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La reunión del showrunner de ER, John Wells, el escritor R Scott Gemmill y la estrella de toda la vida Noah Wyle para The Pitt, un nuevo drama también ambientado en el corazón de un hospital agitado, fue suficiente para irritar al patrimonio del creador original del exitoso programa, Michael Crichton. En una demanda agraviada, su viuda, Sherri Crichton, lo calificó de “traición personal” y uno que solo ocurrió cuando las discusiones entre las dos partes para un reinicio autorizado de ER fracasaron. La nueva serie que se emite en la a menudo deficiente plataforma Max de HBO (que es parte del mismo imperio de Warners que dio a luz a ER) tiene una energía caótica similar, solo que trasladada a una ciudad diferente (esta vez es, pista en el título, Pittsburgh, en lugar de Chicago). A pesar de las protestas de los ejecutivos defensivos, se puede entender el furor.
Pero como espectador, especialmente uno que siguió de cerca el drama de larga duración durante la mayoría de sus 15 temporadas, la principal causa de molestia es que The Pitt simplemente no es tan efectivo. Desde que ER se estrenó, una modulación casi perfecta de conflictos personales y profesionales, muchos otros programas ambientados en hospitales le siguieron, todos ellos sin lograr manejar ese equilibrio tan bien. Grey’s Anatomy pudo haber durado más, con 21 temporadas, está empezando a durar más que la mayoría de las cosas en la televisión, pero sus mejores días fueron hace mucho tiempo y su tendencia a apoyarse en el melodrama empalagoso, musicalizado con canciones de Starbucks, lo convirtió en más un gusto adquirido.
The Pitt llega en un momento en que las plataformas de streaming están encargando con más entusiasmo el tipo de programas insípidos que asociamos más fácilmente, y de manera más negativa, con las cadenas de televisión (esta misma semana, el último drama policial del rey de Law & Order, Dick Wolf, se está estrenando en Amazon Prime en lugar de NBC). Es algo así como un equilibrista, atrapado entre lo prestigioso y lo procesal (recientemente escuché con pesar la palabra “prestige-ural” siendo utilizada en la industria y me niego a volver a usarla). El truco que imita a 24 es que se desarrolla en tiempo real, cada una de las 15 horas (se hicieron disponibles 10 para los críticos) es parte del mismo turno infernal, y no puede determinar si va por la veracidad inmersiva o la telenovela de horario estelar.
Wyle, quien interpretó al estudiante de medicina recién graduado Carter en ER, ahora, gracias a la barba y las leyes del tiempo, se ha convertido en el experimentado médico senior, a cargo de lo que él, a pesar de las quejas de arriba, llama “el pozo”. Es un hospital de enseñanza de la ciudad, por lo que, además de lidiar con una procesión incesante de pacientes y las demandas imposibles de un sistema que prioriza los beneficios sobre las personas, también tiene que controlar a un grupo de estudiantes entusiastas que recién comienzan. Sigue atormentado no solo por haber trabajado durante la pandemia, sino también por lo que se perdió durante ella, específicamente un mentor importante que falleció. A lo largo de un turno largo y, lo que podemos imaginar, agotador, vemos cómo él, y los viejos y nuevos a su alrededor, lidian con el caos.
Las actualizaciones de ER, los golpes posteriores al Covid, la presión incrementada de la alta dirección para ser de alto rendimiento en lugar de ser amigable, son ajustes bienvenidos, pero cuando no se centra en los hiperespecíficos (como lego, estaba completamente convencido por la comprensión del programa de la medicina real), The Pitt también puede ser tan trillado y pedestre como lo peor de la televisión en red. Esto hace que la experiencia sea desconcertante, el programa intenta el naturalismo crudo pero con una escritura poco profunda que depende de diálogos torpes y sin sabor y un exceso de casos impactantes listos para los titulares (¿cuántos pacientes actuales se deben esperar en un turno?) así como, lamentablemente, un grupo de actores en su mayoría mediocres que no logran hacer que creamos que nada de esto es remotamente real. El elenco está lleno de arquetipos excesivamente familiares (enfermera jefa madre del hospital, madre soltera valiente con carácter, interna engreída con ambiciones) que no logran distinguirse y sus breves ráfagas de emoción sincera nunca logran traspasar realmente.
La sombra de ER, un programa que terminó hace más de 15 años, sigue siendo considerable y al tratar de diferenciarse, The Pitt todavía se encuentra atrapado en ella. Wells nunca logra elegir un camino y, como tal, opta por lo intermedio.
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