La República Democrática del Congo ha instado a la Fórmula Uno a terminar las conversaciones con Ruanda sobre la organización de una carrera, diciendo que el deporte propiedad de Liberty Media corre el riesgo de que su marca sea “manchada por una asociación ensangrentada”.
Los enfrentamientos entre el ejército y los rebeldes apoyados por Ruanda del M23 en el este del Congo han matado a miles de personas desde principios de 2022 y han desplazado a más de un millón de personas.
La ministra de Relaciones Exteriores, Therese Kayikwamba Wagner, quien ha instado a los clubes de fútbol Arsenal, Bayern Munich y Paris St Germain a poner fin a los acuerdos de patrocinio con Ruanda, escribió a la Fórmula Uno el martes.
En la carta al director ejecutivo de la Fórmula Uno con sede en Londres, Stefano Domenicali, expresó “profunda preocupación” por el diálogo del deporte con Ruanda.
“Si bien aplaudo el deseo de la Fórmula Uno de albergar un Gran Premio en África, cuestiono si Ruanda sería la mejor elección para representar nuestro continente y les insto a finalizar las negociaciones y descartar a Ruanda como posible anfitrión”, escribió la ministra.
“¿Realmente la Fórmula Uno quiere que su marca sea manchada por una asociación ensangrentada con Ruanda? ¿Realmente este es el mejor país para representar a África en el automovilismo global?”
Ruanda ha sido acusada por el Congo, las Naciones Unidas y algunos países occidentales de apoyar al M23 con tropas y armas.
Ruanda insiste en que ha tomado principalmente posiciones defensivas para proteger sus fronteras y ciudadanos.
La Fórmula Uno dijo que estaba monitoreando de cerca los acontecimientos.
“Hemos recibido solicitudes de múltiples lugares de todo el mundo que desean albergar una carrera futura de la Fórmula Uno”, dijo un portavoz.
“Evaluamos cualquier solicitud potencial en detalle y cualquier decisión futura se basaría en toda la información y en lo que sea mejor para nuestro deporte y nuestros valores”.
El presidente ruandés, Paul Kagame, anunció en diciembre, antes de que el organismo rector de la Fórmula Uno celebrara una gala de entrega de premios en Kigali, que su país quería una carrera.
La Fórmula Uno corrió por última vez en África en Kyalami, al norte de Johannesburgo, en 1993 y regresar al continente se ha convertido en una prioridad.
El campeón mundial siete veces, Lewis Hamilton, también ha estado involucrado en esfuerzos entre bastidores con Ruanda y Sudáfrica.
Wagner dijo que apoyaría “de todo corazón” una oferta sudafricana.
“Los soldados sudafricanos en misiones de mantenimiento de la paz en mi país han sido asesinados por el mismo régimen con el que buscas hacer negocios”, agregó.
“Por el bien de aquellos que han dado sus vidas en nombre de la paz, toma la decisión correcta y al menos haz que su sacrificio valga algo”.
Las tropas sudafricanas están en el Congo como parte de las misiones de la ONU y del sur de África. Trece habían muerto en enfrentamientos con rebeldes hasta finales de enero.