Mientras los ministros del gabinete y los equipos de aplicación de la ley se reunían para discutir formas de llevar a cabo la promesa del primer ministro de “acabar con las pandillas”, en un piso en Manchester Hassan estaba bañando a un gatito que adoptó desde que le concedieron asilo en Gran Bretaña.
El joven de 26 años sabe todo sobre las pandillas de contrabando que traen personas en pequeñas embarcaciones a través del Canal desde Francia.
Pagó a una pandilla alrededor de 2.000 euros (£1.690) para hacer el viaje al Reino Unido desde Dunkerque hace cuatro años.
Él dice que hay “miles” de personas dispuestas a tomar el dinero de aquellos dispuestos a pagar por subirse a un bote. En su país natal, en Kurdistán, dice que tienen oficinas y no necesitan publicitar lo que hacen porque “todo el mundo sabe quiénes son”. Su negocio se basa en recomendaciones y el boca a boca.
Él dice que hay “muchas” pandillas, agregando “todas tienen contacto entre sí”. Y dice que comprende por qué ofrecer a personas como él un futuro en el Reino Unido es un gran negocio.
“La vida aquí es mucho más fácil que en otros países. Y puedes encontrar una vida hermosa aquí y trabajo”, dice, añadiendo “incluso el gobierno ayuda a los refugiados aquí mucho mejor que en otros países”.
Imagen:
Migrantes intentando cruzar el Canal. Foto de archivo: Reuters
También en el piso de Manchester está Mohammed. Hemos cambiado ambos nombres para proteger sus identidades. Mohammed tiene 30 años, también es de Kurdistán, y llegó al Reino Unido en una pequeña embarcación el año pasado.
A diferencia de Hassan, no pagó a los contrabandistas en su país, sino que se dirigió a Calais donde dijo que era fácil encontrar personas para pagarle para subirse a un bote.
Él cree que una represión contra las pandillas podría reducir el número de cruces, pero cree que siempre habrá otros contrabandistas dispuestos a ocupar el lugar de los arrestados.
Los gobiernos se recuerdan por la acción, no por las reuniones
Liz Bates
Corresponsal política
@wizbates
No hay un tema más importante en la política británica que la migración ilegal, y nadie es más consciente de eso que el nuevo primer ministro.
Puede que solo lleve dos meses en el cargo, pero Sir Keir Starmer sabe que no reducir el número de pequeñas embarcaciones que cruzan el canal definiría su mandato.
Por lo tanto, no fue sorprendente que una de sus primeras acciones fuera comenzar el proceso de convertir su promesa de “acabar con las pandillas” en la práctica.
Pero lo que fue sorprendente en la reunión de alto nivel de cuatro horas de hoy fue la ausencia de cualquier momento memorable que pudiera tranquilizar a un público inquieto.
El Partido Laborista puede querer desechar los trucos y dar paso a una era de gobierno maduro, pero simplemente sentarse alrededor de una mesa podría hacer que parezcan que solo hablan y no toman medidas audaces.
Políticas emblemáticas como el polémico plan de Ruanda presentado por la administración anterior son más que titulares, le dan a los votantes una clara indicación de en qué cree un partido.
Cuando miramos hacia atrás en los gobiernos, recordamos las políticas que cambiaron el país, no las reuniones, por largas que sean.
A pesar de la retórica dura del nuevo gobierno y de años de promesas de “detener los botes” por parte de la administración anterior, miles de personas continúan haciendo el peligroso viaje.
Hasta ahora este año, más de 20,000 personas han llegado en pequeñas embarcaciones, más que durante el mismo período del año pasado.
Naveed y Mustafa tienen ambos 34 años y son de Irán. Llegaron en pequeñas embarcaciones al Reino Unido hace unos 17 meses.
Decidieron pagar a contrabandistas para llegar a Gran Bretaña después de que les negaran asilo en otros países europeos, incluida Alemania. Cada uno pagó alrededor de £3,000.
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“Es la única opción que teníamos, incluso entonces nos dijeron que nos subirían a un ferry hacia el Reino Unido, pero para cuando nos llevaron a la costa nos subieron a un bote y no tuvimos otra opción que aceptarlo porque si no lo hacíamos, nos golpearían o nos dijeron que nos dispararían,” dijo Naveed a Sky News.
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Ellos creen que un enfoque más estricto por parte del gobierno del Reino Unido y las fuerzas del orden para abordar las pandillas de contrabando tendrá un impacto, pero no creen que detendrá a las personas que intentan llegar a Gran Bretaña.
“Diría que habría una disminución importante en aquellos que intentan llegar en botes, sin embargo, hay otras opciones que la gente podría encontrar para llegar al Reino Unido”, dijo Mustafa.