Familiares reparten folletos
Jan Franco (izquierda) fue apuñalado hasta la muerte en La Habana, con solo 19 años
El difunto líder de la Revolución Cubana, Fidel Castro, una vez llamó famosamente a Cuba “el país más seguro del mundo”.
En términos de las bajas tasas de delincuencia violenta en la isla y la escasez de armas circulando entre la población civil, bien podría haber tenido un caso para ese título.
Sus críticos, por supuesto, respondieron que la baja tasa de criminalidad se logró a través de la intimidación, que la Cuba de Castro era, y sigue siendo, un estado policial que no toleraba críticas a su gobierno liderado por comunistas, y que pasaba por encima de los derechos humanos de sus opositores.
Sin embargo, sea como sea que se haya logrado, pocos podrían negar que las calles de Cuba han sido tradicionalmente unas de las más seguras de las Américas.
Pero no le parece a Samantha González que vive en el país más seguro del mundo. Su hermano menor, un aspirante a productor de música llamado Jan Franco, fue asesinado hace dos meses en un aparente conflicto relacionado con pandillas.
Desde el barrio de bajos ingresos de Cayo Hueso en La Habana y con solo 19 años cuando lo mataron, Jan Franco fue apuñalado dos veces en el pecho afuera de un estudio de grabación, atrapado en medio de una discusión cuando alguien sacó un cuchillo.
“Todavía no logro entenderlo”, dice Samantha, luchando por expresar su dolor mientras revisa fotos antiguas de su hermano en su teléfono.
“Él era la luz de nuestra familia.”
Con solo 20 años y madre de un niño de un año, Samantha dice que Jan Franco fue uno de muchos jóvenes que perdieron la vida en las calles en los últimos meses:
“Tantos jóvenes han sido asesinados este año”, explica.
“La violencia está fuera de control. Básicamente son pandillas, y se pelean entre ellos como pandillas. De ahí vienen todos estos asesinatos y muertes de jóvenes.”
A menudo resuelven sus disputas con cuchillos y machetes, dice.
“Casi nadie resuelve una discusión con los puños ya. Todo son cuchillos, machetes, incluso armas. Cosas que simplemente no entiendo”, su voz se desvanece.
La situación se ha visto empeorada por una nueva droga en Cuba llamada “químico” – un colocón químico barato con base en cannabis. Samantha dice que es cada vez más popular entre los jóvenes cubanos en los parques y en las calles.
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Incluso las autoridades cubanas han admitido que las drogas se han convertido en un problema
Anteriormente, sugerir que Cuba tenía un problema con los opioides y las pandillas callejeras, especialmente a un periodista extranjero, podía acarrearle dificultades.
Las autoridades cubanas siempre han protegido ferozmente la reputación de su isla como libre de crimen y han sido rápidas en señalar que sus calles son demostrablemente más seguras que las de la mayoría de las ciudades de EE. UU. Cualquier cosa que resalte los problemas sociales de Cuba generalmente se pinta como críticas sesgadas a su sistema socialista o como fabricaciones antirrevolucionarias provenientes de Miami o Washington.
Sin embargo, tal ha sido la percepción pública de un empeoramiento de la tasa de criminalidad, una percepción compartida por muchos cubanos en las redes sociales, que las autoridades han abordado abiertamente en la televisión estatal.
En agosto, una edición del programa de debate nocturno Mesa Redonda – en el que se invita a funcionarios del Partido Comunista a transmitir la línea del partido – se tituló Cuba Contra las Drogas.
Durante la transmisión, el coronel Juan Carlos Poey Guerra, jefe de la unidad antidrogas del ministerio del interior, reconoció la existencia, producción y distribución de la nueva droga, químico, y su impacto en la juventud de Cuba. Insistió en que las autoridades estaban abordando el problema.
En otra edición, sobre el crimen, el gobierno negó que la situación estuviera empeorando, afirmando que solo el 9% de los crímenes en Cuba eran violentos y solo el 3% eran asesinatos.
Sin embargo, los críticos cuestionan la transparencia de las estadísticas del gobierno y dicen que no hay supervisión independiente de los organismos que las producen o de las metodologías que utilizan.
Vicepresidenta del Tribunal Supremo Maricela Sosa Ravelo dijo a la BBC que la gente todavía confía en las autoridades cubanas para mantener el orden público
Por su parte, el gobierno culpa en gran medida al viejo enemigo, Estados Unidos, tanto por la existencia de opioides sintéticos en Cuba como por el embargo económico de décadas de duración sobre la isla, que dicen es la razón por la que algunos cubanos han recurrido al crimen.
En una rara entrevista, la vicepresidenta del Tribunal Supremo de Cuba, Maricela Sosa Ravelo, le dijo a la BBC que el problema se estaba exagerando en las redes sociales. Refutó la sugerencia de que muchos crímenes no se denuncian por falta de confianza del público en la policía.
“En mis 30 años como jueza y magistrada, no creo que el pueblo cubano carezca de confianza en sus autoridades”, afirmó, hablando dentro del ornamentado edificio del Tribunal Supremo.
“En Cuba, la policía tiene una alta tasa de éxito en la resolución de crímenes. No vemos a la gente tomándose la justicia por su propia mano, lo que sucede en otras partes de América Latina y en otros lugares, lo que sugiere que la población confía en el sistema de justicia cubano”, argumentó.
Pero esa no fue la experiencia de otra víctima reciente de un robo oportunista en las oscuras calles de La Habana.
Shyra es una activista transgénero acostumbrada a hablar sobre derechos en Cuba. Dice que su historia, de ser robada por un hombre que blandía un cuchillo una noche, es común.
Pero fue la respuesta de la policía la que más la desilusionó.
“Justo después de ser atacada, me encontré con dos policías en motocicleta en una calle lateral”, recuerda Shyra. A pesar de su evidente angustia, la policía ignoró sus súplicas de ayuda, dice.
“Abiertamente me dijeron: ‘No estamos aquí para cosas como esa’. Fue algo tan impactante de escuchar porque les dije dónde podían encontrar al agresor, les mostré en qué dirección se dirigía, qué llevaba puesto. Pero simplemente no me prestaron atención.”
En el pequeño apartamento que comparte con su madre, Samantha González ve videos de la despedida de su hermano menor. Una multitud de amigos de Jan Franco apareció afuera de su casa y comenzó a cantar las canciones que él había producido antes de que su incipiente carrera musical fuera truncada.
Mientras su ataúd era cargado en el coche fúnebre, los dolientes quedaron en silencio, excepto por el suave murmullo de llanto y oración.
Enterrado con él, y con cada joven víctima de la violencia en la isla, hay otra pieza de la afirmación de Cuba de ser la nación más segura del mundo.