Después de un bloqueo de cuatro días en el Hospital Al Awda, un importante centro médico en el norte de Gaza, el ejército israelí ordenó a pacientes y personal evacuar el miércoles y luego registró el complejo, según funcionarios de salud de Gaza.
Mientras que la mayoría de las aproximadamente 150 personas que estaban en el Hospital Al Awda pudieron evacuar, alrededor de 30, incluidos pacientes en estado crítico, sus acompañantes y trabajadores médicos, se quedaron atrás, dijo el Dr. Medhat Abbas, portavoz del Ministerio de Salud de Gaza, en un comunicado el jueves.
El ejército israelí se negó a comentar sobre sus operaciones alrededor de Al Awda, que está en el área de Tal Al-Zaatar en el norte de Gaza. Israel se retiró de gran parte del norte a principios de año, pero recientemente ha regresado a algunas áreas para combatir lo que dice son intentos de Hamas de reconstituir sus fuerzas allí.
El director en funciones del hospital, el Dr. Mohammad Salha, dijo que le había dicho a las fuerzas israelíes que no movería a algunos pacientes críticos sin ambulancias. Dijo que había permanecido allí, junto con algunos trabajadores médicos, para garantizar la evacuación segura de los pacientes.
“Están aplastando todo, destruyeron las puertas”, dijo el Dr. Salha. “Están revisando cada centímetro del hospital”, agregó en un mensaje de voz desde el interior del hospital temprano el jueves por la mañana.
Naji Ziadeh, miembro del personal administrativo del hospital, dijo que los que estaban en el hospital estuvieron “asediados durante cuatro días completos, durante los cuales vivimos un horror indescriptible”. Dijo en una entrevista telefónica que un tanque había avanzado hacia la entrada del hospital el miércoles y que las tropas usaron altavoces para ordenar a todos que evacuaran.
Luego, las fuerzas israelíes comenzaron a escoltar a pacientes y miembros del personal fuera del hospital y a registrarlos uno por uno, dijo el Sr. Ziadeh. Luego los llevaron a un almacén y les pidieron que se dirigieran al norte hacia la Ciudad de Gaza.
El Sr. Ziadeh dijo que “derramó lágrimas de angustia” mientras evacuaba el hospital, donde él, al igual que el Dr. Salha, había estado trabajando y viviendo desde que comenzó la guerra. “Es nuestro hogar”, dijo.
Aquellos que habían estado atrapados dentro del hospital durante el bloqueo, con poco combustible y sin agua limpia, incluían a dos bebés recién nacidos y a sus madres, que los habían dado a luz por cesárea, dijo el Dr. Salha. Agregó que los miembros del personal con los que estaba en contacto habían evacuado a la Ciudad de Gaza y estaban buscando refugio.
Las condiciones precarias en el hospital son parte de un patrón que se ha repetido varias veces en Gaza durante más de siete meses de guerra. Israel ha registrado varios hospitales después de acusar a Hamas, el grupo armado que lideró un ataque en el sur de Israel el 7 de octubre, de utilizarlos con fines militares, afirmaciones que Hamas y los administradores del hospital han negado.
Al igual que muchos centros médicos, Al Awda ha sido objeto de varios ataques. En noviembre, Médicos Sin Fronteras dijo que tres médicos, incluidos dos de sus miembros del personal, murieron en un ataque al hospital.
El hospital también enfrentó un asedio de casi dos semanas en diciembre, durante el cual varios trabajadores médicos en el edificio, incluido un cirujano de M.S.F., fueron baleados desde el exterior, dijo el grupo de ayuda. El ejército israelí luego tomó el control del hospital y despojó y detuvo a personas para interrogarlas, dijo M.S.F.
El director del hospital, el Dr. Ahmed Muhanna, fue uno de los que fueron detenidos por Israel y su paradero sigue siendo desconocido, según ActionAid, otra organización no gubernamental que apoya al hospital.
Ameera Harouda contribuyó con reportes desde Doha, Qatar.