Myla Pablo se desplomó en el suelo aliviada después de clavar el golpe ganador a velocidad reducida, llevando a Petro Gazz más allá de un Choco Mucho aguerrido y acercándolos a una victoria más para llegar a las Finales de la Conferencia All-Filipina de la PVL 2024-25.
Pablo admitió que empezaba a sentir un pinchazo en su pantorrilla previamente lesionada, pero sabía que debía superar sus problemas para ayudar a los Ángeles a sobrevivir con una victoria por 24-26, 25-18, 25-17, 27-25.
“Tuve que acostarme, estaba sintiendo algo en mi pantorrilla de nuevo. Durante los cuatro sets, mi mente no estaba completamente en el juego debido al trauma de mi lesión anterior con F2 Logistics. Superé esa lesión en la pantorrilla antes, y terminó torciéndose”, dijo Pablo en filipino después de anotar 13 puntos.
“Cuando Brooke (Van Sickle) dijo, ‘Puedes jugar’, supe que el equipo, especialmente el entrenador Koji (Tsuzurabara), me necesitaba. Hice mi trabajo. Estaba cautelosa en la cancha, todavía asustada. Después, simplemente oré, ‘Señor, por favor mantenme a salvo de ese tipo de lesión’. Una vez que terminó el juego, me sentí aliviada y cansada, pero también agradecida.”
Probadas por los Flying Titans que nunca se rinden, los Ángeles necesitaron marcar ocho puntos seguidos para borrar un déficit en el cuarto set de 15-21 y se mantuvieron compuestas a través de una larga revisión de video de una bola dentro/fuera, que se consideró inconclusa debido al zapato de Pablo y la bandera del juez obstruyendo los ángulos de la cámara.
Choco Mucho salvó dos puntos de partido, pero Pablo vino al rescate, conectando dos remates consecutivos para darle a Petro Gazz un récord de 2-0 en las semifinales.
Determinada a redimirse después de cometer errores costosos en el ataque en su derrota en el Juego 1 ante ZUS Coffee en los cuartos de final, Pablo estaba ansiosa por entregar para su equipo y le pidió a Djanel Cheng la pelota en los momentos cruciales, incluso después de ser bloqueada por Royse Tubino, lo que igualó el set en 25.
“Le pedí a Cheng, ‘Cheng, me redimiré, dame otra oportunidad’. Lo bueno de Cheng es la confianza que tiene en nosotros, incluso durante momentos cruciales”, dijo.
“Aprendí mucho de esas situaciones difíciles, especialmente contra ZUS. Pensé, ‘Aquí estoy de nuevo, en la misma posición’. Así que me dije a mí misma que realmente necesitábamos ganar esto en cuatro sets. En la cancha, seguimos comunicándonos: si estoy atacando, alguien me cubrirá. Esa confianza dentro del equipo realmente funcionó para nosotros.”
El entrenador japonés de Petro Gazz, Koji Tsuzurabara, elogió a Pablo por mostrar su instinto asesino y poner a los Ángeles al borde de regresar a las finales por primera vez en dos años.
“Myla mejoró mentalmente. Solía tener muchos remates que salían o iban a la red. Ahora, trabajamos en el aspecto mental. Mostró una buena mentalidad”, dijo Tsuzurabara.
La ex MVP de la liga también dominó la línea delantera con cinco bloques de ataque junto con la opuesta Aiza Maizo-Pontillas, quien tuvo un perfecto 4 de 4 en bloqueo.
“Si no puedo anotar en ataque o recibir, me concentro en bloquear. Siempre hay algo más que hacer en la cancha. Creo que ayudé mucho a Brooke, ella estaba trabajando tanto en ataque como en defensa, mientras yo me concentraba en bloquear. Nang (Aiza) también se destacó con cuatro bloqueos. Aunque Remy no estaba jugando, mostramos madurez y liderazgo en la cancha, y creo que eso marcó la diferencia”, dijo Pablo.
Pablo y los Ángeles tienen como objetivo barrer la ronda semifinal contra los Cargadores Akari el jueves en el Smart Araneta Coliseum.