Alas Pilipinas Girls capturaron una histórica medalla de bronce en el 22º Campeonato de Voleibol Femenino Sub-18 de la Copa Princesa del Sudeste Asiático después de barrer a Australia, 25-13, 25-21, 25-20, en la batalla por el tercer lugar el jueves en el Gimnasio Nakhon Pathom en Tailandia.
El equipo nacional juvenil recurrió nuevamente a Kimberly Rubin y Harlyn Serneche para vencer a los australianos por segunda vez en este torneo y lograr su mejor posición en su segunda aparición en la competencia regional.
Alas, bajo la dirección del novato entrenador japonés Taka Minowa, superó el cuarto lugar anterior del antiguo equipo juvenil nacional, liderado por la Mejor Libero de la Copa Princesa, Kath Arado, en 2016.
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El equipo juvenil de 2016 cayó ante Indonesia, 12-25, 21-25, 17-25, en el partido por la medalla de bronce, pero Arado resultó ser el punto brillante del torneo al ganar un lugar en el equipo mítico.
En el resurgimiento del equipo Sub-18, Minowa, también entrenador de Akari en la PVL, y sus pupilas ganaron cuatro de sus seis juegos, recuperándose de una derrota crucial por 22-25, 18-25, 19-25 ante Indonesia el miércoles.
El equipo nacional dominó el primer set pero necesitó luchar desde un déficit de 13-16 en el segundo, ya que los australianos cometieron tres errores consecutivos en el ataque antes de que Serneche conectara un ataque y Lianne Penuliar clavara un saque para una ventaja de 19-16.
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Australia redujo la ventaja a 22-21 pero Serneche y Ashley Macalinao pusieron los toques finales del segundo set para una ventaja de dos sets.
Alas rompió un empate en 19-19 después de errores consecutivos de Australia antes de que Rosie Alchin detuviera la hemorragia, 21-20. El gran bloqueo de Maile Salang y la falta de comunicación de los australianos permitieron a los filipinos alejarse con una ventaja de 23-20, mientras que Rubin selló el bronce con dos remates consecutivos.
Curiosamente, el equipo femenino de Alas, liderado por Jia De Guzman y Angel Canino, obtuvo bronce en la Copa Challenge AVC el mes pasado después de vencer a Australia.
El equipo nacional juvenil recibió un impulso moral de su tercer puesto antes de dirigirse al Campeonato Asiático de Voleibol Femenino Sub-18 que comienza el domingo en el mismo lugar.
Tailandia e Indonesia se enfrentarán por la supremacía de la Copa Princesa más tarde en el día.