Paul Kirby, Bethany Bell y Adam Easton
En Londres, Roma y Varsovia
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Las importaciones de jeans, motocicletas y bourbon estadounidenses se verán afectadas por las contramedidas de la UE
En Bruselas, era justo después de las 06:00 del miércoles. Pero era medianoche en Washington DC cuando los aranceles del 25% impuestos por el presidente Donald Trump sobre el acero y el aluminio entraron en vigor en importantes socios comerciales de Estados Unidos.
La Unión Europea tardó menos de 10 minutos en responder.
“Los aranceles son impuestos. Son malos para los negocios y peores para los consumidores”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Las contramedidas iniciales de la UE entrarán en vigor en productos estadounidenses el 1 de abril, que van desde jeans y motocicletas hasta mantequilla de maní y bourbon, al igual que lo hicieron con los primeros aranceles de la administración Trump en 2018 y 2020.
Pero habrá más por venir a mediados de abril. Todo un conjunto de textiles, electrodomésticos, alimentos y productos agrícolas podrían incluirse, dependiendo de una consulta de dos semanas con las partes interesadas.
Se está circulando una lista de casi 100 páginas que incluye carne, lácteos, frutas, vino y licores, asientos de inodoro, madera, abrigos, trajes de baño, camisones, zapatos, candelabros y cortadoras de césped.
Para los consumidores, se avecinan precios más altos en los estantes de los supermercados de Europa, especialmente para los productos estadounidenses. Pero para las empresas y algunas industrias, especialmente la del acero, hay un peligro real.
El jefe de la federación BGA de comercio mayorista, comercio exterior y servicios de Alemania, Dirk Jandura, advirtió que los alemanes podrían tener que sacar más dinero de sus bolsillos para pagar los productos estadounidenses en los supermercados.
Zumo de naranja, bourbon y mantequilla de maní eran los productos más propensos a ser afectados. “Los márgenes en el comercio son tan bajos que las empresas no pueden absorberlo”, dijo.
En total, la UE apuntará a €26 mil millones (£22 mil millones) de exportaciones estadounidenses.
“No vamos a entrar en hipótesis más allá de decir que nos hemos estado preparando diligentemente para todos estos resultados”, dijo el portavoz de la UE, Olof Gill.
António Costa, presidente del Consejo de la UE, instó a Estados Unidos a desescalar, aunque no hubo muchas señales de eso el miércoles, ya que Trump prometió responder a las contramedidas de la UE.
“Hemos sido abusados durante mucho tiempo y no seremos abusados más”, dijo.
En Austria también hubo preocupación por la escalada.
“Estados Unidos es el segundo mercado de exportación más importante para los productos austriacos después de Alemania, y el más importante para Alemania”, dijo Christoph Neumayer, quien es el jefe de la Federación de Industrias de Austria. Es “esencial que Europa actúe unida y decididamente”, añadió.
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La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, respondió rápidamente a los aranceles de EE. UU.
Un funcionario de la UE señaló que productos como la soja y el zumo de naranja podrían obtenerse fácilmente de Brasil o Argentina, por lo que los consumidores no se verían muy afectados.
Y hubo una sugerencia de que algunos de los productos de exportación de EE. UU. también provenían de estados de EE. UU. bajo control republicano: soja de Luisiana o carne de Nebraska y Kansas.
Un número relativamente grande de exportaciones de EE. UU. entran en la UE a través del puerto holandés de Róterdam o Amberes en Bélgica.
El ministro de Asuntos Económicos de los Países Bajos, Dirk Beljaarts, dijo que nadie se beneficiaba de una “guerra de aranceles”, pero confiaba en que no golpearía demasiado fuerte a la economía de su propio país: “Tiene un impacto en las empresas y los consumidores, especialmente los consumidores en EE. UU.”. “
Un área que se verá especialmente afectada en ambos lados del Atlántico es el sector de las bebidas.
Pauline Bastidon de Spirits Europe dijo que los productores en la UE y EE. UU. estaban unidos, con riesgos para las empresas europeas que producían licores estadounidenses y empresas estadounidenses que estaban fuertemente invertidas en Europa.
Chris Swonger, del Consejo de Destiladores de Licores de EE. UU., dijo que en los tres años desde la suspensión del anterior arancel del 25% de la UE sobre el whisky estadounidense, los destiladores estadounidenses habían “trabajado duro para recuperar una base sólida en nuestro mercado de exportación más grande”.
La reimposición de aranceles a partir del 1 de abril fue “profundamente decepcionante” y pidió un retorno a los aranceles “cero por cero”.
Para los productores de coñac en Francia, la perspectiva de un impuesto del 25% a las importaciones de EE. UU. también es un problema importante, ya que la mayor parte de su producción es para exportación, ya sea a EE. UU. o China.
Los productores franceses ya se vieron afectados por medidas chinas que impusieron fuertes impuestos al coñac.
“La moral está por los suelos”, dijo Bastien Brusaferro del sindicato general de viticultores a France Info.
Miles de empleos están en juego solo en la región de Charente, dice: “El coñac es un producto hecho para la exportación”.
También hubo una advertencia grave del jefe de la Asociación Europea del Acero, Henrik Adam.
“La política de ‘América Primero’ del presidente Trump amenaza con ser el clavo final en el ataúd de la industria del acero europea”, advirtió.
Los aranceles iniciales de Trump sobre el acero europeo en 2018 vieron que las exportaciones de acero de la UE a EE. UU. caían en más de un millón de toneladas, y por cada tres toneladas de acero que no entraban en EE. UU., dos tercios de estas entraban en la UE en su lugar.
“Estas nuevas medidas impuestas por Trump son más extensas, por lo que es probable que el impacto de los aranceles de EE. UU. sea mucho mayor”.