Las esperanzas de encontrar más sobrevivientes se están desvaneciendo a medida que continúan las operaciones de rescate en Kerala, donde deslizamientos de tierra masivos han matado a 182 personas, según funcionarios.
Casi 200 personas todavía están desaparecidas después de que las áreas de Mundakkai y Chooralmala en el distrito de Wayanad fueran arrasadas por gruesos torrentes de barro y agua el martes.
Las operaciones de rescate han sido obstaculizadas por las fuertes lluvias en la región toda la semana.
El ejército está construyendo un puente temporal hacia Mundakkai, que está al otro lado de un río crecido, para ayudar a los residentes varados y buscar más sobrevivientes.
Los funcionarios de salud informaron de 256 autopsias, pero eso incluía varios restos humanos.
El jueves, Wayanad permaneció en alerta máxima por más lluvias, ya que escuelas y colegios estaban cerrados durante el día.
El distrito montañoso es conocido por sus plantaciones de cardamomo y fincas de té y tiene varios lugares turísticos populares.
Los funcionarios dijeron que casi 1,600 personas fueron rescatadas de las aldeas y fincas de té afectadas. Pero los trabajadores migrantes de las fincas estaban entre los que aún estaban desaparecidos.
Más de 8,000 personas han sido trasladadas a 82 campamentos de refugiados establecidos en el distrito, dijo el jefe de gobierno Pinarayi Vijayan.
El ejército está construyendo ahora un puente metálico temporal hacia el pueblo de Mundakkai, que es uno de los más afectados por los deslizamientos de tierra.
Anteriormente, los rescatistas habían construido un puente peatonal temporal y habían utilizado cuerdas para cruzar el río y llegar a las personas atrapadas allí y trasladar a los heridos a hospitales.
Pero las fuertes lluvias y la fuerte corriente del río habían dificultado llevar a cabo un trabajo de rescate a gran escala.
Se espera que el puente de metal temporal esté completo para el jueves por la noche. Permitirá que las ambulancias y maquinaria pesada muevan escombros y busquen sobrevivientes, dijo el Mayor General Vinod Mathew a los periodistas.
Mientras tanto, la fuerza aérea está realizando vuelos para identificar áreas con sobrevivientes y distribuir material de ayuda.
Se esperaba que tres perros rastreadores del ejército llegaran a la zona del desastre para ayudar a detectar a las personas todavía atrapadas bajo los escombros.
“Aún quedan grandes áreas por explorar y buscar para averiguar si hay personas vivas o no”, dijo el oficial de policía senior MR Ajith Kumar a la agencia de noticias AFP el miércoles.
Imágenes de televisión mostraron escenas desgarradoras en campamentos de refugiados y hospitales mientras los sobrevivientes buscaban a sus seres queridos o esperaban noticias de ellos.
Un hombre enumeró los nombres de aquellos que aún no habían sido encontrados mientras le decía a Manorama News: “Mi casa se salvó pero he perdido muchos niños que eran como propios”.
En un centro comunitario donde se exhibían cuerpos para su identificación, un joven le dijo a The NewsMinute que había identificado a dos de sus tíos, pero aún estaba buscando a otros siete parientes.
“Estoy en contacto con personas en otros centros donde se colocan los cuerpos y me están enviando fotos, pero aún no he identificado a ninguno de mis otros parientes desaparecidos”, dijo al sitio de noticias.
Con más lluvias intensas pronosticadas para el distrito, el gobierno ha advertido a los residentes que estén preparados para inundaciones repentinas.
