WINDHOEK, Namibia (AP) — El candidato del partido gobernante de Namibia lideró el lunes en los primeros resultados de una elección presidencial caracterizada por problemas técnicos que causaron que la votación se extendiera por tres días.
La oposición ha rechazado los resultados y afirmó que la extensión fue ilegal, socavando la votación en un país del sur de África que tiene una historia electoral en gran medida tranquila y es elogiado como una de las democracias más estables de la región. Se esperan resultados finales esta semana, con los partidos de la oposición diciendo que desafiarán la validez de la elección en el tribunal.
Los problemas en la elección del pasado miércoles, que incluyeron escasez de papeletas y otros problemas, llevaron a las autoridades electorales a permitir que algunas mesas de votación permanecieran abiertas hasta el sábado.
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Los problemas amenazan con opacar cualquier resultado, con la vicepresidenta Netumbo Nandi-Ndaitwah del partido gobernante SWAPO siendo una fuerte contendiente para convertirse en la primera líder femenina de Namibia.
Nandi-Ndaitwah, de 72 años, exmiembro del movimiento de independencia clandestino de Namibia, obtuvo alrededor del 56% de los votos en los resultados parciales publicados el lunes. Solo se han contabilizado 220,000 de los aproximadamente 1.4 millones de votos emitidos. Panduleni Itula del partido de oposición Independent Patriots for Change está en segundo lugar con el 27% de los votos.
Los namibios votaron por el presidente y por la composición del Parlamento en un país grande pero escasamente poblado en la costa suroeste de África que tiene vastas extensiones de desierto. Namibia ha sido gobernada por SWAPO desde la independencia del apartheid de Sudáfrica en 1990.
Mientras Nandi-Ndaitwah ofrece la oportunidad de hacer historia, SWAPO ha enfrentado la frustración de los namibios que luchan con una alta tasa de desempleo y otras dificultades económicas, especialmente entre los jóvenes. Escándalos de corrupción gubernamental han manchado su reputación como el libertador del país.
El Independent Patriots for Change dijo que espera presentar un desafío legal contra la elección esta semana. Otros partidos de oposición dijeron que se unirán al caso.
“Se trata de nuestro país, se trata de nuestras credenciales democráticas, se trata del país que debe funcionar para todos, los pobres y los ricos. No puede funcionar solo para aquellos que quieren permanecer en el poder a toda costa”, dijo McHenry Venaani, líder del movimiento de oposición Movimiento Democrático Popular y candidato en la elección presidencial.
La Comisión Electoral de Namibia, que organizó la elección, dijo que no habrá una repetición a pesar de las demandas de la oposición.
Otros partidos gobernantes en el sur de África han enfrentado un clima de descontento este año.
En Sudáfrica vecina, el Congreso Nacional Africano, el partido de Nelson Mandela, perdió su mayoría de 30 años y tuvo que formar una coalición para permanecer en el gobierno y mantener la presidencia. El Partido Democrático de Botsuana fue sorprendentemente barrido del poder en ese país después de gobernar durante 58 años desde la independencia de Gran Bretaña.
En Mauricio, el partido gobernante también perdió por amplio margen, mientras que el partido Frelimo de Mozambique fue acusado de amañar una elección en octubre, lo que provocó grandes y continuas protestas contra su largo gobierno.
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