasta la salud pública y la paz.
África es responsable de menos del 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Pero es la región más vulnerable a eventos climáticos extremos como sequías, inundaciones e olas de calor, dijo la OMM.
El nuevo informe se centra en 2023, uno de los tres años más calurosos de África registrados. Instó a los gobiernos africanos a invertir en sistemas de alerta temprana y servicios meteorológicos. Si no se toman medidas adecuadas, hasta 118 millones de africanos estarán expuestos a sequías, inundaciones y calor extremo para 2030, advirtió el informe.
En África subsahariana, los costos de adaptarse a eventos climáticos extremos podrían ascender a $30-50 mil millones por año durante la próxima década, estimó el informe.
Los efectos del cambio climático han sido espeluznantes. Entre septiembre y octubre de 2023, aproximadamente 300,000 personas en África Occidental se vieron afectadas por inundaciones, según el informe. Zambia experimentó la peor sequía en 40 años, afectando a casi 6 millones de personas.
El patrón de eventos climáticos extremos en África continúa en 2024, dijeron los expertos.
En la región del Sahel al sur del Sahara, las inundaciones han afectado a más de 716,000 personas este año, según las Naciones Unidas. En Malí, las autoridades declararon la semana pasada un desastre nacional por las inundaciones que han afectado a 47,000 personas desde el inicio de la temporada de lluvias.
África Occidental experimentó una ola de calor sin precedentes a principios de este año que provocó un aumento en las muertes.