Los Angeles Lakers no suele comenzar con buen pie, por lo que la actual racha de 3-0 destaca como la mejor en 14 años.
Los Angeles busca continuar su mejor inicio desde que ganó ocho seguidos al comienzo de la temporada 2010-11 cuando visite a los Phoenix Suns el lunes por la noche.
El enfrentamiento con Phoenix es el inicio de una gira de cinco partidos. Los Lakers abrieron con tres victorias seguidas en casa, venciendo a los Minnesota Timberwolves, Suns y Sacramento Kings por un promedio de seis puntos.
“Hemos logrado mantenernos y hacerle saber a la liga que somos un equipo diferente”, dijo el estrella de Los Angeles, Anthony Davis, después de la victoria del sábado por 131-127 sobre los Kings.
Los Lakers promediaron 121.3 puntos en los primeros tres juegos bajo el nuevo entrenador JJ Redick.
Davis ha superado los 30 puntos en todos los tres juegos, promediando 34 puntos y 11 rebotes, mientras que LeBron James se desató contra Sacramento con 32 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias para su triple-doble número 113 en su carrera.
James (6 de 6) y Davis (5 de 5) no fallaron un solo tiro en el cuarto periodo de 44 puntos que llevó a los Lakers a vencer a los Kings.
James encestó tres triples y sumó 16 puntos, seis asistencias y cinco rebotes en el periodo decisivo.
“Supongo que un poco de todo”, dijo James sobre lo que le funcionó a él al final. “Solo tratando de ver qué tenía para ayudarnos a superar este desafío en la racha de partidos.”
Redick calificó la actuación de James en el último cuarto como “surrealista”.
Los Lakers lograron una victoria por 123-116 sobre los Suns el viernes cuando Davis anotó 35 puntos, Austin Reaves sumó 26 y James agregó 21.
Kevin Durant anotó 30 puntos con un 11 de 17 en tiros para los Suns. Devin Booker añadió 23 puntos.
Phoenix ganó por segunda vez en tres juegos el sábado cuando logró una victoria en casa por 114-102 sobre los Dallas Mavericks.
Durant anotó 31 puntos para convertirse en el octavo jugador en la historia de la NBA en superar los 29,000 puntos. Entra en el juego del lunes con 29,010 puntos.
Los siete jugadores por delante de Durant en la lista histórica de anotadores son una lista de élite de leyendas del baloncesto: el líder en anotaciones James, Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki y Wilt Chamberlain.
“Tengo que dar crédito a las personas que me han ayudado desde que era un niño”, dijo Durant. “Compañeros de equipo que me pasaron el balón, me pusieron bloqueos, y entrenadores que me diseñaron jugadas.”
Booker añadió 21 puntos y Jusuf Nurkic tuvo 18 puntos y 14 rebotes.
Booker estaba contento con la tenacidad que mostró Phoenix en una noche en la que Luka Doncic de los Mavericks anotó 40 puntos.
“Creo que jugamos un partido más completo”, dijo Booker. “Estábamos estresados cuando estábamos arriba al principio del segundo cuarto. Hemos perdido ventajas este año así que tratamos de mantener un sentido de urgencia.”
Bradley Beal (codo) se perdió el partido del sábado pero se espera que regrese el lunes. Está listado como cuestionable. El compañero de equipo Grayson Allen ha estado ausente en los últimos dos partidos por el nacimiento de su hija y se espera que esté disponible el lunes.
Los Lakers han ganado seis de los últimos ocho enfrentamientos.