Los juegos de la NBA están programados para regresar a Los Ángeles, devastada por incendios forestales, el lunes por la noche, con los Clippers planeando reanudar su calendario cuando reciban al Miami Heat y los Lakers preparándose para recibir a Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs.
Los Clippers anunciaron en la práctica del domingo que la NBA les había dado luz verde para el juego en el Intuit Dome en Inglewood, al sur del extenso incendio de Palisades. A los Spurs se les dijo que, a menos que haya cambios, jugarán contra los Lakers el lunes en el Crypto.com Arena en el centro de Los Ángeles.
“¡Rezo para que esta pesadilla termine pronto!” publicó en las redes sociales la estrella de los Lakers, LeBron James.
Será el primer partido de los Clippers en cinco días después de que su juego en casa contra Charlotte el sábado fuera pospuesto debido a los mortales incendios en Los Ángeles. Los Lakers tuvieron dos juegos en casa reprogramados, uno contra los Hornets el jueves y el otro siendo el primero de una serie planeada de dos juegos contra los Spurs el sábado.
“Cuando las personas están perdiendo sus hogares, los niños están perdiendo escuelas, perdiendo vidas, es muy difícil abordar el juego de baloncesto porque la vida es más grande que el baloncesto”, dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. “Esperamos poder traer algo de alegría con el regreso del juego mañana y algo de unión y tratar de poner algunas sonrisas en los rostros de las personas en tiempos difíciles.”
En lugar de pasar el día antes de un juego descansando, Terance Mann de los Clippers planeaba dejar la práctica y buscar en una unidad de almacenamiento que mantiene para encontrar artículos útiles.
“Solo quiero donar muchas prendas, algo de dinero, zapatos, lo que pueda,” dijo. “Voy a ayudar a las personas y donar y conducir alrededor y hacer lo que pueda para ayudar.”
Los Lakers anunciaron planes para una campaña de donación para sus próximos juegos, comenzando el lunes, pidiendo a los fanáticos que lleven artículos nuevos y en paquete para apoyar los esfuerzos de ayuda del Banco de Alimentos Regional de Los Ángeles.
El Centro de Entrenamiento de UCLA Health de los Lakers en El Segundo comenzará a funcionar como un centro de donación con servicio de auto en el martes, dijo el equipo. Los Lakers dijeron que los artículos no alimentarios como desodorante, pasta de dientes, cepillos de dientes, loción, champú sin agua, cargadores de teléfono con batería, calcetines, mitones y guantes, calentadores de mano, gorros y mantas son prioridades.
Para los alimentos, los Lakers dijeron que se aceptan donaciones de mantequilla de maní y otros frutos secos, bocadillos a base de proteínas, galletas, galletas de mantequilla de maní, mezcla de frutos secos, bocadillos de frutas, barras energéticas, atún enlatado, pollo enlatado, cajas individuales de jugo al 100%, pasas y otras frutas secas, leche UHT, cajas de cereal individuales, agua y bebidas no carbonatadas.
Los Spurs tuvieron que cambiar de hotel debido a preocupaciones por incendios después de llegar a Los Ángeles, y el Heat llegó el sábado por la noche según lo programado después de jugar en Portland.
“Obviamente, solo queremos ver a la comunidad reunirse nuevamente,” dijo el alero de los Spurs, Harrison Barnes.
Consultar aplicaciones y ver y escuchar noticias las 24 horas sobre los incendios se ha convertido en un hábito desde que comenzó el desastre el martes, con múltiples incendios ardiendo alrededor del condado de Los Ángeles.
“He estado viendo las noticias más de lo que jamás lo he hecho en mi vida en los últimos tres días,” dijo Mann, sonriendo. “Estaba viendo las noticias en YouTube TV en el vestuario tratando de obtener una actualización de lo que está sucediendo.”
Los Clippers estaban de gira cuando comenzaron los incendios. Kawhi Leonard dejó al equipo en Denver para regresar con su familia y a su hogar en Pacific Palisades, uno de los dos incendios más grandes de la zona.
“Fue bueno ver que él y su familia están bien,” dijo Mann.
Algunos miembros de la organización de los Clippers tuvieron que evacuar sus hogares y otros conocen a personas que perdieron los suyos. El entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo la semana pasada que la casa que él y su familia están alquilando esta temporada —junto con la mayoría de sus pertenencias— fue completamente destruida por el fuego.
“La gente todavía apenas está durmiendo,” dijo Mann. “Algunos chicos perdieron energía eléctrica, algunos tienen que resolver cosas familiares, la escuela de los niños de algunas personas se quemó. Hay muchas cosas sucediendo. Es mucho más grande que el baloncesto.”
En Denver, Nicolas Batum dijo que revisó su teléfono en el entretiempo —algo que nunca hace— para ver dónde estaban ardiendo los incendios. Regresó a LA y se apresuró a empacar cajas cuando pensó que su familia tendría que huir.
Ahora, los Clippers están ansiosos por volver a sus trabajos y darle a sus fanáticos un respiro.
“Hemos pasado por cosas locas en los últimos cinco días,” dijo Batum. “Creo que tal vez la gente necesita eso para distraerse durante dos, tres horas.”
Los Clippers y los Lakers tienen programados juegos en casa para el miércoles también, con los Clippers enfrentando a los Brooklyn Nets y los Lakers recibiendo al Heat. ESPN planeaba transmitir el juego Lakers-Heat; la cadena cambió esos planes el domingo y programó un juego con Golden State visitando a Minnesota en su lugar.