El ganar el Juego 5 de las Finales de la Copa de Gobernadores de la PBA podría preparar un logro histórico para el entrenador de Barangay Ginebra, Tim Cone, y una repetición dudosa para su contraparte en TNT, Chot Reyes.
Una victoria en el momento de la redacción en el Smart Araneta Coliseum no solo dará a Ginebra una ventaja de 3-2, sino también dos oportunidades para que Cone logre algo que nunca ha logrado en su destacada carrera como entrenador, ya que nunca ha ganado un campeonato después de estar abajo 0-2 en las Finales.
Ginebra perdió los dos primeros partidos de la serie antes de llevarse los Juegos 3 y 4 para igualar con TNT, que está decidido a recuperar la ventaja y evitar que Reyes se acerque a otro colapso en la búsqueda del título.
Reyes ha perdido en dos ocasiones una ventaja de 2-0 en las Finales, primero en la Copa All-Filipino de 2003 cuando sus Coca-Cola Tigers perdieron cuatro seguidos ante TNT, y en la Copa Filipina de 2007 como entrenador de San Miguel Beer, permitiendo que Ginebra también lograra cuatro victorias seguidas en camino al título.
Sin embargo, logró evitar una tendencia similar en la Copa Filipina de 2011, cuando TNT se recuperó después de perder dos partidos seguidos ante San Miguel antes de ganar los Juegos 5 y 6 para asegurar el campeonato.
El Juego 6 está programado para el viernes en el Big Dome. Ambos entrenadores han perdido una ventaja de 3-2 en el campeonato en el pasado, con Cone en la Copa Filipina de 2009 para Alaska contra Reyes y TNT, y Reyes en la Copa Filipina de 2022 para TNT frente a San Miguel.
Cone ha remontado en tres ocasiones desde un 3-2 abajo, todas con Alaska en la Copa de Gobernadores de 1995 y la Copa All-Filipino de 1998, ambas contra San Miguel, y en la Conferencia Fiesta de 2007 contra TNT, y Reyes en ese duelo por el título de la Copa Filipina de 2009 con los Aces.
Calientes esperanzas de MVP de las Finales
Mientras tanto, el juego de Maverick Ahanmisi y Stephen Holt de Ginebra los ha puesto en conversación para el MVP de las Finales, ya que la PBA Press Corps nombra al ganador al final de la serie.
La aceptación de Ahanmisi al tomar un papel de suplente ha dado como resultado buenos números de 12.8 puntos, siete rebotes y 2.5 asistencias, mientras que Holt también ha aportado 12.8 puntos, 5.5 rebotes, 2.5 asistencias y 2.5 robos, además de la enorme tarea de marcar al importado de TNT, Rondae Hollis-Jefferson.
Japeth Aguilar y Scottie Thompson, ambos quedando cortos frente a June Mar Fajardo de San Miguel en la competencia por el Mejor Jugador de la Conferencia, también podrían ser considerados si Ginebra llega a ganarlo todo. Aguilar tiene un promedio de 13.2 puntos y 6.8 rebotes, mientras que Thompson ha registrado 13.0 puntos, 6.0 rebotes y 4.5 asistencias.
Calvin Oftana de TNT, que espera recibir más balones, lo cual admitió que faltó en la derrota del Juego 4, puede tener una oportunidad por parte de los Tropang Giga con promedios de 14.3 puntos y 7.3 rebotes, mientras que el veterano Jayson Castro también ha sido sólido con 10.5 puntos, 2.3 rebotes y 4.5 asistencias.
Rey Nambatac, RR Pogoy e incluso Poy Erram pueden colarse si juegan roles importantes en al menos los dos últimos partidos de la serie, ya que a veces el MVP de las Finales podría ir para aquel que brinde la contribución decisiva.