Uno de los capítulos más oscuros de la historia de Corea del Sur se narra en “12.12: El día”, un fascinante relato del golpe de Estado de 1979 que siguió al asesinato del presidente autoritario Park Chung-hee el 26 de octubre. Meticulosamente escrita y muy bien interpretada por un elenco de primer nivel que incluye a Hwang Jung-min (“Deliver Us From Evil”), la primera película del director y coguionista Kim Sung-su desde 2016 es una acción política emocionante y llena de suspenso. -thriller que se aventura donde ninguna película surcoreana ha llegado antes. Este examen forense de los acontecimientos que frustraron las esperanzas de una reforma democrática y hundieron a la nación en ocho años más de severo gobierno militar fue un gran éxito en su publicación en Corea en diciembre de 2023. Ahora se convierte en un digno competidor en la carrera por el Oscar al mejor largometraje internacional como presentadora del país en la categoría.
Con una taquilla nacional bruta de 91,7 millones de dólares, “12.12” es una de esas películas que tiene un propósito más allá del entretenimiento. Como primer largometraje de Corea del Sur que dramatiza este momento crítico y doloroso de su historia contemporánea (el texto inicial nos informa que “la historia de ese invierno ha estado completamente oculta”), ha sido adoptado por el público surcoreano como parte del ajuste de cuentas nacional, la verdad. -contar y reflexionar. El mensaje claro para los espectadores de una nación que ha encontrado su camino hacia una verdadera democracia participativa es “esto es lo que sucedió en 1979 y no debe volver a suceder nunca más”. Este mensaje se vuelve aún más evidente después del breve período de ley marcial declarado por el presidente en ejercicio Yoon Suk-yeol el 3 de diciembre, y las importantes consecuencias políticas que siguieron.
Al contar esta historia, Kim y sus coguionistas tuvieron en cuenta las estrictas leyes sobre difamación de Corea del Sur y cambiaron los nombres de los participantes, agregando un aviso de que los personajes y eventos “han sido ficticios con fines dramáticos”. Como la identidad de cada uno es obvia y la línea temporal de los acontecimientos es precisa, esto no diluye el impacto de la película. Sin embargo, hay una experiencia visual ligeramente extraña al ver la representación de figuras de la vida real cuyos nombres han sido cambiados ligeramente para evitar posibles problemas legales.
El primero entre estas oscuras figuras del pasado es el líder golpista y jefe del Comando de Seguridad de Defensa, el general Chun Doo-gwang (Hwang Jung-min), basado en Chun Doo-hwan, quien gobernó durante ocho años como dictador militar después de estos acontecimientos. Encargado de investigar el asesinato de la presidenta Park, un evento dramatizado en la cruelmente satírica película de Im Sang-soo de 2005, “The President’s Last Bang”, que fue objeto de acciones legales y censura tras su estreno, Chun pronto entra en conflicto con General Lee Tae-shin (Jung Woo-sung).
Siguiendo el modelo de Jang Tae-wan, comandante del Comando de la Guarnición Capital en Seúl, Lee recibió el encargo del Jefe de Estado Mayor de las fuerzas armadas, general Jeong Sang-ho (Lee Sung-min, quien interpretó a la presidenta Park en “The Man Standing Next” de la década de 2020). ) para mantener la estabilidad mientras el primer ministro convertido en presidente en funciones, Choi Han-gyu (el Choi Kyu-ha de la vida real, interpretado por el distinguido veterano Jung Dong-hwan), supervisa una transferencia ordenada del poder.
La película de Kim comienza a toda velocidad, con Chun sintiendo su oportunidad de explotar un vacío de poder temporal, y luego nunca cesa mientras su banda de compinches facilitan el plan con sobornos, intimidación y el asesinato de compañeros soldados. Dejando sueltas todas sus extravagantes habilidades de actuación sin caer nunca en la locura, Hwang es dinamita como un personaje monstruoso cuya combinación de carisma, arrogancia fanfarrona y astucia de rata de alcantarilla inspira medidas iguales de miedo y lealtad entre los co-conspiradores. “La noche de la revolución es corta, pero su gloria dura para siempre”, dice.
Menos llamativo pero igualmente imponente es Jung como el militar íntegro que está decidido a respetar la ley y evitar que Chun tome el poder. Aunque inevitablemente asociado con el régimen opresivo de Park, el general Lee ha sido escrito e interpretado de manera experta como un héroe patriótico que defiende los principios de honor y debido proceso que sustentan a la nación. También ayuda que Jung, de 6’1” de altura, supere a muchos miembros del elenco, incluido Hwang, lo que le da a Lee una autoridad física que iguala su rectitud moral y ética.
Una de las mayores fuentes de suspense del guión, especialmente teniendo en cuenta que ya se conoce el resultado final, son sus penetrantes exámenes de la lealtad y la psicología humana en tiempos de extrema presión. A medida que se revelan los tentáculos del apoyo de Chun dentro de las fuerzas armadas, se habla mucho sobre Hanahoe, una sociedad militar privada que evolucionó a partir de un grupo fundado por Chun en la década de 1950 y compuesto por graduados cuidadosamente seleccionados de la Academia Militar Coreana. A medida que la insurrección cobra impulso, estos leales a Hanahoe, casi como agentes durmientes de la ficción de una película de espías, se convierten en traidores al apoyar a Chun para demostrar que su obediencia supera cualquier juramento de proteger a la nación y a sus ciudadanos. Entre los ejemplos más evidentes se encuentra el general Roh Tae-gun, comandante de la Novena División (Park Jae-hoon, excelente), un lacayo de voluntad débil seducido por el poder y la codicia que está basado en Roh Tae-woo, el sucesor de Chun como presidente en 1988.
La psicología de esta insurrección también se ve a través del lente de la educación y la antigüedad coreanas. El desprecio de Chun por Lee como un soldado que no asistió a la KMA y pasó por la Escuela de Candidatos a Oficiales (y por lo tanto no forma parte de Hanahoe) es intrínseco al drama. La importancia de la edad como un poderoso marcador de autoridad, un principio que se deriva de la influencia del confucianismo en la sociedad coreana, se muestra vívidamente cuando los oficiales subalternos y los soldados rasos quedan atrapados, a veces trágicamente, entre estos conceptos y su deber a la nación.
Si bien puede ser un desafío captar todos los matices de las relaciones y realizar un seguimiento de exactamente quién está de qué lado entre la densa lista de personajes, la sólida dirección de Kim y la nítida edición de Kim Sang-bum no dejan dudas sobre dónde está el personaje principal. los jugadores se sientan. La película proporciona una imagen clara y convincente de cómo exactamente se desarrolla cada movimiento táctico y contraataque en las calles de la ciudad y las instalaciones militares de Seúl. Kim presenta una gran cantidad de secuencias de acción emocionantes, con movimientos de tropas y vehículos blindados a gran escala que llevan el drama a un clímax emocionante y conmovedor.
Con contribuciones estelares del director de fotografía Lee Mo-gae (“Exhuma”) y el colaborador de iluminación Lee Seong-hwan, los diseñadores de producción Jang Geun-young y Eun Hee-sang, y el compositor estrella Lee Jae-jin (“Asura”) alternativamente temperamentales y propulsores. Score, “12.12: The Day” es esa rara entidad cinematográfica que funciona como un thriller fabulosamente entretenido y al mismo tiempo contribuye al interés nacional. El título coreano se traduce como “Primavera de Seúl”, una referencia irónica al florecimiento de las libertades y la democracia que se esperaba en 1979 pero que no llegó hasta muchos años después.