Los visitantes del complejo Springline en Menlo Park, California, se sienten rodeados de una sensación de comodidad y lujo que se encuentra a menudo en hoteles de alta categoría: paredes de color blanquecino con un acabado de arcilla romana, una mesa de café de mármol gris y blanco y un banco de cuero blanco debajo de un lienzo de resina de 8×4 grabado con las palabras “Hola, mañana”. El aroma característico de Springline (notas de aire marino salado, nenúfar blanco, almizcle seco y melón dulce) persiste en el aire.
Pero Springline no es un hotel. Es un “centro de trabajo”, lo que significa que el diseño de sus espacios de oficina está inspirado en los hoteles boutique.
El complejo es una plaza de 6,4 acres a unos pasos de la estación de Caltrain de Menlo Park en el Área de la Bahía de San Francisco. Incluye dos edificios de oficinas de primera calidad, nueve restaurantes, espacios de trabajo al aire libre y terrazas donde la gente puede socializar y conectarse, instalaciones de gimnasio, un simulador de golf de alta gama, una tienda de comestibles italiana de lujo y un edificio residencial de 183 unidades. Y como cualquier buen resort, tiene un calendario de eventos comunitarios que van desde ferias de cócteles artesanales hasta discotecas silenciosas.
Con una tasa de vacancia de oficinas de alrededor del 20 por ciento en los Estados Unidos, según Cushman & Wakefield, los distritos comerciales del centro de la ciudad están haciendo todo lo posible para que los trabajadores regresen, incluidos espacios de trabajo tipo resort que igualan o superan la comodidad de sus hogares.
El concepto surge de “la imagen de un resort, de un lugar hermoso o de un edificio hermoso, algo que te haga decir: ‘Quiero ver esta experiencia, quiero estar allí’”, dijo Matthias Hollwich, director fundador de la firma de diseño global HWKN, que está diseñando un complejo de resort de trabajo. Isla Sky en Canada Wateren Londres. “No es como mi casa. No es como los otros edificios de oficinas. Es novedoso”.
“Mucha gente va a la oficina y dice: ‘¿Por qué estoy aquí? Podría hacer exactamente lo mismo en casa’”, añadió. “Por eso hay que ofrecer algo mejor, pero no se trata de hacerlo entretenido como un club. La gente sigue queriendo ir a trabajar para ser eficiente”.
La transformación de las oficinas tradicionales en espacios de trabajo con comodidades similares a las de un hotel se conoce como “hotelización”. En esta nueva versión, existe una capa adicional de “experiencia de hospitalidad”, que Amy Campbell, arquitecta y asociada senior de Gensler en San Francisco, describe como “anticipar las necesidades de los demás y luego crear alojamiento para eso”. Campbell dijo que estaba viendo la hotelización en todos los sectores, incluidas las residencias y los aeropuertos, y lo llamó “un nicho de mercado que vamos a ver crecer”.
El concepto existe en la propia oficina de la Sra. Campbell, una experiencia que ella describe como “como entrar a un spa”.
“Hay música, puedes tomar una copa, sentarte en un sillón y trabajar un rato o puedes ir a una habitación y atender una llamada rápida”, dijo Campbell. “El espacio anticipa todas las diferentes necesidades que pueda tener una persona”.
Según un estudio reciente, satisfacer esas necesidades es exactamente lo que hace que un lugar de trabajo pase de bueno a excelente. Encuesta de Gensler sobre el lugar de trabajoque concluyó que ya no basta con ser un lugar de trabajo funcional y eficaz. En cambio, la encuesta indicó que los factores más importantes eran “sentir que el espacio es hermoso, acogedor e inspira nuevas ideas”.
Uno de los inquilinos de Springline desde 2022 es Kilpatrick Townsend & Stockton, un bufete de abogados. La antigua oficina del bufete no tenía restaurantes cerca y la empresa estaba distribuida en varios pisos, dijo Joe Petersen, socio gerente de la oficina del bufete. “Podía estar en la oficina y no encontrarme con ningún otro colega”, dijo. En Springline, donde el bufete ocupa 10.100 pies cuadrados en un solo piso, la empresa podría “reinventar nuestra oficina para el mundo pospandémico”, dijo Petersen. “Queríamos espacio para la interacción y la colaboración y un espacio flexible”.
La firma cuenta con unos 22 abogados y “todos los días aproximadamente la mitad están en el lugar”, dijo Petersen. Agregó que la asistencia a las oficinas de la firma era “sustancialmente mejor que la de nuestras firmas pares”, lo que atribuye al espacio, que “tiene mucho movimiento” y “atrae a la gente”.
Pero para que un espacio se sienta especial y cree una sensación de exclusividad, “hay que gestionar activamente el espacio como si estuvieras gestionando un hotel”, dijo Cyrus Sanandaji, director gerente y fundador de Empresas de Presidio Bay, que desarrolló Springline. “Es un negocio completamente nuevo que los desarrolladores, propietarios institucionales o administradores de propiedades actuales no saben cómo llevar a cabo”.
El verano pasado, Presidio Bay compró 88 lanzauna torre de oficinas de 60 años de antigüedad casi vacía en el centro de San Francisco. Sanandaji dijo que la empresa “implementará las mismas funciones que Springline en un entorno más vertical”.
Otros conceptos de complejos turísticos de trabajo en todo el país incluyen Hábitat en Los Ángeles, que se autodenomina un campus de “vida, trabajo y prosperidad”, y El mercado en Chicago, que cuenta con 2,4 millones de pies cuadrados de espacio de oficina que incluye salas de estar para inquilinos, un bar clandestino, un gimnasio mejorado con clases privadas de spinning, cabinas de meditación, un dietista registrado en el lugar, botas de compresión Normatec y una sauna infrarroja, dijo la Sra. Campbell.
En Londres, el edificio de 62 pisos 22 Puerta de los obispos En él se encuentran 25 empresas, así como restaurantes de alta gama; una zona de cercanías con taquillas, espacio para 1.000 bicicletas y un taller de reparación de bicicletas; puestos de comida y restaurantes; e instalaciones de fitness.
Y el señor Hollwich Isla Sky en Canada Water Es un complejo de 350.000 pies cuadrados cuya construcción se espera que comience a construirse la próxima primavera y estará situado entre el centro de la ciudad y Canary Wharf.
Sky Island incluirá dos edificios de oficinas, así como una plaza de mercado al aire libre con puestos que ofrecerán comida, bebida, música y entretenimiento. Habrá un “bar para portátiles” y otros espacios de trabajo individuales y comunitarios, según Hollwich, quien dijo que acuñó el término “resort de trabajo”.
Las terrazas de los pisos superiores están pensadas para fomentar las reuniones al aire libre, al igual que el barco que planean mantener cerca del muelle Canada Water. El piso superior estará dedicado a la “relajación y la socialización”, dijo Hollwich, y contará con un spa terapéutico de agua salada. Para el viaje de regreso a casa, se pueden alquilar kayaks y bicicletas.
A lo largo de los años, las empresas han mejorado sus espacios con la esperanza de obtener más de sus empleados. En la década de 1870, la Larkin Soap Company en Buffalo, Nueva York, contaba con comedores interiores amplios y llenos de luz, una casa de baños, clínicas hospitalarias y un gimnasio. El edificio de la Connecticut General Insurance Company en Bloomfield, Connecticut, terminado en 1957, tenía una tienda departamental Lord & Taylor de pequeño formato, una bolera y una peluquería. Y las empresas tecnológicas de Silicon Valley tienen campus con salas de videojuegos y canchas de voleibol.
Todos se esfuerzan por crear empleados más felices y saludables, lo que en última instancia aumentará la productividad, dijo Nikil Saval, autor de “Cubed: A Secret History of the Workplace”. “Había una especie de descontento percibido entre la fuerza laboral que impulsó los cambios de diseño”, dijo Saval. Existía la idea de que “si se mejoraban los entornos se abordaría un descontento básico con el trabajo”.
Las comodidades son atractivas, pero ¿conseguirán que la gente abandone sus cómodas casas, soporte un largo viaje y regrese a las oficinas? Saval, ahora senador estatal de Pensilvania, dijo que “no se opondría a invertir en entornos propicios para el trabajo y el bienestar de las personas”, pero advirtió a las empresas que el concepto podría no solucionar por completo la resistencia a regresar a la oficina.
Pero para Mary Miller, directora de desarrollo comercial de la firma de inversiones Norwest Venture Partners, el espacio de oficina en Springline hace que valga la pena un viaje de ida y vuelta de dos a tres horas.
“Llegas a Springline y allí está la fuente y te sientes relajado y renovado a pesar de que acabas de luchar contra el 101”, dijo Miller. “Hay tanta negatividad en torno a la vida de oficina. Siento que somos una excepción a ese tipo de comentarios. Me siento afortunada”.
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