Los cafés permiten a los clientes interactuar con gatos residentes e incluso adoptarlos, ya que las llamadas han aumentado en número en el último año.
Juntas, las dos organizaciones benéficas dijeron que los cafés no deberían estar operando porque era “casi imposible” satisfacer las necesidades de bienestar de los gatos en este entorno.
Agregando que es probable que los gatos estén estresados por la proximidad forzada a otros felinos y extraños que los acarician.
RSPCA y Cats Protection piden que los cafés de gatos sean ‘eliminados gradualmente’
Las organizaciones benéficas añaden que temen que los cafés ofrezcan una oportunidad limitada para esconderse o escapar y no tengan acceso al aire libre para deambular y expresar su comportamiento natural.
Además, hay preocupaciones de que la competencia por los recursos podría llevar a que algunos gatos no coman lo suficiente y no puedan utilizar el área de la caja de arena.
Algunos cafés dejaban a sus gatos durante la noche en “pasillos increíblemente pequeños”, lo que también restringía su comportamiento natural, mientras que algunos estaban dentro de centros comerciales, lo que hacía que los animales no pudieran ver la luz del día ni respirar aire fresco.
Actualmente hay más de 30 cafés de gatos con licencia en Inglaterra, con un 44% de esas licencias otorgadas en el último año financiero, según una reciente solicitud de información a todos los consejos de Inglaterra y Gales por parte de las organizaciones benéficas.
Las organizaciones benéficas piden que los cafés sean ‘eliminados gradualmente’ (Imagen: Getty Images)
Sin embargo, creen que muchos más cafés de gatos operan sin supervisión o regulación debido a una legislación poco clara.
La experta en bienestar felino de la RSPCA, Alice Potter, dijo: “Adoramos a los gatos y entendemos el atractivo de los cafés de gatos.
“Sin embargo, mientras que los gatos, el pastel y el café pueden ser una combinación feliz para las personas, para los gatos que viven 24/7 en estos cafés es probable que sea una historia muy diferente.
“No creemos que estos entornos puedan proporcionar consistentemente a los gatos una buena calidad de vida y estamos muy preocupados de que muchos gatos sean infelices como resultado.
“Al descender de felinos salvajes solitarios, territoriales y deambulantes, es probable que encuentren extremadamente estresante la proximidad forzada a otros felinos, así como a visitantes desconocidos que deseen acariciarlos.”
Agregando: “Compartir un espacio cerrado y recursos con varios gatos no relacionados puede llevar a una serie de sentimientos y emociones negativas que resultan en agresión y problemas de comportamiento, y no siempre es fácil identificar si el bienestar de un gato se ve comprometido, ya que las señales a menudo pueden ser muy sutiles, fácilmente pasadas por alto o malinterpretadas.
“Pero tememos que esto pueda ser generalizado en los cafés de gatos, por muy bien intencionados que sean estos lugares.”
No hay una licencia específica para los cafés de gatos y los que son inspeccionados por las autoridades locales están autorizados bajo regulaciones relacionadas con la custodia o entrenamiento de animales para exhibición.
Sin embargo, el creciente número de nuevas licencias sugiere que los cafés de gatos, ya sea regulados o no, están creciendo en popularidad.
Las organizaciones benéficas instan a las autoridades locales a no otorgar nuevas licencias de exhibición o renovar las licencias existentes, con el fin de lograr una eliminación gradual completa de los cafés.
A largo plazo, están pidiendo a los gobiernos del Reino Unido y de Gales que creen una lista que identifique explícitamente las actividades que afectan negativamente al bienestar de los animales y, por lo tanto, no deberían permitirse operar.
Lauren Pears, propietaria de Lady Dinah’s Cat Emporium en Bethnal Green, este de Londres, que abrió en 2014, dijo: “Creo que es apropiado que la RSPCA y Cats Protection planteen preocupaciones, pero no estoy de acuerdo en que los cafés de gatos deban ser eliminados por completo.
“Deberían ser monitoreados y establecerse y mantenerse estándares de bienestar a nivel nacional.
“Acepto la regulación y el escrutinio de la industria.”