El cruce fronterizo de Rafah entre Egipto y Gaza se reabrió el sábado por primera vez en casi nueve meses mientras Israel y los militantes palestinos llevaban a cabo el último intercambio de rehenes y prisioneros bajo el frágil acuerdo de alto al fuego.
Varios pacientes palestinos enfermos y heridos fueron evacuados a través del cruce de Rafah para recibir tratamiento médico fuera de la devastada Gaza, según fuentes de seguridad egipcias y de la Media Luna Roja.
Los primeros pacientes incluían a un niño con un trastorno inmunológico, acompañado por su madre, así como a una niña a la que le iban a amputar una pierna, informó el canal de noticias al-Qahera de Egipto.
Imágenes en al-Qahera los mostraron llegando al lado egipcio del cruce, donde fueron recibidos por ambulancias.
Se espera que un total de 50 personas enfermas y heridas, junto con 53 acompañantes, sean evacuadas el sábado de Gaza a Egipto, según el canal de televisión.
En mayo del año pasado, Israel tomó el control del lado de Gaza del cruce de Rafah, en una operación que detuvo la entrega de ayuda al densamente poblado territorio costero a través de la instalación vital, así como el transporte de pacientes a Egipto.
Según la Organización Mundial de la Salud, entre 12,000 y 14,000 personas en Gaza necesitan con urgencia atención médica que no se puede proporcionar en Gaza.
La reapertura del cruce fronterizo es parte del acuerdo de alto al fuego en tres fases entre el movimiento islamista Hamas palestino e Israel que entró en vigencia el 19 de enero.
Israel intercambia prisioneros palestinos por tres rehenes.
Los siguientes tres rehenes israelíes en la Franja de Gaza fueron liberados el sábado por la mañana a cambio de docenas de prisioneros palestinos bajo el acuerdo de alto al fuego.
Los militantes palestinos entregaron al ciudadano israelí-argentino Yarden Bibas, de 35 años, y al ciudadano franco-israelí Ofer Calderon, de 54 años, a representantes de la Cruz Roja en Khan Younis, al sur de la Franja de Gaza.
Unas dos horas después, el ciudadano estadounidense-israelí Keith Siegel, de 65 años, fue liberado en la ciudad de Gaza.
Los rehenes secuestrados hace 484 días fueron llevados a una base militar israelí, donde se reunieron con sus familias, antes de ser transportados a Israel.
A cambio, Israel liberó a 183 prisioneros palestinos, 72 de prisiones israelíes, 39 de los cuales estaban detenidos en Cisjordania. Siete de ellos iban a ser transferidos al extranjero debido a la gravedad de sus crímenes.
Los prisioneros restantes fueron liberados de la Franja de Gaza y habían sido encarcelados antes de la masacre del 7 de octubre de 2023.
Además, se espera que Israel libere a 111 prisioneros que habían sido detenidos en la Franja de Gaza después de los ataques liderados por Hamas. Según informes, Israel ha establecido que los prisioneros liberados de Gaza no tenían nada que ver con el ataque de Hamas.
Docenas de prisioneros liberados llegaron a la ciudad de Ramallah en Cisjordania, donde sus familiares esperaban para recibirlos.
Más tarde, los autobuses que transportaban a los prisioneros llegaron al sur de la Franja de Gaza.
Un autobús con ocho prisioneros palestinos llegó al lado egipcio del cruce fronterizo de Rafah el sábado, dijeron fuentes de seguridad egipcias. Luego serán transportados a El Cairo.
Cuatro intercambios han liberado a 18 rehenes y cientos de detenidos palestinos desde el comienzo del alto al fuego en Gaza hace casi dos semanas.
Después de la liberación de los tres secuestrados el sábado, aún quedan 79 rehenes en la Franja de Gaza, de los cuales Israel presume que 35 están muertos.
Otro intercambio de rehenes y prisioneros está programado para el próximo fin de semana.
Durante la primera etapa de seis semanas del acuerdo de alto al fuego, 33 rehenes israelíes deben ser liberados a cambio de 1,904 prisioneros palestinos detenidos en prisiones israelíes.
Hamas ha dicho que ocho de los 33 rehenes en la lista para ser liberados durante esta fase están muertos. No está claro quiénes son exactamente.
Entre los programados para ser liberados en la primera fase están la esposa de Bibas, Shiri, y sus dos hijos Kfir y Ariel. Sin embargo, hay una gran preocupación por el destino de Kfir, Ariel y Shiri. Hamas ha afirmado que los tres murieron en ataques israelíes en los primeros meses de la guerra, pero Israel no ha confirmado sus muertes.
Escenas más tranquilas en Gaza.
Tanto el traslado en Khan Younis como el de la Ciudad de Gaza se llevaron a cabo con calma el sábado por la mañana, a diferencia de las condiciones caóticas que rodearon la liberación de ocho rehenes israelíes y tailandeses el jueves, cuando multitudes se agolparon alrededor de los cautivos con aspecto asustado.
Después de estas escenas amenazantes, Israel exigió que los países que intervinieron en el acuerdo de alto al fuego obliguen a Hamas a mantener los traslados ordenados.
Los terroristas de Hamas y otros grupos extremistas mataron alrededor de 1,200 personas en su ataque a Israel el 7 de octubre de 2023 y tomaron más de 250 israelíes como rehenes en la Franja de Gaza.
El ataque desató la guerra en la zona costera cerrada, donde más de 47,400 personas han muerto desde entonces, según la autoridad de salud controlada por Hamas. La cifra no distingue entre civiles y combatientes.