Por el Dr. Mercola
La gigante de cosméticos Neutrogena, cuya empresa matriz Johnson & Johnson ha permitido el uso de productos químicos potencialmente cancerígenos en sus productos (y solo anunció en agosto de 2012 que los eliminarían para fines de 2015), ha tomado un nuevo socio poco probable: la Sociedad Canadiense del Cáncer (CCS).
¿Su objetivo?
Informar a los canadienses sobre la reducción del riesgo de cáncer de piel, lo que sin duda incluirá el consejo potencialmente dañino de ponerse mucha crema solar (preferiblemente de la marca Neutrogena).
Además de que Neutrogena contribuye con $200,000 para apoyar la investigación sobre el cáncer de piel (más de $1 millón desde que comenzó esto), la empresa incluso ha proporcionado 200,000 muestras de protector solar para ser distribuidas en eventos de la Sociedad del Cáncer y se ha comprometido a llevar a cabo “una campaña nacional para educar a los canadienses sobre la importancia de usar protector solar”.1
Para Neutrogena, es una combinación de marketing perfecta … pero ¿qué significa esto para el público?
No se puede respetar el consejo que CCS proporciona sobre la exposición al sol, ya que ha sido manchado por su relación con el socio con fines de lucro Neutrogena. Esto es un conflicto de intereses directo.
Un informe de investigación de CBC en Canadá en 2011 encontró incluso que la proporción de financiamiento que la CCS gasta en proyectos de investigación se ha reducido a la mitad, cayendo al 22% desde más del 40% en 2000. Los fondos se han desviado de la investigación para ser utilizados en recaudación de fondos.2
Esto significa que por cada dólar donado por los canadienses a la CCS, solo 22 centavos van realmente a la investigación. ¡Lamentable … y una de las tasas más bajas para todas las fundaciones benéficas en Canadá!
Más Propaganda Engañosa de Protector Solar que Puede Aumentar tu Riesgo de Cáncer
Has escuchado el consejo antes: mantente fuera del sol o usa mucho protector solar para bloquear los rayos ultravioleta (UV) que causan cáncer. Pero recomendar que las personas se mantengan alejadas del sol para evitar el cáncer es como decir que deberías evitar comer, porque algunos alimentos causan cáncer. Es cierto que la exposición excesiva al sol, el tipo que hace que tu piel se queme, puede aumentar tu riesgo de cáncer.
Pero no toda la exposición al sol es mala. De hecho, es en realidad un componente esencial para mantenerse saludable … uno que incluso puede reducir considerablemente tu riesgo de cáncer.
Y ahí radica uno de los principales problemas con el consejo engañoso de usar protector solar siempre que estés al sol. Esto bloquea los beneficiosos rayos UVB, los que hacen que tu piel produzca vitamina D. La vitamina D juega un papel crucial en tu salud y bienestar en general. Si has pasado algo de tiempo en mi sitio, sabes que soy un firme defensor de optimizar tus niveles de vitamina D. Por ejemplo, esta exposición saludable al sol se sabe que:
Protege contra el cáncer, incluido el melanoma
Apoya la función renal saludable
Mejora la fuerza muscular
Promueve dientes saludables
Ayuda a producir y mantener niveles óptimos de presión arterial
Ayuda a mantener huesos fuertes y saludables
Ayuda a mantener un sistema inmunológico saludable
Apoya tu salud cardiovascular
La Exposición al Sol Puede Reducir tu Riesgo de Cáncer
Varios estudios han confirmado que la exposición adecuada al sol ayuda a prevenir el cáncer de piel. De hecho, se ha encontrado que la incidencia de melanoma disminuye con una mayor exposición al sol y puede aumentar con los protectores solares. Por ejemplo, un estudio italiano, publicado en la Revista Europea de Cáncer,3 respaldó estudios anteriores que mostraban tasas de supervivencia mejoradas en pacientes con melanoma que estuvieron expuestos al sol con más frecuencia en el tiempo antes de que se diagnosticara su melanoma. En Nutrición en Salud Pública, los investigadores también enumeraron varias asociaciones entre la exposición al sol y el melanoma que se encuentran en la literatura médica, como:4
La exposición intermitente al sol y las quemaduras solares graves en la infancia están asociadas con un mayor riesgo de melanoma
La exposición laboral, como la de agricultores y pescadores, y la exposición regular al sol los fines de semana están asociadas con un menor riesgo de melanoma
La exposición al sol parece proteger contra el melanoma en sitios de la piel no expuestos a la luz solar, y el melanoma que ocurre en la piel con una gran exposición a los rayos UV tiene el mejor pronóstico
Los pacientes con los niveles más altos de vitamina D en sangre tienen un melanoma más delgado y un mejor pronóstico de supervivencia que aquellos con los niveles más bajos de vitamina D
De hecho, obtener una exposición segura al sol todos los días es en realidad una de las mejores cosas que puedes hacer por tu salud. El punto a recordar es que una vez que tu piel se ponga del tono más claro de rosa (si eres caucásico), es hora de salir del sol. Después de este punto de exposición, tu cuerpo no producirá más vitamina D y comenzarás a tener daño solar.
Noticias Impactantes: Los Dermatólogos Realmente Afirman que la Luz Solar no es una Fuente “Eficiente” de Vitamina D
Un comunicado de prensa de la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD)5 afirma “exponer” la “verdad” sobre la industria de bronceado en interiores al desmentir su afirmación de que el bronceado en interiores es una buena fuente de vitamina D. De hecho, es una buena fuente, siempre y cuando no puedas salir al aire libre para una exposición real al sol y uses una cama de bronceado segura (lo explicaré en la siguiente sección). Escandalosamente, la AAD afirma:
“… los dermatólogos señalan que los rayos UV no son muy eficientes en la creación de vitamina D en la piel. Además, la Academia Estadounidense de Dermatología recomienda que el público obtenga vitamina D de manera segura a través de una dieta saludable que incluya alimentos naturalmente ricos en vitamina D, alimentos y bebidas fortificados con vitamina D, y/o suplementos dietéticos, en lugar de la exposición al sol o el bronceado en interiores, que pueden causar cáncer de piel.”
¿Cómo podrían afirmar que los rayos UV no son eficientes en la producción de vitamina D en la piel cuando bajo exposiciones ambientales óptimas tu cuerpo puede producir alrededor de 20,000 UI de vitamina D por día con exposición de cuerpo completo, alrededor de 5,000 UI con el 50% de tu cuerpo expuesto, y hasta 1,000 UI con solo el 10% de tu cuerpo expuesto?
Sin embargo, en los meses de invierno y/o en épocas del año en las que no llegan suficientes cantidades de rayos UVB a tu ubicación, es probable que no obtengas suficiente vitamina D. En ese caso, recomiendo usar una cama de bronceado segura.
Mientras que puedes obtener vitamina D de fuentes alimenticias naturales o en forma de suplemento, la luz solar es de lejos la mejor manera de obtener tu vitamina D. Nuestros antepasados optimizaron sus niveles de vitamina D mediante la exposición al sol, no tragándola en alimentos. Aunque la vitamina D está en algunos alimentos de origen animal, está en cantidades relativamente bajas y, según mi conocimiento, no hay poblaciones ancestrales conocidas que hayan prosperado en fuentes orales de vitamina D. Aunque podemos absorber la vitamina D oralmente porque es una vitamina liposoluble, hay una investigación emergente sólida que sugiere que esto carece de muchos de los beneficios de la vitamina D producida por la luz solar.
Además, no puedes tener una sobredosis cuando obtienes tu vitamina D de la exposición al sol o de una cama de bronceado segura, ya que tu cuerpo tiene la capacidad de autorregular la producción y producir solo lo que necesita; esto no es el caso con la suplementación oral.
Recientemente hice una entrevista con la científica del MIT, la Dra. Seneff, quien cree firmemente que la mayoría de los beneficios de la vitamina D se deben a la luz solar que golpea la piel y forma colesterol y vitamina D sulfato, que median la gran mayoría de los beneficios de la vitamina D. Los niveles de vitamina D pueden no producir realmente estos beneficios, pero podrían ser un marcador de los otros cambios que ocurren como resultado de exponer tu piel a la luz solar. Por eso, tragar una píldora no es tan beneficioso como exponer tu piel al sol.
¿Los Bronceadores Falsamente Bajo Ataque?
En una revisión de 2012 de la investigación disponible sobre el riesgo relativo de melanoma maligno (la forma más letal de cáncer de piel) y el uso de camas de bronceado, los investigadores concluyeron que el uso de camas de bronceado puede reducir 10 veces más cánceres de los que podrían contribuir.6
Aunque la AAD citó datos que indican que el uso de camas de bronceado antes de los 35 años está asociado con un aumento del 75% en el riesgo de melanoma, los medios de comunicación convencionales ignoran el hecho de que este es el ratio de riesgo relativo. Tu riesgo absoluto de contraer cáncer de piel por el uso de camas de bronceado es menor al tres décimas de un por ciento, ¡e incluso entonces, esto es probablemente solo si te expones en exceso habitualmente!7 ¡Y recuerda que estos datos eran para camas de bronceado inseguras, no las que recomendamos usar para una exposición alternativa al sol!
Además, el Dr. William Grant, Ph.D., científico investigador reconocido internacionalmente y experto en vitamina D, escribió un artículo criticando la relación informada entre el uso de camas de bronceado y el melanoma, ya que un importante metaanálisis de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) utilizó estudios realizados en países que tenían una mezcla desproporcionada de personas con tipo de piel 1, lo que elevaría la tasa de riesgo.8
En lo que respecta a las camas de bronceado, hay investigaciones contradictorias, sin embargo, algunos estudios no encuentran impacto perjudicial de las camas de bronceado en las tasas de cáncer de piel, mientras que otros han encontrado que las tasas de cáncer de piel son más altas en aquellos que usan camas de bronceado que en aquellos que no se broncean. La razón de estos hallazgos contradictorios, especularon los autores de la revisión, muy bien podría deberse a diferencias en las proporciones de UVA/UVB e intensidades entre los diferentes tipos de camas de bronceado.
Creo que probablemente estén en lo cierto en su especulación de que el tipo de cama de bronceado puede ser un factor importante en si puede tener un impacto beneficioso o perjudicial en tu riesgo de cáncer. Ciertas camas de bronceado tienen menos de los peligrosos UVA que la luz solar, mientras que otras emiten más UVA que la luz solar, y son los rayos UVA, que penetran más profundamente en tu piel que los UVB, los que parecen ser un factor mucho más importante en causar fotoenvejecimiento, arrugas y cánceres de piel. De hecho, los rayos UVB son capaces de estimular los melanocitos dentro de la piel para producir melanina completamente nueva como “protector solar”, mientras que los rayos UVA solo causan la oxidación de la melanina ya existente y sus precursores, lo que resulta en un mayor daño fotográfico a las células expuestas.9
Otro factor importante al seleccionar una cama de bronceado es el tipo de balasto que utiliza, para evitar una exposición excesiva a campos electromagnéticos (EMF). La mayoría de las unidades de bronceado utilizan balastos magnéticos para generar luz. Estos balastos magnéticos son conocidas fuentes de EMFs que pueden contribuir al cáncer.
Si escuchas un fuerte zumbido mientras estás en una cama de bronceado, tiene un sistema de balasto magnético. Te recomiendo firmemente que evites las camas con balastos magnéticos y restrinjas tu uso de camas de bronceado a aquellas que utilicen balastos electrónicos. Los dispositivos de bronceado en interiores de alta calidad pueden ser beneficiosos si sigues precisamente la sencilla guía de nunca quemarte. Tu piel solo debe ponerse del tono más claro de rosa después de usarlos.
La FDA también recomienda esperar de 24 a 48 horas entre dosis. La razón de esto es que se tarda al menos 24 horas para que la eritema desaparezca. Este horario de exposición se puede describir como SOL CONTROLADO, haciéndolo una forma muy segura de recibir los beneficios del sol mientras estás en interiores. La Asociación Canadiense Conjunta de Bronceado a menudo usa esta cita explicativa del Dr. Reinhold Vieth:
“El Dr. Reinhold Vieth del Hospital Mount Sinai en Toronto dijo esto sobre la luz solar y las camas de bronceado en un testimonio ante el tribunal; “las camas de bronceado y la luz solar de verano son medios efectivos para aumentar nuestros niveles séricos de 25(OH)D. La ventaja de una cama de bronceado es que la exposición a la luz UV puede ser controlada con más precisión que la exposición casual al sol y, por lo tanto, puede ser más segura que aconsejar al público que adivine su propia exposición al sol desde la luz solar”.
¿El Protector Solar es Siempre Necesario?
La respuesta es definitivamente sí, pero solo cuando no puedes controlar cuánto sol estás expuesto. Por ejemplo, si trabajas al aire libre todo el día como parte de tu trabajo, o si necesitas proteger áreas sensibles de tu rostro, como alrededor de tus ojos, que son particularmente susceptibles al fotoenvejecimiento y no tienen una superficie tan grande para impactar los niveles de vitamina D si se bloquean con protector solar.
Personalmente prefiero usar una gorra para poner mi cara a la “sombra”. Esto también elimina la necesidad de usar gafas de sol y privar a mi retina de todas las longitudes de onda saludables del sol. Además, la superficie de la piel en tu rostro es relativamente pequeña y no es una productora significativa de vitamina D, y también es más susceptible al daño por fotoenvejecimiento. Entonces, si no estás dispuesto a usar una gorra y mantener tus ojos a la sombra, entonces te recomendaría usar un protector solar seguro para proteger tu piel del daño solar.
Pero definitivamente no querrás usar la mayoría de los protectores solares disponibles comercialmente bajo ninguna condición, ya que típicamente contienen productos químicos tóxicos preocupantes.
El año pasado, investigadores del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) publicaron un informe que encontró que casi la mitad de los 500 productos de protector solar más populares pueden aumentar la velocidad a la que se desarrollan y se propagan las células malignas del cáncer de piel porque contienen vitamina A y sus derivados, retinol y palmitato de retinol.10 Según los hallazgos del EWG, el 56 por ciento de los protectores solares también contienen oxibenzona, que se cree que causa alteraciones hormonales y el tipo de daño celular que puede provocar cáncer.
Curiosamente, la investigación también ha demostrado que el uso regular de camas de bronceado y el uso regular de protector solar tenían la misma asociación de riesgo para el melanoma.11,12 Sin embargo, si le preguntas a la persona promedio en la calle cuál tiene un