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El régimen del dictador sirio Bashar al-Assad cayó después de más de 13 años de guerra civil y casi 54 años de gobierno dinástico de su familia.
Si bien muchos sirios en todo el paÃs y miembros de la diáspora siria celebraron la caÃda de su brutal dictadura, muchos en la región y en Estados Unidos temen lo que sucederá con su importante arsenal de armas quÃmicas. La Organización para la Prohibición de las Armas QuÃmicas (OPAQ) dijo en un comunicado que estaba siguiendo de cerca los acontecimientos en Siria, con “especial atención” al estado de sus armas quÃmicas.
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Izumi Nakamitsu, alto representante de la ONU para Asuntos de Desarme, dijo en un comunicado el domingo que la destrucción de grandes cantidades de armas quÃmicas por parte de Siria aún no puede ser verificada.
“Reitero que esto es extremadamente preocupante”, afirmó Nakamitsu en un comunicado.
Los miembros de un equipo de investigación de armas quÃmicas toman muestras de la arena cerca de una parte de un misil que probablemente sea uno de los cohetes quÃmicos, según activistas, en la campiña damascena de Ain Terma, Siria, el 28 de agosto de 2013. (Foto AP/Oficina de United Media de Arbeen)
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo el domingo que Estados Unidos “apoyará los esfuerzos internacionales para responsabilizar al régimen de Assad y a sus partidarios por las atrocidades y abusos perpetrados contra el pueblo sirio, incluido el uso de armas quÃmicas”.
No está claro qué armas quÃmicas especÃficas habÃa dejado Assad en el momento en que su régimen se desmoronó y huyó a Moscú. Como parte de las negociaciones internacionales posteriores al uso de armas quÃmicas por parte de Assad, Siria se unió a la Convención sobre Armas QuÃmicas en 2013 y acordó destruir más de 1.300 toneladas de material de guerra quÃmica en 2014.
La OPAQ dijo que sigue habiendo serias preocupaciones sobre la integridad de la declaración inicial de Siria en 2013 y que “el destino de cantidades significativas de armas quÃmicas está desaparecido”.
La embajadora de Estados Unidos ante la OPAQ, Nicole Shampaine, advirtió que las armas quÃmicas no declaradas de Siria representaban un “riesgo de proliferación”.
Assad no fue el único mal actor que utilizó armas quÃmicas contra civiles sirios. Una investigación conjunta de las Naciones Unidas y la OPAQ encontró que el Estado Islámico llevó a cabo ataques con cloro y utilizó gas mostaza de azufre en 2015 y 2016. Crecen los temores sobre dónde se esconden exactamente las armas quÃmicas de Assad y qué grupos podrÃan hacerse con el control de ellas.
El peor escenario para la región serÃa que las armas quÃmicas cayeran en manos equivocadas, particularmente en ISIS u otros grupos terroristas.
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Hayat Tahrir al-Sham (HTS), el grupo rebelde que lideró la ofensiva para el eventual derrocamiento de Assad, emitió un comunicado en su recién creado Departamento de Asuntos Políticos, afirmando que no tiene intención de utilizar lo que queda de las armas químicas de Assad y se compromete a mantener la seguridad de los sitios mientras se trabaja con la comunidad internacional para monitorear los sitios.
Un gran cartel en la ciudad de Rastan muestra al jefe de Estado sirio Bashar al-Assad (izquierda) y al presidente ruso Vladimir Putin como aliados. (Foto de Friedemann Kohler/Picture Alliance vía Getty Images)
A pesar de la retórica positiva inicial de HTS, existe temor entre los expertos y los responsables políticos sobre cuán confiables son las garantías de un grupo que alguna vez juró lealtad a Al Qaeda. HTS es una organización terrorista extranjera designada por el Departamento de Estado y tiene una ideología salafista-jihadista. Se busca al líder de HTS, Abu Mohammed al-Jolani, y el FBI ofrece hasta 10 millones de dólares por información que conduzca a su captura.
Algunos expertos que siguen de cerca la proliferación de armas nucleares abogan por que Estados Unidos una sus fuerzas con Israel para destruir los restos de las armas químicas de Assad.
“Israel y Estados Unidos deben destruir inmediatamente cualquier capacidad conocida de armas químicas sirias que quede, al tiempo que sientan las bases para reanudar las inspecciones de la OPAQ y los esfuerzos para atribuir la responsabilidad por el régimen de Assad y los pasados ataques con armas químicas de Rusia”, Andrea Stricker, subdirectora de la Fundación. para el Programa de Biodefensa y No Proliferación de las Democracias, dijo a Fox News Digital.
“Permitir que tales armas caigan en manos equivocadas corre el riesgo de ataques terroristas en todo el mundo si dichos actores intentan explotar su nuevo armamento”, añadió Stricker.
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Israel ya anunció que ha llevado a cabo ataques contra algunas de las supuestas armas químicas de Assad. Hasta ahora, Estados Unidos ha llevado a cabo docenas de ataques aéreos de precisión contra campamentos y agentes de ISIS, alcanzando más de 75 objetivos, según el Comando Central de Estados Unidos. Estados Unidos aún no ha atacado los sitios de armas químicas del régimen de Assad.
La declaración de HTS también señaló que el régimen de Assad utilizó armas químicas contra sirios inocentes durante la guerra civil, y el grupo ve estas armas como un crimen contra la humanidad. Uno de los ataques más espantosos se produjo en el Suburbio de Ghouta en Damasco en agosto de 2013, cuando el régimen lanzó cohetes cargados de gas sarín que mataron a más de 1.400 personas.
Combatientes rebeldes se encuentran cerca de la embajada iraní con un cartel roto del líder de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, y del fallecido comandante de la Guardia Revolucionaria de Irán, Qassem Soleimani, después de que los rebeldes sirios anunciaran que habían derrocado al presidente Bashar al-Assad, en Damasco, Siria, el 8 de diciembre. , 2024. (REUTERS/Firas Makdesi)
La OPAQ concluyó en extensas investigaciones que el régimen de Assad “definitivamente o probablemente” utilizó armas químicas en al menos 17 casos durante la guerra civil. Assad utilizó una serie de armas químicas ilegales contra su propio pueblo. A su disposición había “agentes nerviosos, como el sarín, agentes asfixiantes, como el cloro usado como arma, y agentes ampollantes, como la mostaza sulfurada”, según la Asociación de Control de Armas.
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El entonces presidente Trump ordenó ataques militares contra Siria en la base aérea de Shayrat en abril de 2017, la base desde la cual el régimen de Assad lanzó un ataque con un agente nervioso, y nuevamente en un ataque de precisión coordinado entre Estados Unidos, el Reino Unido y Francia en abril de 2018 contra armas químicas sirias. instalaciones de armas.