UP’s Irah Jaboneta lideró a su equipo hacia una victoria crucial sobre Adamson en el torneo de voleibol femenino de la UAAP de la temporada 87. Jaboneta anotó siete de sus 19 puntos en el set decisivo, ayudando a los Fighting Maroons a romper una racha de cuatro derrotas.
“Como veterana en la cancha, no podía quedarme callada. De repente sentí la necesidad de mostrarles que estoy luchando, para que sepan que estoy con ellos. Luchamos juntos por el equipo. Queríamos ganar, así que tuvimos que trabajar duro para lograrlo”, dijo Jaboneta después de su actuación destacada que incluyó 12 recepciones y 11 excelentes defensas en la victoria por 25-15, 15-25, 24-26, 25-22, 15-10.
“Me enfoqué en la defensa, el saque, el bloqueo, cualquier habilidad que se necesitara, todos tenían que contribuir. No habría sido posible si solo uno de nosotros lo hubiera hecho. Estoy realmente orgullosa y feliz porque todos hicieron su parte, y realmente cumplimos nuestro objetivo de ganar”, agregó.
A pesar de la explosión de 38 puntos de Nitura que superó el récord anterior de 35 puntos de Alyssa Valdez en la Temporada 75 y de Sisi Rondina en la Temporada 81 en 2019, Jaboneta se mantuvo compuesta y enfocada en ayudar a UP a salir de su mala racha.
“Lo importante era que realmente queríamos ganar. No me enfoqué en necesitar una cierta puntuación, se trataba más de ayudar al equipo a anotar y ganar. Es gratificante porque todo nuestro trabajo duro valió la pena, en cada juego aprendemos y nuestro juego, tanto individual como colectivo, mejora”, dijo Jaboneta, quien en un momento marcó seis puntos consecutivos en el quinto set.
Sin dejarse intimidar por la presión, la atacante de cuarto año pidió el balón en el quinto set y se hizo cargo para los Maroons, quienes terminaron la primera vuelta con un récord de 3-4.
“Honestamente, realmente quería tomar el control porque lo sentía. Quería ganar, así que pedí cada balón. Estoy agradecida con mis compañeros de equipo por sacar ese lado de mí, mostrarme que podía tener hambre de puntos por el equipo. Estoy muy feliz porque me dieron el hambre para jugar así”, expresó.
A pesar de las dificultades en la primera mitad de la temporada, Jaboneta dijo que lo importante es que UP se mantuvo unido hasta que el equipo pudo encontrar el camino correcto.
“Tuvimos que enfrentar las derrotas. Tuvimos que realmente sentirlo para poder tener más hambre de ganar. Estamos realmente agradecidos con nuestros entrenadores porque incluso cuando están cansados y tienen otros trabajos, todavía encuentran tiempo para nosotros. Cuando están allí, realmente dedican su tiempo y paciencia a nosotros. Entonces, ¿qué razón tendríamos para detenernos o cuestionar lo que estamos haciendo cuando vemos sus sacrificios?” dijo Jaboneta. “Eso es lo que nos mantiene en marcha. Estamos felices de que se note, y seguiremos avanzando.”