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Lamees Altalebi, Ahmed Nour, Abdirahim Saeed, Paul Cusiac, BBC Arabic AFP
Más de un millón de palestinos, casi la mitad de la población total de Gaza, han sido desplazados del sur del territorio en el último mes, empeorando drásticamente la ya grave situación humanitaria, según la ONU.
La operación terrestre del ejército israelí comenzó en la ciudad sureña de Rafah el 6 de mayo después de siete meses de guerra que vieron a muchos palestinos huir a Rafah para escapar de los combates y bombardeos en otras partes.
Israel dice que tomar el control de Rafah y eliminar los batallones de Hamas allí es crucial para lograr sus objetivos de guerra.
Les dijo a los palestinos en Rafah que se trasladaran a áreas costeras arenosas o a la ciudad de Khan Younis, que está en gran parte en ruinas.
Ahora la ONU advierte que el movimiento de una gran cantidad de personas en un corto período de tiempo junto con una fuerte caída en las entregas de ayuda está teniendo consecuencias mortales.
“La gente está muriendo todos los días… la gran mayoría según los informes son mujeres y niños.
Muchos de ellos mueren innecesariamente debido a la falta de atención médica. Los niños mueren por desnutrición y deshidratación”, dijo Juliette Touma, portavoz de la agencia de refugiados palestinos de la ONU Unrwa, a BBC Arabic.
Fotos satelitales muestran la magnitud del desplazamiento
El 6 de mayo, el portavoz militar israelí Avichay Adraee instruyó a los palestinos en el este de Rafah a evacuar a una “zona humanitaria ampliada” que se extiende desde la cercana área de al-Mawasi hasta la ciudad central de Deir al-Balah, y dijo que encontrarían hospitales de campaña, tiendas de campaña, alimentos y otros suministros.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) luego tomaron el control del cruce fronterizo de Rafah con Egipto, que se encuentra al sureste de la ciudad de Rafah, mientras comenzaban lo que describieron como una “operación antiterrorista precisa” contra operativos e infraestructura de Hamas en el este de Rafah. Estados Unidos había dicho que se oponía a una “importante operación terrestre” en Rafah.
Mientras las IDF instruían a las personas en el este de Rafah a evacuar, las partes central y occidental de la ciudad no estaban cubiertas por las órdenes de evacuación.
Pero los palestinos en estas partes de Rafah también han huido de sus estructuras temporales, ya que los bombardeos mortales en diferentes áreas alrededor de la ciudad continuaron y las tropas avanzaron hacia los barrios centrales.
Un ataque con misiles israelí el 26 de mayo prendió fuego a un campamento para palestinos desplazados cerca de Tal al-Sultan, al noroeste de Rafah, matando a 45 personas, incluidos muchos niños, según el ministerio de salud palestino dirigido por Hamas.
El ataque provocó indignación mundial. La IDF luego dijo que no esperaba que se produjera tal incendio.
Imágenes satelitales recientes de Rafah occidental y central analizadas por BBC Arabic mostraron que miles de tiendas que albergaban a personas desplazadas han desaparecido en las últimas semanas.
Imágenes aéreas de Rafah occidental del 1 de junio muestran que áreas que estaban densamente pobladas se han vuelto desiertas.
Imágenes similares de Tal al-Sultan al noroeste de Rafah, donde se encuentra un importante campamento urbano de refugiados, muestran que áreas de terreno han sido despejadas de tiendas.
El jueves, el jefe de la Unrwa, Philippe Lazzarini, dijo que todos los 36 refugios de su agencia en Rafah estaban vacíos de personas.
En las últimas semanas, las tropas israelíes han estado avanzando gradualmente en los barrios construidos de Rafah desde el este y el sur.
Se vio un vehículo blindado y tropas el 28 de mayo en un video publicado en redes sociales en la rotonda central de al-Awda.
Las imágenes satelitales del 1 de junio también muestran varios vehículos blindados posicionados cerca de Rafah.
La imagen satelital tomada el 1 de junio muestra la destrucción de la mezquita al-Abrar, así como graves daños a los edificios del mercado cercano en Rafah central.
La IDF también ha declarado el control de gran parte de la importante zona de amortiguamiento a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto conocida como el Corredor de Filadelfia.
Condiciones humanitarias en deterioro
La ONU y otras agencias de ayuda han estado advirtiendo que el asalto a la ciudad está teniendo consecuencias catastróficas.
El Sr. Lazzarini dijo que la Unrwa tuvo que detener los servicios de salud y otros en Rafah y dijo que su agencia solo pudo recoger 450 camiones de suministros que ingresaron a Gaza en las últimas tres semanas
“Esto no es nada frente a las necesidades”, dijo.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la lucha había “paralizado severamente” la prestación de atención médica en Rafah, donde dijo que todavía estaban presentes decenas de miles de personas vulnerables.
Dijo que el hospital de campo de los Emiratos Árabes Unidos en la ciudad de Rafah era “la única instalación en la zona que brindaba servicios de salud” pero “cada vez es más difícil de alcanzar debido a las hostilidades”.
También dijo que solo había un hospital de campo completamente funcional en el área de al-Mawasi.
Pidió que se reabriera el cruce de Rafah diciendo que su cierre estaba dificultando la entrada de suministros y personal a Gaza.
El cruce de Rafah en el sur de Gaza, que había sido el principal punto de entrada de la ayuda que ingresaba a través de Egipto, ha sido cerrado después de que Israel tomara el control del lado palestino del cruce a principios de mayo.
El ministerio de salud dirigido por Hamas también dijo que el continuo cierre del cruce de Rafah significaba que los palestinos gravemente heridos no podían ser evacuados para recibir tratamiento potencialmente salvador en el extranjero. Alrededor de 25,000 palestinos heridos necesitaban tratamiento en el extranjero, dijo.
Israel dice que está facilitando la entrada de ayuda a través del otro punto de entrada en el sur de Gaza, Kerem Shalom. El lunes Cogat, el organismo del Ministerio de Defensa israelí que coordina la ayuda humanitaria a Gaza, insistió en que el lado de Gaza de Kerem Shalon estaba “a plena capacidad”, con “el contenido de más de 1,000 camiones de ayuda esperando ser recogidos por las agencias de ayuda de la ONU”.
Sin embargo, la inseguridad ha significado que el lado de Gaza del cruce de Kerem Shalom a veces ha sido demasiado peligroso para acceder, dijo la ONU.
El martes, la agencia humanitaria de la ONU OCHA dijo que las restricciones de acceso “continúan socavando la entrega segura de asistencia humanitaria vital en toda Gaza” y las condiciones “se deterioraron aún más” en mayo.
Una ciudad en flujo
Rafah tenía una población de 250,000 personas antes de que comenzara la guerra en octubre.
Esa cifra aumentó a 1.4 millones de personas en los meses siguientes, dice la ONU, convirtiendo a Rafah en un vasto campo de refugiados. En octubre, la IDF dijo a civiles en el norte de Gaza, incluida la ciudad de Gaza, que se trasladaran al sur del lecho del río Wadi Gaza. Su posterior asalto a otras áreas, incluida la ciudad de Khan Younis, desplazó aún más al sur a los palestinos.
La guerra fue desencadenada por el ataque sin precedentes de Hamas el 7 de octubre, durante el cual unas 1,200 personas murieron y 252 más fueron tomadas como rehenes.
Más de 36,000 personas han muerto en Gaza, dice el ministerio de salud dirigido por Hamas allí.
El 24 de mayo, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) ordenó a Israel que “cese de inmediato su ofensiva militar y cualquier otra acción en el Gobernación de Rafah, que pueda infligir al grupo palestino en Gaza condiciones de vida que puedan llevar a su destrucción física total o parcial”.
