Hace diez años, Lee Daniels anunció que se embarcaría en un proyecto cinematográfico basado en el caso real de Latoya Ammons, una madre soltera que afirmaba que su casa estaba embrujada, que sus hijos estaban siendo poseídos por espíritus malignos y que necesitaba una “liberación” – en otras palabras, un exorcismo. Bueno, la película resultante, muy tonta y mediocre, finalmente ha llegado, con Ammons en la vida real habiéndose mudado hace mucho tiempo de la casa en cuestión; la misma ha sido demolida, y parte de la cobertura mediática más excitante y crédula que ayudó a cerrar el trato de la película se ha enfriado en retrospectiva, dejando, quizás, un mayor énfasis en aquellos observadores despiadados que fueron lo suficientemente crueles como para preguntarse si las afirmaciones paranormales de Ammons eran un ardid dramático para evitar el alquiler y engañar a los servicios sociales.
Daniels podría haber hecho una brillante y conmovedora película sobre el caso de Ammons, que abordara precisamente esa posibilidad; la posibilidad de que no fuera real, pero real en otro sentido, una película que propusiera la “posesión” como una metáfora del racismo, sexismo, pobreza y prejuicio de clase que crea disfunción y confusión en una familia en esta situación. Y por un tiempo, parece que Daniels está haciendo eso, con interpretaciones sólidas y potentes de Andra Day como la madre, Mo’Nique (tan poderosa en la película de Daniels Precious) como su trabajadora social, y Glenn Close como Alberta, la cascarrabias abuela cristiana renacida, con Close entregando este papel de comedia negra a todo gas, al igual que lo hizo interpretando a la cascarrabias Mamaw de JD Vance en Hillbilly Elegy.
Los sustos también se retienen durante bastante tiempo, y por un momento The Deliverance parece ser un drama de problemas sociales con un extraño estremecimiento de inquietud, los niños aparentemente incapaces o reacios a explicarle a la trabajadora social cómo se hicieron sus moratones. Y cuando algo horrible sucede en la escuela de los niños, y las explicaciones psicológicas siguen siendo viables, la película realmente da un golpe al estilo De Palma.
Pero luego, con una terrible inevitabilidad, simplemente se convierte en un gran y estándar pedazo de ridícula tontería sub-Exorcista en el que, como tantas películas de exorcismos en la vida real (por ejemplo, The Conjuring 2, sobre el caso del poltergeist de Enfield), aparentemente nadie involucrado ha visto la película El Exorcista. De hecho, nadie reconoce el gran parecido entre esa fantasía globalmente conocida y lo que están afirmando que es la verdad. Esta película está cubierta de un espeso ectoplasma de decepción.
The Deliverance se estrena en cines de EE. UU. el 16 de agosto, y en Netflix a nivel mundial a partir del 30 de agosto.