Los jugadores de los Philadelphia Eagles celebran con el Trofeo Vince Lombardi después de que los Eagles ganaron el juego de fútbol americano del Super Bowl 59 de la NFL contra los Kansas City Chiefs, el domingo 9 de febrero de 2025, en Nueva Orleans. (Foto AP / David J. Phillip)
NUEVA ORLEANS — ¡Oye Philly: Jalen Hurts y Nick Sirianni son campeones del mundo!
Una feroz defensa de los Philadelphia Eagles atormentó y frustró a Patrick Mahomes mientras Hurts hizo todas las jugadas que el equipo necesitaba.
Así que se acabó la búsqueda de los Kansas City Chiefs por un triplete en el Super Bowl.
No fue ni siquiera cercano.
Cooper DeJean consiguió una intercepción para touchdown en su cumpleaños número 22, Josh Sweat presionó a Mahomes toda la noche y los Eagles vencieron a los Chiefs 40-22 el domingo para asegurar el segundo campeonato de Super Bowl de la franquicia.
Hurts lanzó para dos touchdowns y corrió para un touchdown para ganar el premio al Jugador Más Valioso del Super Bowl, y la defensa de Vic Fangio fue tan dominante que los Eagles no necesitaron mucho de Saquon Barkley.
El corredor que cambia el juego terminó con 57 yardas, rompiendo el récord de yardas por tierra de Terrell Davis en una temporada, incluidos los playoffs. Hurts lanzó para 221 yardas.
“Este es el juego de equipo definitivo. No puedes ser grande sin la grandeza de los demás. Gran actuación de todos —ofensiva, defensiva, equipos especiales”, dijo Sirianni. “Realmente nunca nos importó lo que pensaban los demás sobre cómo ganamos, o sus opiniones. Todo lo que queríamos hacer era ganar.”
Hurts ha sido cuestionado desde que comenzó para Alabama en un juego por el campeonato nacional y fue reemplazado por Tua Tagovailoa en el medio tiempo. Terminar en segundo lugar detrás de Mahomes en la votación al MVP hace dos años no silenció del todo a todos los detractores. Ahora, ha levantado el trofeo Vince Lombardi.
Sirianni, quien se burló de los aficionados que coreaban “¡Despidan a Nick!” durante una victoria sobre Cleveland en octubre y fue llamado “payaso” en televisión nacional, también silenció a los críticos al agregar un anillo de campeonato a un currículum de entrenador que incluye el quinto mejor porcentaje de victorias en la historia de la liga.
“Las cosas llegan en el momento justo. La última vez, no era nuestro momento, no era mi momento y a veces tienes que aceptar que tienes que esperar tu turno”, dijo Hurts, quien estuvo cerca de liderar a los Eagles hacia la victoria contra los Chiefs hace dos años en Arizona.
Con Donald Trump convirtiéndose en el primer presidente en asistir a un Super Bowl, los Eagles superaron a Kansas City en todos los aspectos, deleitando a una bulliciosa multitud pro-Philly que celebró cada anotación con una versión familiar de “¡Vuela! ¡Eagles! ¡Vuela!”
Incluso la presencia de Taylor Swift no pudo ayudar a los Chiefs. Perdieron por primera vez en 10 juegos esta temporada con la superestrella del pop en un palco viendo a su novio Travis Kelce, quien no atrapó un pase hasta tarde en el tercer cuarto.
En los peores pesadillas de Kansas City, sus aficionados no podrían haber imaginado una actuación tan pobre. Los Chiefs habían ganado tres de los cinco Super Bowls anteriores, perdiendo 31-9 ante Tom Brady y los Tampa Bay Buccaneers hace cuatro años.
Mahomes tenía un récord de 8-0 contra las defensas de Fangio antes de que el antiguo coordinador y exentrenador de los Broncos superara a Andy Reid, culminando su primera temporada con su equipo local. Reid cayó a un récord de 3-3 en Super Bowls, incluida una derrota con los Eagles.
Los Eagles capturaron a Mahomes seis veces, la mayor cantidad de su carrera, incluidas 2 1/2 por Sweat y dos por Milton Williams. Y lo hicieron sin que Fangio llamara un solo blitz.
“La defensa gana campeonatos”, dijo Hurts. “Vimos cómo jugaron hoy. Vimos la diferencia que hicieron en el juego. Nos dieron oportunidades, nos dieron campos cortos. Y pudimos hacer lo que hacemos.”
Barkley, el Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2024 según AP, solo tuvo 31 yardas por tierra en la primera mitad cuando Philly construyó una ventaja de 24-0.
Los Chiefs buscaban convertirse en el tercer equipo en la historia de la NFL en ganar tres campeonatos seguidos y los primeros en lograr un triplete en la era del Super Bowl. Hace dos años, Mahomes lideró una remontada y Harrison Butker anotó el gol de campo de la victoria en el último minuto para una victoria por 38-35 sobre los Eagles. Mahomes llevó a Kansas City a una victoria en tiempo extra sobre San Francisco el año pasado.
“Ese es un gran equipo de fútbol y tuvimos que salir y jugar lo mejor posible, y lo hicimos”, dijo Sirianni.
Esta vez, una defensa renovada de Philly con ocho nuevos titulares del equipo de 2022 se aseguró de que Mahomes no tuviera oportunidad de realizar su magia.
Sirianni fue bañado con Gatorade con casi tres minutos restantes en el juego mientras el mariscal suplente Kenny Pickett tomaba snaps en la basura.
“Hoy fue un día difícil en general. Nada salió bien. No dirigí bien. Estoy orgulloso de nuestros chicos por luchar. Aprenderemos de esto”, dijo Reid. “Demasiadas entregas de balón, demasiadas faltas. Contra un buen equipo de fútbol, no puedes hacer eso.”
Barkley ayudó a empujar a Hurts a la zona de anotación desde la yarda 1 para darle a Philadelphia una ventaja de 7-0 en el primer cuarto.
Con una ventaja de 10-0 después del gol de campo de 48 yardas de Jake Elliott, Sweat y Jalyx Hunt capturaron a Mahomes en jugadas consecutivas. Luego Mahomes se lanzó y lanzó un pase errante que fue interceptado por DeJean, quien lo devolvió 38 yardas para una ventaja de 17-0.
“Cuando tienes una gran línea en frente… hace más fácil en la parte trasera, y cuando ellos eliminan la carrera, nos permite poner en marcha la presión del pase”, dijo DeJean.
Fue la primera intercepción para touchdown de Mahomes en 21 juegos de playoffs en su carrera y puso fin a una racha de 297 pases consecutivos sin una intercepción.
“No empezamos como queríamos. Las entregas de balón dolieron. Asumo toda la culpa por eso”, dijo Mahomes.
El apoyador All-Pro Zack Baun interceptó a Mahomes nuevamente al final del segundo cuarto, y Hurts se conectó con A.J. Brown en un pase de touchdown de 12 yardas para una ventaja de 24-0.
Hurts lanzó un pase de touchdown perfecto de 46 yardas a DeVonta Smith para ponerlo 34-0 tarde en el tercer cuarto.
Mahomes lanzó un pase de touchdown de 24 yardas a Xavier Worthy para evitar el cierre en blanco, pero la conversión de 2 puntos falló. Lanzó dos pases de touchdown tardíos, en su mayoría sin importancia, uno a DeAndre Hopkins y otro a Worthy.
Después de dos semanas de discusiones sobre llamadas cuestionables que llevaron a la percepción pública de que los árbitros favorecen a los Chiefs —una teoría que el Comisionado de la NFL, Roger Goodell, calificó de “ridícula”— la primera penalización del juego solo alimentó a los críticos.
Un pase de 32 yardas de Hurts a Brown a las 18 yardas de los Chiefs en cuarta y 2 fue anulado por una penalización por interferencia de pase ofensivo. Brady, ahora un analista de Fox, y el analista de arbitraje Mike Pereira estuvieron en desacuerdo con la llamada, aunque Brown empujó la máscara facial de Trent McDuffie.
En la siguiente posesión, los Eagles se beneficiaron de una penalización por rudeza innecesaria de McDuffie contra Dallas Goedert después de un pase incompleto en tercero y 5.
Después, Hurts se conectó con Jahan Dotson en un pase de 27 yardas a la 1 y anotó en la siguiente jugada.
La racha de 217 pases sin intercepciones de Hurts terminó en la primera mitad cuando fue interceptado en territorio profundo de Kansas City, pero los Chiefs no capitalizaron.
Los Green Bay Packers son el único equipo de la NFL en ganar tres campeonatos seguidos, haciéndolo de 1929-31 y 1965-67.
Los Lakers de la NBA de Los Ángeles de 2000-02, liderados por Kobe Bryant y Shaquille O’Neal, son el último equipo en las principales ligas deportivas estadounidenses en ganar tres títulos seguidos.