Cuando Thierno Agne era un estudiante buscando una carrera lucrativa, le dijo a su profesor de agricultura que estaba considerando cultivar fresas en Senegal. “Fracasarás”, recordó que le advirtió el profesor. No escuchó, y ahora, a los 36 años, el Sr. Agne dirige una de las fincas de fresas más grandes del país. No quería ser agricultor. Había comenzado su educación superior estudiando derecho. Pero luego, sorprendió a su familia al cambiar a agricultura cuando se dio cuenta de que ya había más graduados en derecho en Senegal de los que había trabajos disponibles. A pesar del exceso de graduados en derecho, su cambio de enfoque fue una decisión inusual para un joven ambicioso en un país donde la agricultura se ve como un trabajo para personas mayores, no educadas o pobres. Sin embargo, el Sr. Agne ha demostrado que la agricultura puede ser una profesión que requiere educación, que comanda tanto respeto y remuneración como un abogado, y que exige tanta innovación como se espera que muestre cualquier emprendedor de alta tecnología. En una mañana reciente en su finca a las afueras de Dakar, la capital, el Sr. Agne caminaba silenciosamente entre las filas de vibrantes plantas de fresas, verificando cómo estaba su delicado cultivo. Este cultivo se vendería en supermercados de Dakar y por vendedores ambulantes, como parte de la misión del Sr. Agne de convertir lo que recientemente era un lujo en una fruta de consumo diario. “Queremos desmitificar la idea de que las fresas no son para los africanos”, dijo el Sr. Agne en su finca. “Que se pueden cultivar aquí, vender aquí y los lugareños, especialmente nuestros niños, deberían disfrutarlas”.
