La República Democrática del Congo ha presentado denuncias penales en Francia y Bélgica contra subsidiarias de la gigante tecnológica Apple, acusándola de utilizar minerales de conflicto. Actuando en nombre del gobierno congoleño, abogados han argumentado que Apple es cómplice en los crímenes cometidos por grupos armados que controlan algunas de las minas en el este de la RD Congo. En su revisión de 2023 sobre el tema, Apple dijo que monitorea su cadena de suministro y trabaja para mitigar riesgos, así como mejorar medidas para rastrear el origen de los minerales. Las autoridades en Francia y Bélgica ahora analizarán si hay suficiente evidencia para llevar adelante la acción legal. En un comunicado, los abogados de la RD Congo hablaron sobre la cadena de suministro de Apple estando contaminada con “minerales sangrientos”. Alegan que el estaño, tantalio y tungsteno se toma de áreas en conflicto y luego se “lava a través de cadenas de suministro internacionales”. “Estas actividades han alimentado un ciclo de violencia y conflicto financiando milicias y grupos terroristas y han contribuido al trabajo infantil forzado y la devastación ambiental”. Apple no ha respondido a una solicitud de comentario de la BBC, pero en su informe a la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos detallando sus acciones sobre este tema en 2023, la empresa destaca las medidas que ha tomado para asegurarse de que no está utilizando minerales de conflicto. “Aunque Apple no compra, adquiere o obtiene directamente minerales primarios, estamos comprometidos a cumplir y superar los estándares de diligencia debida internacionalmente aceptados para minerales primarios y materiales reciclados en nuestra cadena de suministro”, dijo. Como resultado, todos los involucrados en la cadena de suministro deben participar en una “auditoría independiente de minerales de conflicto de terceros”. Apple dijo que en 2023 eliminó 14 “fundiciones y refinerías” que no participarían o no cumplían con los requisitos para una compra responsable. El este de la RD Congo es una importante fuente de minerales y la sed global por ellos ha alimentado guerras allí durante décadas. Grupos de derechos humanos han alegado durante mucho tiempo que grandes cantidades de minerales de minas legítimas, así como de instalaciones dirigidas por grupos armados, se transportan a la vecina Ruanda y terminan en nuestros teléfonos y computadoras. Ruanda ha descrito en el pasado la acción legal del gobierno congoleño contra Apple como una estratagema mediática. Ha negado vender cualquier mineral de conflicto a la empresa tecnológica.
