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Los turistas podrían perdonarse si se quedan horrorizados al ver por primera vez las capirotes blancos marchando hacia ellos en una de las procesiones de Semana Santa en España, argumenta Ilaria Grasso Macola.
Para muchos, lo primero que les viene a la mente es el Ku Klux Klan, pero los capirotes, esas llamativas capuchas puntiagudas blancas, son una parte esencial de las celebraciones de Semana Santa en España y no representan lo que los visitantes extranjeros piensan.
El tocado cónico de la KKK está grabado en nuestra imaginación colectiva como algo negativo y se ha convertido en un símbolo de racismo, fanatismo y violencia.
Comparado con el capirote español, el sombrero puntiagudo de la KKK es más reciente. Según un artículo publicado por el periódico israelí Hareetz, cuando la Klan se formó originalmente en 1865, los miembros no llevaban la prenda, ya que eran “demasiado desorganizados y descentralizados para llevar un uniforme”.
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El uniforme oficial del grupo fue introducido a principios del siglo XX por William J. Simmons, quien reestableció la KKK en 1915. Los miembros comenzaron a usar un uniforme como una forma de volverse más cohesivos y centralizados.
Las capuchas aseguraban el anonimato de los miembros de la Klan para que no pudieran ser reconocidos y responsabilizados por sus acciones.
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Un turista toma fotos de penitentes de la hermandad ‘La Paz’ durante una procesión del Domingo de Ramos en Sevilla como parte de la Semana Santa. (Foto de CRISTINA QUICLER / AFP)
Según algunas fuentes, Simmons posiblemente decidió adoptar el sombrero cónico para copiar el atuendo presente en la película clásica de D.W. Griffith, ‘El nacimiento de una nación’. Otros vinculan el uso del sombrero puntiagudo a “tradiciones populares de carnaval, circo y minstrelsy”.
Sin embargo, los españoles no ven nada controvertido en usar este tocado durante las celebraciones de Semana Santa.
En la semana previa al Domingo de Pascua, las ciudades españolas se llenan de festividades; la mayoría de ellas involucran procesiones religiosas, donde la gente viste trajes tradicionales, como el capirote.
Tradicionalmente, los capirotes se usaban durante la época de la Inquisición española: como castigo, las personas condenadas por el Tribunal estaban obligadas a llevar una túnica amarilla – saco bendito – que cubría su pecho y espalda. También tenían que llevar un cono hecho de papel en la cabeza con diferentes signos en él, aludiendo al tipo de crimen que habían cometido.
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Siglos más tarde, los cofrades (personas afiliadas a hermandades católicas) y nazarenos comenzaron a usarlos durante las procesiones de Semana Santa para simbolizar su estatus como penitentes. Hoy en día, el capirote todavía indica el intento del penitente, a través de la penitencia, de acercarse a Dios; también cubre la cara de la persona, para ocultar su identidad.
Cada vez que veas a personas paseando por las calles de España con capirotes, puedes respirar aliviado, ya que no son terroristas de extrema derecha, sino adoradores que están haciendo penitencia.
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