El piloto de McLaren Lando Norris de Gran Bretaña celebra en el podio después de ganar el Gran Premio de Fórmula Uno de Singapur en el Circuito Callejero de Marina Bay, en Singapur, el domingo 22 de septiembre de 2024. (AP Photo/Vincent Thian)
SINGAPUR — Lando Norris sobrevivió a un par de roces con las barreras mientras ganaba con facilidad el Gran Premio de Singapur y recortaba la ventaja de Max Verstappen en la clasificación de la Fórmula 1 el domingo.
Norris comenzó en la posición de pole por delante de Verstappen y construyó constantemente una gran ventaja para su tercera victoria en su carrera. Todas han llegado este año.
A partir de ahora, sin embargo, el título ya no está completamente en manos de Norris. Incluso si gana todas las carreras restantes, el segundo lugar en cada una sería suficiente para que Verstappen retenga el título.
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— Formula 1 (@F1) 22 de septiembre de 2024
Norris comenzó en la posición de pole por sexta vez en su carrera y, para un piloto con tendencia a perder posiciones en la parrilla esta temporada, tuvo un comienzo inusualmente sin drama. Fue la primera vez que Norris ganó desde la pole sin perder un lugar en la primera vuelta.
Hubo dos breves momentos de peligro cuando el piloto de McLaren primero bloqueó sus frenos y tocó las barreras, lo que generó la preocupación de que hubiera dañado el alerón delantero, y más tarde cuando un neumático trasero rozó otro, pero Norris parecía estar en gran medida sin verse afectado mientras se dirigía hacia la victoria.
“Fue una carrera increíble. Unas cuantas llamadas cercanas de más,” dijo Norris. “No es que estés necesariamente empujando demasiado. A veces puede ser que estés simplemente demasiado relajado. Tal vez sea un poco de ambas cosas. No sé qué es, pero es complicado.”
Con una ventaja tan grande, mantenerse concentrado fue uno de los desafíos de Norris. Las carreras en Singapur tienen la costumbre de cambiar por decisiones de estrategia, o si un choque saca el coche de seguridad y acerca a los coches. Norris tuvo que estar alerta, pero no hubo coche de seguridad, una novedad en Singapur.
Verstappen llegó en segundo lugar para Red Bull después de una carrera que fue en su mayoría tranquila después de que resistiera a Lewis Hamilton en la primera curva al comienzo.
Oscar Piastri, el ganador para McLaren en Azerbaiyán la semana pasada, subió desde la quinta posición en la parrilla para terminar tercero después de pasar a Hamilton de Mercedes y más tarde a George Russell por el último lugar en el podio.
Verstappen parecía relajado el domingo, manteniéndose en segundo lugar y minimizando el daño a su ventaja, que se redujo de 59 a 52 puntos.
“Creo que en un fin de semana en el que sabíamos que íbamos a tener problemas, estar en P2 es un buen logro. Por supuesto no estamos contentos con el segundo lugar,” dijo Verstappen. “Ahora solo tenemos que intentar mejorar más y más y eso es lo que intentaremos hacer.”
Quedan seis rondas del campeonato, comenzando con el Gran Premio de Estados Unidos el próximo mes, y tres de ellas ofrecen puntos extra con carreras sprint.
Si Norris obtiene el máximo de puntos en cada uno de esos nueve eventos, incluido el punto de bonificación por vuelta rápida, y Verstappen termina segundo en cada uno, entonces Norris recortaría la brecha en solo 51 puntos — terminando uno detrás de Verstappen, quien no ha ganado desde junio.
Esa situación se debe en parte a Daniel Ricciardo, cuyo lugar en la F1 con el segundo equipo de Red Bull RB podría estar en peligro. El australiano hizo una intervención pequeña pero potencialmente vital en la lucha por el campeonato el domingo.
Ricciardo hizo una parada tardía para neumáticos nuevos y estableció la vuelta más rápida de la carrera en su camino hacia el puesto 18. Eso privó a Norris del punto adicional por la vuelta rápida que parecía estar a punto de asegurar.
“Gracias, Daniel,” dijo Verstappen por la radio.
Russell fue cuarto, por delante de Charles Leclerc de Ferrari, mientras que el siete veces campeón Hamilton tuvo que conformarse con el sexto lugar después de que la estrategia de Mercedes lo dejara con neumáticos más desgastados que sus rivales al final de la carrera.
Carlos Sainz Jr. fue séptimo para Ferrari después de chocar en la clasificación, con Fernando Alonso de Aston Martin octavo y Nico Hulkenberg de Haas noveno.
Sergio Pérez solo pudo lograr el décimo lugar en una temporada en la que ha luchado frecuentemente para igualar el ritmo de su compañero de equipo en Red Bull, Verstappen.