Me dijo: “Tienes una visión única, así que ve y hazla tuya”. Y eso es lo que hice. Me sumergí en la historia, en las relaciones familiares, en la música, en la cultura de la época, y traté de traer todo eso a la vida en la pantalla de una manera auténtica y respetuosa. Fue un proceso largo y desafiante, pero muy gratificante al final. Espero que el público disfrute de la película tanto como yo disfruté haciéndola.
Tenemos una gran admiración por August Wilson y queríamos que el público más joven, un público que se pareciera a nosotros, de nuestra misma edad, pudiera experimentarlo y sintiera que tenía acceso a él. Que sintiera que era algo hecho para ellos y no solo para sus padres. Estábamos convencidos de que podíamos hacerlo, de que podíamos intentarlo. Luego, cuando hablé con el señor Jackson y él estaba convencido de ello, dijimos: “Ahora podemos despegar”.
El director y coguionista Malcolm Washington (centro) en el set de “The Piano Lesson” con Ray Fisher y John David Washington.
Katia Washington/Netflix
¿Cómo fue dirigir a tu hermano? ¿Lo hacíais desde niños?
No. Mi familia es del sur, de un pequeño pueblo llamado Newton en el condado de Catawba, Carolina del Norte. Solíamos ir allí todos los veranos y mis abuelos nos hacían participar en concursos de talentos. Ya sabes, “Todos tienen que hacer algo en la parrillada, en la comida de pescado frito. Todos los niños tienen que hacer algo a las seis en punto”, así que eso fue lo más cerca que estuvimos de decidir cuáles serían nuestras pequeñas cosas, pero nunca lo había dirigido.
Fue una bendición poder hacerlo. Al principio, estás jugando un poco a este juego: quieres darle a la otra persona exactamente lo que necesita en todo momento. Pero luego, en un punto, tienes que decir: “Está bien, no somos hermanos. Yo soy el director, tú eres el actor estrella”, y colaborar desde ese punto de vista. Fue maravilloso.
¿Hablaste con alguno de los otros directores wilsonianos: desde tu padre (“Fences”) hasta George C. Wolfe (“Ma Rainey’s Black Bottom”) o LaTanya Richardson Jackson (la reposición en Broadway de 2022 de “The Piano Lesson”)?
Por supuesto. Hablé con la señorita LaTanya Richardson Jackson, un ícono, una leyenda. Hablé con Kenny Leon, que también es un gran wilsoniano. Lo hermoso de esa comunidad es que se siente como una fraternidad, especialmente entre esa clase de directores. Son muy establecidos y estuvieron allí desde el principio. Yo era la estudiante que se acercaba a los profesores y ellos me dieron su bendición y su apoyo.
Fue muy parecido a cómo mi hermano abordó su relación con Samuel L. Jackson: “Estoy encontrando mi camino a través de esta historia”, y los mayores te alientan desde la barrera.
¿Te dijeron algo que fue particularmente útil?
Me dijeron que no podían hacer el tipo de película que yo quería hacer y que debería disfrutarlo, que debería arriesgarme y hacer lo que nadie más podía hacer, que es hablar desde uno mismo, hablar desde el corazón.
¿Qué recuerdas del primer día y de la primera vez que dijiste “Acción”? ¿Dices “Acción” o dices otra cosa?
No, dejé que el primer AD dijera “Acción”. Yo solo dije “Corte”.
Pero el primer día es muy estresante. Antes de la primera puesta en escena, tienes todas estas cosas dando vueltas en tu cabeza. Piensas: “He convencido a todas estas personas para que me acompañen en este viaje y ahora tenemos que hacerlo”. Samuel L. Jackson comienza a improvisar una de las cosas más divertidas que he visto en mi vida y todos comenzamos a reírnos a carcajadas. Sam rompió el hielo. A partir de ahí, fue como decir: “Vamos”. Toda esa tensión en tus hombros desaparece porque vas a ir a la guerra con alguien como él, Danielle, John David, Ray, Michael Potts, Corey y Skylar. Haría cualquier cosa con ellos.
John David Washington, a la izquierda, Michael Potts, Virgil Williams, Danielle Deadwyler, Malcolm Washington, Ray Fisher y Corey Hawkins en el Variedad Estudio TIFF.
Tracey Biel
¿Qué opinas sobre la reacción a la película hasta ahora?
Estoy saliendo de Internet ahora mismo, pero escuchar a la gente hablar de ello y a la gente a la que quería llegar, el grupo demográfico joven entusiasmándose con ello, ha sido fantástico.
¿Dónde escuchaste a alguien hablar de eso?
Estaba en la cafetería y fue como el momento que ves en VH1 “Behind the Music”, donde dicen: “Están tocando mi canción en la radio”. He estado escuchando este tráiler desde marzo y podía oírlo sonando al otro lado de la habitación. Pensé: “De ninguna manera. Esto es una locura”. Todo lo que he hecho hasta ahora ha sido muy personal e íntimo y no ha tenido un gran escenario donde tocar. Hacer esto es surrealista. No sé de qué otra manera describirlo.
Estaba enviando un correo electrónico a un asistente personal de la oficina que vio el tráiler y me dijo: “Estoy orgulloso de ti”. Le dije: “Espero que te veas en la pantalla. Espero que veas a tu familia allí arriba”. Aunque dice “Para mamá” al final, es para todos nosotros. Quiero que la gente vuelva y piense en tu árbol y en todas las decisiones y acciones que tomaron las personas antes que tú para hacer posible tu vida.
Tu padre se ha propuesto producir todo el ciclo del siglo. Son 10 películas. Estamos en el puesto número 3. ¿Ya has elegido tu próximo proyecto de August Wilson?
Las historias de August Wilson son tan importantes que no me metería en nada de eso. Si hubiera algo que tuviera sentido para la señorita Constanza Romero Wilson (ella es la jefa allí, y ha sido una gran compañera y una colaboradora increíble), siempre le llamaría por teléfono si quisiera hacer algo. Pero solo quiero hacer lo que sea mejor para el resto del canon. Es un proyecto muy importante y es genial ver cómo pueden desarrollarse todos y qué puede pasar después de este.
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