En la víspera del partido más importante de Gilas Pilipinas, la entrenadora Julie Amos prometió que sus jugadoras tenían la intención de hacerlo mejor.
Las jóvenes nacionales cumplieron esa promesa el domingo por la tarde, desmantelando a Líbano, 95-64, para coronarse y completar su historia de redención en la Copa de Asia Fiba U18 Women’s.
Alyssa Rodriguez brilló en la final en el Parque Deportivo Futian en Shenzen, China, acertando seis triples para terminar con 22 puntos, la mejor marca del equipo.
Alicia Villanueva aportó 15 puntos, Naomi Panganiban 13, mientras que Sophia Canindo y Ava Fajardo sumaron 10 cada una en la victoria sobre Líbano, un equipo al que Gilas venció por un amplio margen durante la fase de grupos.
El triunfo completa la historia de redención de los filipinos después de no lograr una promoción a la División A en Bangalore, India, hace casi dos años.
Gilas ahora puede competir en el torneo principal donde compiten las potencias tradicionales de Asia. Australia y China se enfrentarán por el título esta noche en el Centro Cultural y Deportivo de Longhua, a 40 minutos de donde los filipinos demostraron su clase.
Los nacionales intensificaron su juego en el segundo cuarto, superando al rival 33-9 en un ritmo que se mantuvo hasta el final.
Gilas disfrutó de ventajas de hasta 41 puntos con cada una de las jugadoras de Amos, desde Gabriella Ramos, Jolzyne Impreso, Aubrey Lapasaran, Ashlyn Abong, Tiffany Reyes, Margarette Duenas, hasta Venice Quinte, todas contribuyendo al esfuerzo.
Reem el Ghali anotó 31 puntos, mientras que Maygen Naassan sumó 19 para el Líbano, que se conformó con el segundo lugar.
Mientras tanto, Samoa derrotó a Irán, 64-59, para lograr un tercer puesto en el partido anterior.