La policía colocó barreras y patrulló las calles de Shanghai durante el fin de semana. Una fuerte respuesta policial ha sofocado las celebraciones de Halloween en Shanghai, en lo que muchos han visto como un intento de las autoridades de reprimir las grandes concentraciones públicas y la libertad de expresión. Testigos han contado a la BBC que vieron a la policía dispersando a multitudes de festejantes disfrazados en las calles de Shanghai, mientras que fotos de arrestos aparentes se han difundido en las redes sociales. Las autoridades aún no han comentado. Aunque no ha habido un aviso oficial que prohíba las celebraciones de Halloween, rumores de una posible represión comenzaron a circular en línea a principios de este mes. Viene un año después de que los festejantes de Halloween en Shanghai se volvieran virales por vestirse con disfraces que se burlaban del gobierno chino y sus políticas. Fotos del evento de Halloween del año pasado mostraron a personas disfrazadas de una cámara de vigilancia gigante, probadores de Covid y un post censurado en Weibo. Este año, imágenes publicadas en las redes sociales mostraron a personas vestidas con disfraces aparentemente poco controvertidos, incluyendo personajes de cómics como Batman y Deadpool, siendo escoltadas hacia la parte trasera de furgonetas policiales. Algunos festejantes dijeron en línea que fueron obligados a quitarse el maquillaje en una comisaría de policía. Sin embargo, sigue sin estar claro qué tipos de disfraces estaban apuntando la policía, ya que a muchos otros festejantes se les dejó en paz. Testigos presenciales han contado a BBC Chinese que el viernes un gran número de agentes de policía y vehículos se reunieron en la calle Julu en el centro de Shanghai, y se les pidió a las personas vestidas con disfraces que abandonaran la escena. El sábado, se vio a la policía dispersando a los festejantes del Parque Zhongshan de la ciudad. La BBC habló con un residente de Shanghai que estuvo en el parque con amigos esa noche. “Cada vez que alguien nuevo aparecía en la escena, todos decían ‘¡Wow, eso es genial!’ y reían. Había policías en los costados, pero sentí que también querían mirar”, dijo la persona. Pero el ambiente festivo terminó alrededor de las 22:00 hora local (14:00 GMT) cuando llegó un nuevo grupo de policías y comenzaron a acordonar el parque, según el testigo. “Mientras salíamos del parque, nos dijeron que nos quitáramos todo nuestro atuendo de cabeza. Nos dijeron que todos los que salían por esa salida no podían estar disfrazados”. La persona añadió que vio a un hombre enfrentarse a agentes de policía cuando intentó entrar. Otro residente de Shanghai dijo que el número de agentes de policía tomando los detalles de las personas vestidas con disfraces parecía superar al número de festejantes mismos. “Shanghai no debería ser así”, dijo la persona. “Siempre ha sido muy tolerante”. La BBC ha solicitado una respuesta a la policía de Shanghai. Un festejante se disfrazó como un camarero de la popular cadena de hotpot Haidilao. Rumores de una represión han estado circulando en los últimos días. A principios de este mes, algunos dueños de negocios que dirigen cafeterías, librerías y bares en Shanghai recibieron avisos del gobierno desalentando los eventos de Halloween, entiende la BBC. Al mismo tiempo, mensajes de lo que parecía ser un grupo de chat de trabajo del gobierno se difundieron en línea, sugiriendo que habría una prohibición de actividades de Halloween a gran escala. La BBC no pudo verificar estos mensajes. Algunas universidades emitieron advertencias a sus estudiantes. Un estudiante de la prestigiosa Universidad Fudan dijo que recientemente las autoridades escolares le dijeron que no participara en reuniones. El domingo por la noche, el estudiante recibió una llamada de un consejero escolar. “Me llamaron para preguntar si había salido, si había participado [en actividades]. Y si participaba, no podía revelar que era estudiante [de la universidad]”, dijo la persona a la BBC. La BBC también ha visto un aviso de otra universidad en Shanghai emitido a los estudiantes a mediados de octubre desalentándolos a “reducir la participación en reuniones grandes y pequeñas en el futuro cercano”. Esta no es la primera vez que las autoridades chinas han reprimido los disfraces. En 2014, la policía de Beijing dijo que las personas que usaban disfraces temáticos de Halloween en el sistema de metro de la ciudad podrían ser arrestadas, alegando que los disfraces podrían provocar multitudes y crear “problemas”. Pero este año viene después del movimiento de protesta White Paper, que comenzó en noviembre de 2022 cuando grandes grupos de personas, en su mayoría jóvenes, se reunieron espontáneamente una noche en una calle de Shanghai para llorar a las víctimas de un incendio. Esa reunión pronto se convirtió en manifestaciones breves, pero generalizadas, contra las políticas de Covid del país, en uno de los mayores desafíos a la autoridad del gobierno chino desde las protestas de Tiananmen. Algunos festejantes se disfrazaron como el último teléfono plegable de Huawei.
