Las infecciones del tracto urinario (ITU) son una de las infecciones más comunes diagnosticadas en entornos ambulatorios, afectando a millones de mujeres cada año. Una ITU ocurre cuando las bacterias ingresan al sistema urinario, lo que provoca síntomas como la necesidad frecuente de orinar, sensación de ardor al orinar, orina turbia y dolor pélvico. Si no se tratan, las ITUs a menudo escalan a condiciones más serias como infecciones renales, lo que lleva a daño renal permanente o sepsis.
En los últimos años, la sobreprescripción de antibióticos para las ITUs se ha convertido en una preocupación significativa. Según un estudio publicado en JAMA Network Open, los antibióticos para las ITUs representan aproximadamente el 15% de todas las recetas en los EE. UU.
Además, los datos del Sistema de Salud Militar de los EE. UU. revelaron que la tasa general de concordancia con las pautas para tratar las ITUs no complicadas era alta, del 91%, con antibióticos recomendados como tratamiento de primera línea. Pero existe una variación sustancial entre diferentes especialidades médicas en cómo tratan las ITUs. Los antibióticos a menudo se recetan incluso cuando no son necesarios, contribuyendo al creciente problema de la resistencia a los antibióticos.
Los riesgos del uso innecesario de antibióticos no solo fomentan el desarrollo de bacterias resistentes, sino que también llevan a un aumento de los costos de atención médica y exponen a los pacientes a efectos secundarios sin beneficios tangibles. El estudio de JAMA Network Open destacó que especialidades como urología y obstetricia y ginecología tenían tasas más bajas de prescripción concordante con las pautas.
Esta variación contrasta con las tasas más altas de concordancia observadas en medicina interna, medicina familiar, cirugía y medicina de emergencia, subrayando la complejidad de las prácticas de prescripción de antibióticos en diferentes entornos de atención médica.
Abordar el uso excesivo de antibióticos para las ITUs es importante para mantener opciones de tratamiento efectivas y salvaguardar la salud pública. La resistencia a los antibióticos representa una amenaza significativa, por lo que es imperativo que los proveedores de atención médica se adhieran estrictamente a las pautas establecidas al diagnosticar y tratar las ITUs.
El fortalecimiento de la gestión diagnóstica, junto con programas dirigidos de gestión de antibióticos, podría cerrar la brecha entre las prácticas de prescripción actuales y los protocolos de tratamiento óptimos, reduciendo en última instancia la incidencia de resistencia a los antibióticos y mejorando los resultados para los pacientes.
Las ITUs son una preocupación común, especialmente entre las mujeres, pero diagnosticarlas con precisión es complicado. Muchos diagnósticos se basan en síntomas como la necesidad frecuente de orinar o una sensación de ardor, pero estos no siempre están presentes.
Los tratamientos convencionales a menudo involucran antibióticos y la sobreprescripción es rampante, lo que lleva a la resistencia a los antibióticos, una situación en la que las bacterias evolucionan para resistir estos medicamentos, haciendo que las infecciones sean más difíciles de tratar. Varios factores contribuyen al desarrollo de las ITUs.
Aproximadamente el 80% al 90% de las veces, las ITUs son causadas por la bacteria E. coli, que se introduce en el tracto urinario de varias maneras, como a través de las heces propias o durante las relaciones sexuales. Las mujeres son más susceptibles debido a su uretra más corta, que permite un acceso más rápido de las bacterias a la vejiga. Otros factores de riesgo incluyen la deshidratación, retener la orina durante mucho tiempo y ciertas condiciones médicas como la diabetes, que afecta la capacidad del sistema inmunológico para combatir infecciones. Además, las mujeres posmenopáusicas experimentan cambios que aumentan la susceptibilidad, y el riesgo de ITUs aumenta con la edad, particularmente después de los 60 años.
Un estudio publicado en Neurourology and Urodynamics investigó la extensión del sobrediagnóstico y sobretratamiento de las ITUs. Al analizar 909 historias clínicas de un gran centro médico, los investigadores buscaron determinar con qué frecuencia se recetaban antibióticos sin cumplir los criterios diagnósticos necesarios para las ITUs.
La población estudiada era predominantemente femenina, compuesta por el 85% de los participantes, con una edad promedio de 57 años. Este grupo demográfico es particularmente relevante ya que las mujeres son más propensas a las ITUs debido a diferencias anatómicas. Los hallazgos fueron preocupantes: un número significativo de diagnósticos de ITU eran inexactos, lo que llevaba a prescripciones innecesarias de antibióticos.
Específicamente, la investigación reveló que el 75% de los pacientes diagnosticados con una ITU no cumplían con los criterios clínicos para un diagnóstico de ITU basado en la revisión manual de la historia clínica.
Profundizando en los datos, el estudio encontró que el 64% de los pacientes fueron tratados con antibióticos aunque solo el 28% presentaba síntomas consistentes con las pautas de diagnóstico de ITU. Esto indica una brecha sustancial entre los síntomas reales y el tratamiento administrado.
Además, en entornos de sala de emergencias, el 95% de los pacientes diagnosticados con una ITU recibieron antibióticos, en comparación con solo el 55% en entornos ambulatorios. Esta marcada diferencia destaca la propensión a la sobreprescripción en entornos de atención más urgentes.
Interesantemente, el estudio también señaló que el 95% de los pacientes en la sala de emergencias fueron tratados con antibióticos a pesar de la ausencia de síntomas urinarios, mientras que solo el 27% de los pacientes ambulatorios recibieron antibióticos sin tales síntomas. Esto sugiere que la presión para actuar rápidamente en las salas de emergencia conduce a un uso más agresivo de antibióticos, independientemente de si está justificado médicamente.
Además, entre aquellos que se presentaron en la sala de emergencias con síntomas no específicos como cambios en el estado mental, la probabilidad de ser diagnosticados con una ITU era mayor.
Estudios previos también han mostrado que entre aquellos diagnosticados con una ITU en la sala de emergencias, solo el 32% de los adultos y un escaso 17% de los adultos mayores mostraron síntomas urinarios. Además, los pacientes que fueron tratados inapropiadamente con antibióticos para las ITUs experimentaron peores resultados de salud. El sobrediagnóstico y sobretratamiento no solo fallan en abordar los problemas subyacentes, sino que también llevan a un aumento de los costos de atención médica y una mayor carga social debido al uso innecesario de antibióticos.
En la sala de emergencias, la asociación entre los cambios en el estado mental y el diagnóstico de ITU fue particularmente evidente. Todos los pacientes que se presentaron con cambios en el estado mental en la sala de emergencias fueron tratados con antibióticos, aunque solo un pequeño porcentaje presentaba síntomas urinarios. Esto enfatiza la necesidad de prácticas diagnósticas más precisas para garantizar que los antibióticos se receten solo cuando sean realmente necesarios.
La investigación también destacó que más de la mitad de los cultivos de orina realizados tanto en salas de emergencias como en clínicas ambulatorias fueron negativos, lo que indica que muchos pacientes en realidad no tenían una ITU. Esta alta tasa de cultivos negativos apoya aún más la conclusión de que los antibióticos se recetan en exceso en casos en los que no son necesarios.
Además, el estudio encontró que solo el 34% de los antibióticos recetados eran tratamientos de primera línea, lo que sugiere que no solo se recetan antibióticos en exceso, sino que la elección del antibiótico no es óptima. Esto contribuye aún más al desarrollo de bacterias resistentes a los antibióticos, lo que dificulta el tratamiento de infecciones futuras.
La sobreprescripción de antibióticos para las ITUs se ve impulsada por el diagnóstico erróneo y las estrategias de tratamiento ineficaces, mientras que factores ambientales como la carne contaminada de operaciones de alimentación animal concentrada (CAFOs) y prácticas agrícolas industriales contribuyen a aumentar las tasas de ITUs. La sobreprescripción de antibióticos fomenta la aparición de bacterias resistentes a los medicamentos, exacerbando el problema.
Para abordar eficazmente las causas fundamentales de las ITUs y minimizar el uso innecesario de antibióticos, implemente las siguientes estrategias integrales:
1. Elija fuentes de proteínas limpias y elimine el pollo de CAFO: las bacterias E. coli que causan ITUs se introducen en su cuerpo a través de los alimentos que come, especialmente el pollo de CAFO, así como el cerdo de CAFO y la carne de res. Elimine las carnes de granjas industriales, incluido el pollo, de su dieta para reducir la exposición a cepas resistentes a los antibióticos de las ITUs. En su lugar, opte por carne de res alimentada con pasto y otras fuentes de proteínas limpias.
Si bien no recomiendo comer pollo debido a las altas cantidades de ácido linoleico (LA) que suele contener, si come pollo, elegir opciones orgánicas y criadas en pastos debería reducir el riesgo de contaminación. Idealmente, cualquier carne que coma debería provenir de un granjero local que utilice métodos de agricultura regenerativa como lo dicta la naturaleza.
2. Mejore las prácticas de higiene integral: mantenga una hidratación óptima bebiendo abundante agua filtrada durante todo el día para eliminar las bacterias de su tracto urinario. Después de usar el baño, siempre limpie de adelante hacia atrás para evitar la transferencia de bacterias. Use un bidé para una limpieza genital completa y tome duchas en lugar de baños. Además, asegúrese de limpiar meticulosamente las áreas genitales antes de las actividades íntimas para minimizar los riesgos de infección.
3. Apoye las defensas naturales con azul de metileno y arándanos: incorpore azul de metileno de grado farmacéutico en su régimen diario, según lo recetado por un profesional de la salud. El azul de metileno mejora la producción de energía celular y es un agente altamente efectivo contra las ITUs.
Es excretado por sus riñones en su vejiga donde alcanza concentraciones muy altas y se convierte en un estrés oxidativo potente que mata prácticamente cualquier patógeno allí, sin perturbar el microbioma como lo hacen los antibióticos. Complemente esto con el consumo de arándanos para evitar que las bacterias se adhieran a su tracto urinario.
4. Promueva la producción de energía celular a través de la exposición al sol y elecciones de estilo de vida: reduzca su consumo de LA eliminando alimentos procesados de su dieta y participe en una exposición regular al sol para aumentar la producción de energía celular, que es importante para la función inmunológica. Evite la luz solar durante las horas pico (10 a. m. a 4 p. m.) hasta que haya eliminado los aceites de semillas de su dieta durante seis meses. Esto se debe a que el LA se oxida fácilmente cuando se expone a la luz UV.
Cuando los rayos UV interactúan con la piel que contiene estos aceites, se produce su descomposición, causando inflamación y daño al ADN. A medida que su cuerpo desintoxica los aceites de semillas acumulados, aumente gradualmente su tiempo al sol. Además, utilice prácticas de conexión a tierra, como pasar tiempo en el océano, para aliviar el estrés reductor y mejorar la energía celular general y la resistencia contra las infecciones.
Al abordar las causas fundamentales de las ITUs y adoptar estrategias naturales, reduce su dependencia de los antibióticos y protege su salud. Priorice fuentes de proteínas limpias, mejore las prácticas de higiene y apoye las defensas naturales de su cuerpo. Recuerde, las decisiones informadas y las medidas proactivas le permiten tomar el control de su salud.