Gran parte de la atención política de este año se ha centrado en la contienda presidencial entre el actual presidente, Joe Biden, y su predecesor, Donald Trump. Sin embargo, también están en juego las carreras para gobernadores en 11 estados, y algunas de ellas se vislumbran como competitivas.
En la actualidad, los 50 estados cuentan con 27 gobernadores republicanos y 23 gobernadores demócratas.
En la primera evaluación de gobernadores de U.S. News desde enero, hemos cambiado la calificación de una de las 11 carreras, la de Washington, de Seguro Demócrata a Democrat Lean. Otras dos, las contiendas de New Hampshire y Carolina del Norte, permanecen en la categoría más competitiva, Toss-Up.
El resto de las carreras no son tan competitivas en este momento, aunque eso podría cambiar a medida que avance la campaña. Por ahora, siete carreras se clasifican como Seguro Republicano, mientras que una se clasifica como Seguro Demócrata. Ocho de las 11 carreras de este año son para escaños abiertos.
A continuación, se presenta un resumen estado por estado de las 11 carreras de gobernadores en 2024, basado en entrevistas con observadores políticos en los estados. Los escaños se enumeran en orden descendente, desde los más propensos a ir a Republicanos hasta los más propensos a ir a Demócratas. Además, se clasifican como Seguro Republicano, Probable Republicano, Democrat Lean, Toss-Up, Democrat Lean, Probable Demócrata y Seguro Demócrata. Volveremos a evaluar las clasificaciones antes del Día de las Elecciones.
Seguro Republicano
Utah: Gobernador republicano Spencer Cox
Cox, que ha gobernado como pragmático, es enormemente popular en Utah, ganando el 81% del apoyo republicano en una encuesta de abril de Noble Predictive Insights. Sin embargo, Cox aún debe prevalecer en las primarias republicanas del 25 de junio contra el representante estatal Phil Lyman, quien derrotó a Cox por un margen de 2 a 1 para ganar el respaldo de la convención estatal del GOP dominada por activistas conservadores el 27 de abril.
Eso significa que Cox es el probable ganador, ya que los votantes no suelen reflejar el voto de respaldo. En el lado demócrata se espera que el candidato sea el Representante Estatal y ex Líder de la Minoría de la Cámara Brian King.
Dakota del Norte: Escaño abierto (el gobernador republicano Doug Burgum se retira.)
Burgum, un hombre de negocios adinerado convertido en gobernador, abandonará el cargo tras un fallido intento presidencial y la consideración como potencial compañero de fórmula de Trump. En la sólidamente republicana Dakota del Norte, la acción se centra casi por completo en el lado republicano, con el Representante de los EE.UU. Kelly Armstrong enfrentando a la Vicegobernadora Tammy Miller en las primarias del 11 de junio.
Virginia Occidental: Escaño abierto (el gobernador republicano Jim Justice se postula para el Senado.)
Patrick Morrisey, el actual fiscal general, se impuso en una abarrotada primaria para gobernador con el 33% de los votos, derrotando al Secretario de Estado Mac Warner, al Presidente del Comité Judicial de la Cámara Moore Capito (hijo de la Senadora Shelley Moore Capito) y al comerciante de autos Chris Miller (hijo de la Representante Carol Miller). Morrisey tuvo ventaja por su participación en litigios de alto perfil contra los Demócratas en Washington.
En el lado demócrata, el alcalde de Huntington, Steve Williams, no tuvo oposición para la nominación. Desde que asumió el cargo en 2012, Williams ha ganado respeto por sus esfuerzos para revitalizar su ciudad en la parte occidental del estado.
Vermont: Gobernador republicano Phil Scott
Vermont es sólidamente azul, pero Scott, un republicano elegido en 2016 para el primero de cuatro términos de dos años, es uno de los gobernadores más populares del país. Los votantes lo consideran efectivo, pragmático y posiblemente una contrapeso útil que evita que el dominante Partido Demócrata del estado se incline demasiado hacia la izquierda.
Missouri: Escaño abierto (el gobernador republicano Mike Parson está limitado a un mandato.)
En este estado sólidamente rojo, el GOP tiene un gran campo para sus primarias del 6 de agosto, con tres candidatos atrayendo la mayor atención: el Secretario de Estado Jay Ashcroft, cuyo padre John fue gobernador, senador y fiscal general de EE.UU. bajo el presidente George W. Bush; el Vicegobernador Mike Kehoe, que cuenta con el respaldo interno en la capital de Jefferson City; y el Senador Estatal Bill Eigel.
Una encuesta de febrero de la Universidad de Saint Louis encontró que el 28% de los votantes probables en las primarias apoyaban a Ashcroft, el 10% apoyaba a Kehoe, el 8% apoyaba a Eigel y casi la mitad no estaba seguro de a quién respaldarían. En el lado demócrata, la encuesta encontró que la líder de la minoría en la Cámara Estatal Crystal Quade lideraba con el 21%, mientras varios candidatos menos conocidos oscilaban en cifras de un solo dígito y dos tercios de los encuestados no estaban seguros. Quien gane la primaria republicana debería ser el favorito en noviembre, con dos advertencias. Una es la posibilidad de que el eventual nominado republicano tenga que adoptar una postura muy conservadora para ganar la nominación, potencialmente alienando a los republicanos más moderados en las elecciones generales. La segunda es la probabilidad de que haya una medida a favor de los derechos al aborto en la papeleta de noviembre, lo que potencialmente energizará la participación demócrata y se convertirá en un tema delicado para el nominado republicano.
Indiana: Escaño abierto (el gobernador republicano Eric Holcomb está limitado a un mandato.)
Mike Braun, que está renunciando a un escaño en el Senado que probablemente podría haber mantenido indefinidamente, ganó una primaria republicana con seis candidatos con casi el 40% de los votos, casi duplicando la cuota del segundo puesto, la Vicegobernadora Suzanne Crouch.
En el lado demócrata, Jennifer McCormick ganó la primaria sin oposición. En 2016, McCormick, entonces republicana, derrotó por votación a un demócrata titular que servía como superintendente estatal de instrucción pública. Luego cambió su inscripción partidaria a demócrata. Sin embargo, ha quedado rezagada este año en recaudación de fondos y organización partidaria.
La mejor esperanza de McCormick es una fuerte actuación del candidato libertario Donald Rainwater, que obtuvo el 11% en la contienda por el gobierno en 2020 y podría reducir el umbral de victoria para un demócrata.
Si el conservador social Micah Beckwith gana la nominación del teniente gobernador del GOP en la convención estatal republicana a mediados de junio sobre la representante estatal Julie McGuire, eso podría causar algunos dolores de cabeza a Braun. Aun así, Braun debería ser el gran favorito en noviembre, especialmente con Trump en la papeleta. Trump ganó Indiana por un saludable margen de 17 puntos en 2020.
Montana: Gobernador republicano Greg Gianforte
Gianforte, un empresario con mucho dinero y excongresista, ganó la gobernación en 2020 en este estado cada vez más rojo. Para asegurar su reelección, primero tendrá que ganar una primaria republicana el 4 de junio contra el Representante Estatal Tanner J. Smith, un miembro de primer mandato que no es muy conocido pero que se postula con la idea de que Gianforte no es lo suficientemente conservador. Los críticos internos del gobernador están molestos porque este respaldó a varios republicanos moderados en primarias disputadas.
Gianforte sigue siendo el favorito en las primarias, y debería ganar en noviembre también, a pesar de un oponente demócrata intrigante en Ryan Busse, un exejecutivo de la industria armera que ha cambiado de bando. Busse, que primero debe vencer al Coronel de la Guardia Nacional retirado Jim Hunt en las primarias demócratas, criticará a Gianforte por un aumento de impuestos a la propiedad residencial derivado de la inacción de la Legislatura controlada por el GOP de Montana. Busse también destacará a los más de 100,000 habitantes de Montana que perdieron la cobertura de Medicaid debido a la eliminación de la cobertura de la era pandémica.
Los demócratas esperan que transmitir el largo historial de comentarios controvertidos de Robinson siga dando frutos, y que el tema del aborto motive a la base del partido. Pero por ahora, mantenemos esta carrera como Toss-Up.
New Hampshire: Escaño abierto (el gobernador republicano Chris Sununu se retira.)
Las primarias para la contienda de escaños abiertos de New Hampshire son tan tardías, el 10 de septiembre, que la campaña todavía no ha alcanzado su máxima velocidad.
A menos que surja una sorpresa antes de la fecha límite de inscripción del 14 de junio, los candidatos republicanos son la exsenadora de EE.UU. Kelly Ayotte y el ex presidente del Senado estatal Chuck Morse. Los candidatos demócratas son la exalcaldesa de Manchester Joyce Craig y Cinde Warmington, el único miembro demócrata del inusual “cuarto poder del gobierno” de New Hampshire, el Consejo Ejecutivo. Se considera que Warmington está un poco más a la izquierda que Craig.
Los demócratas deberían tener algunas ventajas en noviembre. Si bien Ayotte es la republicana más conocida por su tiempo en el Senado, no ha estado en la boleta desde 2016, y New Hampshire se ha vuelto modestamente más azul en los últimos ocho años. Los derechos al aborto también son un tema más relevante para los votantes en New Hampshire, con sus bajos niveles de religiosidad, que en algunos otros estados. Finalmente, como esta es la mejor oportunidad de los demócratas de ganar una gobernación este año, es probable que el partido dedique recursos a New Hampshire, especialmente para fortalecer las posibilidades de Biden en el estado presidencial decisivo.
Aun así, todavía es temprano, por lo que mantenemos esta carrera como Toss-Up.
Democrat Lean
Washington: Escaño abierto (el gobernador demócrata Jay Inslee se retira.)
Cambio de Seguro Demócrata
Washington es el único estado que cambia de calificación desde nuestra última evaluación, pasando de Seguro Demócrata a Lean Democrático.
Según las reglas del estado de Washington, los dos candidatos con más votos en las primarias del 6 de agosto se enfrentarán en noviembre, independientemente de su partido.
Después de que Inslee anunciara que no buscaría un cuarto mandato en 2024, el Fiscal General Bob Ferguson entró en la carrera y se convirtió en el favorito demócrata, aunque otros demócratas aún están postulando, notablemente el Senador Estatal Mark Mullet. Ferguson llamó la atención por demandar a Trump por diversas políticas durante su administración. (Inicialmente, parecía que dos Bob Fergusons no relacionados también figurarían en la boleta, confundiendo la comprensión de los votantes sobre sus opciones, pero se han retirado desde entonces).
La razón principal de la mayor competencia en la carrera es la entrada del ex Representante de EE.UU. Dave Reichert, un republicano moderado. Da a los republicanos su mejor oportunidad de ganar la gobernación desde 2012, cuando otro republicano moderado, Rob McKenna, compitió contra Inslee en la contienda más reciente de escaño abierto del estado, perdiendo por aproximadamente 3 puntos porcentuales.
Reichert enfrenta retadores de la derecha, incluyendo a Semi Bird, un veterano y ex miembro de la junta escolar en Richland. En una encuesta de la cadena de televisión Cascade PBS/Elway realizada en mayo, Ferguson tenía el 33%, Reichert tenía el 28% y Mullet y Bird estaban en cifras de un solo dígito. Muchos votantes seguían indecisos.
Los republicanos no han ganado una carrera por la gobernación en el estado de Washington desde 1980, y es posible que Reichert tenga que moverse más a la derecha para asegurar el respaldo de los votantes republicanos de lo que sería prudente para la posición en las elecciones generales en este estado generalmente azul. Aun así, Reichert al menos tiene la oportunidad de presentarse como un republicano de centro. Por eso estamos moviendo la carrera a Democrat Lean.
Seguro Demócrata
Delaware: Escaño abierto (el gobernador demócrata John Carney está limitado a un mandato.)
Al igual que New Hampshire, Delaware tiene primarias el 10 de septiembre. Los demócratas tienen tres contendientes creíbles: la vicegobernadora Bethany Hall-Long; Matt Meyer, el ejecutivo con mandato limitado del condado de New Castle, y Collin O’Mara, CEO de la National Wildlife Federation, ex secretario de recursos naturales de Delaware y candidato por primera vez. Como la candidata más prominente, Hall-Long podría beneficiarse algo de tener tanto a Meyer como a O’Mara en la contienda, ya que divide el voto en su contra.
El GOP tiene dos candidatos, el líder de la minoría de la Cámara Estatal Mike Ramone y el ex oficial de policía retirado Jerry Price. Cualquiera de los dos sería un claro underdog contra quien gane la primaria demócrata.