Aquí tienes un thriller de acción moderado dirigido por James Hawes, quien anteriormente hizo el drama de Nicholas Winton, One Life. Está concebido en el estilo robustamente musculoso de Bourne y Mission: Impossible, y cuenta con Rami Malek como el nervioso analista de inteligencia de la CIA, Charles Heller, cuya esposa es asesinada por terroristas en Londres. Enfurecido por la falta de progreso en el caso y sospechando un encubrimiento, chantajea a sus superiores inmediatos para que lo entrenen como asesino (amenazando con revelar sus operaciones encubiertas), para poder cazar a los asesinos de su esposa y eliminarlos. Su profesor exasperado es el Coronel Henderson, interpretado por Laurence Fishburne. Está basado en un bestseller de los años 80 escrito por Robert Littell, filmado una vez antes con John Savage como protagonista.
Hay un poco de valor de entretenimiento: una gran escena en la piscina en el cielo que une dos rascacielos, que la película imagina que está en Madrid en lugar de su ubicación real en Londres, además de un momento extravagante en el que Charles tiene que sacar su teléfono inteligente y ver un tutorial de YouTube sobre cómo abrir una cerradura. Pero hay un problema fundamental sobre lo despiadado que se supone que Charles debe ser al matar a los asesinos de su esposa a sangre fría, lo que comprometería su estatus de chico agradable con el que el público puede identificarse, y el enfrentamiento final con el cerebro homicida implica un intercambio de opiniones muy confuso. Charles desea mantener su superioridad moral, y su antagonista no lo desafía en cuanto a la propia culpabilidad de la CIA a lo largo de los años.
En cuanto a la actuación de Malek, sus líneas y presencia en pantalla son muy distintivas, pero debo decir que los momentos en los que tiene que mostrar emoción angustiada a la cámara no funcionan del todo bien y se sienten excéntricos. Holt McCallany ofrece una actuación divertidamente enérgica como el cínico jefe de la agencia, Moore.
The Amateur se estrena el 10 de abril en Australia y el 11 de abril en el Reino Unido y Estados Unidos.