Si hay algún capítulo de la saga de los Beatles que los fanáticos de los Beatles en todo el mundo sienten que conocen en lo más profundo, son los primeros meses de 1964, cuando los Beatles llegaron por primera vez a Estados Unidos, un acontecimiento que sacudió al mundo y que lo cambió profundamente. “Beatles ’64” es un documental que narra las tres semanas que los Beatles pasaron en Estados Unidos a partir de febrero de ese año. Vinieron a Nueva York para actuar en “The Ed Sullivan Show” (su primera aparición en el programa fue el 9 de febrero). Luego tomaron un tren a Washington, DC, para dar un concierto en el Washington Coliseum, y luego volaron a Miami Beach, donde hicieron su segunda aparición en “Ed Sullivan”.
“Beatles ’64” comienza con una secuencia extendida dedicada al reinado de John F. Kennedy a principios de los años 60, porque, como se ha señalado tantas veces, JFK fue asesinado poco más de dos meses antes de su llegada, y esa tragedia el escenario de los Beatles. Sacaron a Estados Unidos y al mundo del cataclismo de la pérdida de JFK. Otros aspectos de la Beatlemanía tratados en “Beatles ’64” que, al principio, pueden parecer demasiado familiares incluyen el descaro de los Beatles en las conferencias de prensa (cuando se le preguntó por qué su música entusiasma a la gente, John bromea: “Si lo supiéramos, formaríamos otra grupo y ser managers”) y, por supuesto, la transferencia de éxtasis que tuvo lugar entre los Beatles y sus fans, la mayoría de las cuales eran adolescentes. Los gritos, el llanto, el delirio extático: dondequiera que fueran, los Beatles provocaban paroxismos de felicidad que ellos, en sus actuaciones, reflejaban.
Pero hemos visto todo esto antes. La poderosa atracción de “Beatles ’64”, que cuenta con Martin Scorsese como su productor principal y fue dirigida por David Tedeschi (editor de la película de dos partes de Scorsese para HBO “George Harrison: Living in the Material World” y codirector de su documental de David Johansen de 2022 “Crisis de personalidad: solo una noche”), es que toma este momento legendario y desmayado de la historia de la música pop, casi todo el cual ahora vemos a través de una lente mitológica, y la humaniza de una manera estimulante.
La película, que se estrena el 29 de noviembre en Disney+, se basa en imágenes, filmadas originalmente por las leyendas del cinéma vérité David y Albert Maysles, que se vieron por primera vez en su documental de 1964 “What’s Happening! The Beatles in the USA” Pero “Beatles ’64” también incluye 17 minutos que nunca llegaron a esa película. Los Maysles, siguiendo a los Beatles, filmaron 11 horas de material, y Scorsese y Tedeschi volvieron a todo ese metraje de 16 mm, que ha sido fascinantemente restaurado por los estudios WingNut de Peter Jackson.
Las secuencias en blanco y negro de los Beatles sentados alrededor de su suite del Plaza Hotel, o de sus fans reunidos en la calle de abajo, ahora parecen y se sienten como si hubieran sido filmadas ayer. La mejora tecnológica es sorprendente, pero la razón por la que el metraje se siente tan vivo es que los Maysle fueron cineastas extraordinarios que siempre captaron la realidad detrás de la mitología (razón por la cual su trabajo siempre ha resistido la prueba del tiempo). Entrevistaron a muchos de esos fanáticos de los Beatles, y si bien tendemos a ver a esas chicas como adolescentes cliché (la última versión de una línea que comenzó con los fanáticos de Frank Sinatra y Elvis), los Maysle las presentan como las personas que son. Lo que vemos es que muchas de las chicas son sorprendentemente tímidas y conscientes de su adoración a los Beatles.
Otra cosa que distingue a “Beatles ’64” es que la película está llena de comentarios incisivos: reminiscencias de los últimos tiempos de varios de esos fans, así como meditaciones sobre el significado de todo aquello por parte de figuras como David Lynch, Joe Queenan, Jamie Bernstein y Smokey Robinson, quien habla con feroz percepción sobre la naturaleza del emocionalismo desprevenido de las mujeres al dictar la forma de la cultura de la música pop. Ya sea Jamie Bernstein (la hija de Leonard) hablando de cómo arrastró el televisor familiar al comedor para ver el programa de Sullivan, o David Lynch evocando lo que te hace la música como la de los primeros Beatles, o Betty Friedan, en un viejo clip de televisión, que habla con elocuencia desalentadora sobre cómo los Beatles encarnaron una nueva visión de la masculinidad que arrojó por encima del viejo modelo apretado, estos testimonios colorean la cualidad consumidora de nuestra pasión colectiva. para los cuatro fabulosos.
Al principio, hay una secuencia de los Beatles en tránsito, cada uno de ellos poniéndose auriculares que les permiten escuchar grabaciones de sus voces. Hay algo conmovedoramente metafórico en eso. Los Beatles presidirían un mundo donde las proyecciones de quiénes eran adquirían una vida extrañamente separada de ellos mismos. El documental demuestra que lo entendieron, de forma instintiva, desde el primer día. Sentados en su “prisión” de una suite en la Plaza, pasando las horas (escenas que podrían haber sido el modelo para “A Hard Day’s Night”), siempre cortando con ese caprichoso disfraz de Liverpool que toma todo tan ligeramentecomo si no fuera real, estaban perfectamente posicionados, como personalidades, para convertirse en el ojo de la nueva tormenta mediática.
La película también intercala imágenes posteriores: entrevistas con los Beatles de los años 70 (como, por ejemplo, John Lennon en “The Tomorrow Show”), junto con comentarios de Paul y Ringo hoy, todo lo cual da contexto a la noción de que Los Beatles, en 1964, eran artistas únicos en un siglo que canalizaban algo más grande que ellos mismos. Criados en la arenosa ciudad portuaria de Liverpool después de la Segunda Guerra Mundial, crecieron en un infierno miserable, y hay algo casi poético en la electricidad global que generaron al venir a los Estados Unidos, un país que siempre se había basado en “la búsqueda de felicidad.” Con los Beatles, la persecución, por fin, terminó. la felicidad tenia llegó. Ellos fueron quienes le dijeron a Estados Unidos y al mundo: te mereces algo que te haga sentir tan bien como esto.
Puedes sentir eso en las presentaciones en vivo, que han sido remasterizadas por Giles Martin para que escuchemos cuán inspirada fue su interpretación incluso debajo de todos esos gritos. Canciones como “Why Please Me” y “This Boy” electrizan con un nuevo fervor, y hay una secuencia del show de Washington, DC, de Paul cantando “Long Tall Sally” que eleva esa canción a su propio estilo Little Richard y Beatles. dimensión de júbilo imprudente. Cuando Pablo canta, “¡Diviértete esta noche!” lo convierte en el credo de una nueva era.
Los Maysle, Dios los bendiga, cubrían el paseo marítimo. Entrevistan a residentes de Harlem sobre los Beatles (escuchamos entusiasmo de los adolescentes, escepticismo de personas un poco mayores que sienten el aguijón de la apropiación). Y graban a una familia, los González, viendo la primera aparición de los Beatles en “Ed Sullivan” en su cocina. Su hija adolescente está tranquila pero paralizada, en alto. Este Así fue la revolución.
Los Beatles trajeron alegría al mundo porque ellos la sintieron. Y estaba ahí, en el amor que puedes sentir que sentían el uno por el otro. George Harrison habla de cómo todos en Liverpool eran comediantes, y en las secuencias fuera del escenario del documental vemos cómo el descaro de los cuatro Beatles (su natural irreverencia) se convierte en una forma de gracia. Rodeados de adoración, los Beatles prosperaron porque nunca se lo tomaron totalmente en serio. Eran músicos ardientes pero comediantes del alma; por eso podían imitar y absorber mil estilos. El momento más profundo de “Beatles ’64” llega al final, cuando Lennon, en una entrevista que hizo para la televisión francesa, resume lo que cree que querían decir los Beatles al decir que un nuevo barco navegaba, y que los Beatles eran los los que están en la cofa, anunciando la llegada del barco. Pero el barco era más grande que ellos. Todavía nos aferramos a los restos de ese barco. Pero, ¿qué pasó con la sabiduría de la alegría de los Beatles?