Después de otra semana, la clínica recibió un pequeño lote de medicamentos. El clínico y el farmacéutico habían sido despedidos, así que un Campeón de TB le dio la medicación, pero no pudo decirle cuántas más pastillas podría recibir. Mientras está en los medicamentos, el Sr. Odima debe tener pruebas mensuales de su sangre, hígado y riñones para asegurarse de que su cuerpo los tolere. Eso cuesta alrededor de $80, anteriormente cubierto por la subvención de los EE. UU., y no ha tenido una prueba desde la congelación de fondos. La esposa y los cinco hijos del Sr. Odima deben ser revisados para la enfermedad este mes; le llevará todos sus ahorros pagar por radiografías. En una entrevista en una sala de tratamiento de la clínica llena de pegatinas y carteles publicitarios del apoyo de USAID, el Sr. Odima dijo que estaba agradecido a los Estados Unidos por ayudar con su tratamiento, pero estaba desconcertado de que el país hubiera cortado la ayuda. Por supuesto, su propio gobierno debería proporcionar tal atención, dijo. “Pero somos un país dependiente”, dijo, “y Kenia no puede apoyar los programas para que todas las personas con estas enfermedades puedan ser curadas”. En verdad, el sistema de tratamiento de la TB en Kenia no era demasiado sólido antes de que Estados Unidos retirara su apoyo: el país tuvo casi 90,000 nuevas infecciones el año pasado. Los laboratorios se quedaron sin suministros para hacer pruebas moleculares, y a menudo se diagnosticaba erróneamente a las personas. Los Campeones de TB, que pasan a verificar a cualquiera que escuchen con tos persistente, se pretendía que fueran una estrategia de bajo presupuesto y alto impacto para cambiar eso. Desde la congelación de la ayuda, han adquirido una importancia desproporcionada. En la desaliñada ciudad occidental de Kenia de Busia, una Campeona llamada Agnes Okose está usando el dinero que gana de su puesto de bocadillos para financiar viajes a pueblos alejados. Desde finales de enero, ha estado entregando diagnósticos y recogiendo muestras de esputo en frascos de plástico que compra ella misma, llevándolos en una pequeña nevera para el almuerzo a un laboratorio en la ciudad.
