Ethan Galang, de los Red Warriors de la Universidad del Este, reacciona después de realizar tiros clave en el juego de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP. – MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – El entrenador de la Universidad del Este, Jack Santiago, se sintió aliviado al ver a sus jugadores dar un paso al frente, especialmente Ethan Galang y Gjerard Wilson, y llevar al equipo a la columna de victorias en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP.
UE se apoyó en la heroicidad de Ethan Galang, quien anotó ocho puntos seguidos para completar una victoria por 56-51 sobre la Universidad del Este en un emocionante partido en el Smart Araneta Coliseum el miércoles.
Antes de que Galang realizara los triples decisivos, Wilson llevó a los Red Warriors a remontar un déficit de 10 puntos a mediados del tercer cuarto.
Este es cómo respondió el par de tiradores afilados al desafío de Santiago después de que los Red Warriors abrieran la temporada perdiendo sus dos primeros juegos.
“Los desafié en las últimas semanas, especialmente a mis veteranos porque al final del día, Precious (Momowei) no puede ayudar a nuestro equipo a ganar solo. Cada vez que recibe el balón dentro, todo el equipo lo defiende”, dijo el entrenador de la UE en filipino. “Necesitamos la ayuda de los otros jugadores y estoy dirigiéndome a estos dos, dos de mis veteranos, que tienen roles importantes en nuestro equipo al final del día.”
Galang acreditó su actuación decisiva a la confianza de su entrenador después de darle luz verde para tirar a pesar de haber tenido dificultades durante todo el juego, donde lanzó 3 de 10.
“[Su confianza es] genial. Fue espectacular. Pero solo quiero compartir el amor a veces. Si puedo obtener un tiro abierto, genial, pero si veo un mejor tiro para mis compañeros de equipo, se lo daré”, dijo Galang, quien terminó con 10 puntos.
Wilson, quien también anotó 10 puntos, dijo que se negaron a rendirse, utilizando su lesión en el hombro que puso fin a su temporada el año pasado como motivación para recuperarse más fuerte y liderar a los Red Warriors esta temporada.
“Es solo el arduo trabajo que hicimos, especialmente en la temporada baja cuando me lesioné, mucha gente no entiende cuánto dinero, cuánto trabajo estoy poniendo solo para volver. Y creo que [esta victoria fue] solo un testimonio de ello”, dijo Wilson.
Después de mejorar a un récord de 1-2, Wilson promete seguir estando a la altura del carácter de un Guerrero Rojo a medida que avanza la temporada.
“Creemos en nosotros mismos, esperamos ganar. Pero una cosa que prometo, ganar o perder, no importa. Somos los Guerreros Rojos de la UE, vamos a luchar, no me importa si estamos abajo por 10, 20 o arriba por 10, 20. Vamos a luchar pase lo que pase”, dijo.
Además de los dos tiradores, Santiago también elogió a Jack Cruz-Dumont, quien aportó cuatro puntos, 11 rebotes y seis asistencias a pesar de sus dificultades para anotar.
“Conociendo a Jack, realmente quiere ayudar al equipo. Estuvo fuera el último juego [contra UP] y también este juego. Pero lo que estamos viendo es el esfuerzo del equipo, creo que ayudó al equipo jugando en defensa aunque no anotó mucho”, dijo el entrenador de la UE, quien también obtuvo siete puntos, 12 rebotes, dos bloqueos y dos asistencias de Precious Momowei y contribuciones de Rainer Maga y Wello Lingolingo.
Se enfrentarán a un formidable campeón defensor, La Salle (3-0), el domingo en el Mall of Asia Arena y Santiago espera ver un equipo de la UE que luche con fuerza.
“Espero que este juego nos dé más intensidad y agresividad, especialmente porque vamos a jugar contra el equipo número uno, que es La Salle, el domingo. Veremos cómo responden mis jugadores nuevamente”, dijo.